Страница 6 из 7
Трансляция оборвалась, и ноутбук продолжил действо по изначальному сценарию.
Впервые в жизни я радовался смертельной усталости. Зов Морфея на корне подрезал стремление предаться негативу. Растянувшись на диване, я засыпал с привкусом присутствия фальши.
Глава 3. Wicked Game.
В 4 утра меня разбудили странные обряды голодного кота. На миг, приоткрыв глаза, я ощутил томительное предвкушение чего-то хорошего, постепенно переходящее в горький привкус утраты.
Спросонья я не помнил, что оставило во мне столь насыщенный букет, и откуда в моем доме появился кот. Попытка поднапрячь память обвенчалась провалом: я снова уснул.
Оценить масштабы происходящего помогли 5 дополнительных часов сна. Отправка сообщения Михаилу заняла пару минут.
«Здравствуйте, Михаил.
Благодарю за книгу и визитку!
Помнится, вы рассказывали про угрозы. Вчера меня взломали и прислали видео, на котором убивают некую девушку. Злоумышленники угрожают убить следующего человека, если я не отправлю им ответ на загадку картины (какой именно не уточнили).
Пожалуйста, свяжитесь со мной как можно скорее».
Закончив с сообщением, принялся приводить себя в порядок и готовиться к вылазке в магазин. Электронный ответ Михаила успел застать меня дома.
«Доброе утро!
К сожалению, сегодня ночью взломали компьютер еще одного человека из нашего сообщества. Потенциальная жертва пока еще жива. Видимо речь шла об этом.
В один из мессенджеров с помощью бота прислали свод правил. Дали 2 дня.
P.S. Мы уже можем считать вас полноправным участником нашего сообщества?
С уважением, Михаил».
По дороге в магазин я размышлял, писать ли о первом результате личных исследований или оставить все как есть. Поспешно совершив покупки, поспешил назад домой завтракать и разбирать завал проблем.
Уже сидя за компьютером с огромным бутербродом, я принялся набирать новое сообщение Михаилу:
«Расскажите, пожалуйста, о коте на обратной стороне визитки».
Отклик на просьбу не заставил себя ждать, чему я очень удивился, и тут же бросился читать:
«Не ожидал, что вас заинтересует наш символ .
Кот на лого – частый гость наших собраний. Его подбросили к нам 7 лет назад котенком, с тех пор мы его прикармливаем. Вместе с ним у двери нашли заводной ключ от старинных карманных часов.
Габриэлла придумала коту легенду и назвала его Проводником. Он должен привести человека, который заведет этим ключом на часах новую эпоху гениев-творцов. Тот, кого он найдет, сможет переместиться к нам, спросив кота: “Quodo tempus?”.
Со временем мы настолько поверили в это, что порой кажется, что в один прекрасный день он действительно придет, и мы станем свидетелями зарождения новой эпохи. В последние месяцы он перестал появляться, и это нас беспокоит.
P.S. Вы готовы встретиться сегодня?
С уважением, Михаил».
Письмо подтвердило догадку о коте-проводнике и расширило круг подозреваемых. Это мог быть любой, кто вхож в их сообщество и интересовался историей кота вплоть до самого Михаила.
Легенда вполне могла объяснить перемещение, но мне с трудом верилось в роль предвестника новой эпохи, а уж тем более в ожившую выдумку. Этот сон был слишком реалистичным.
Я отправился на кухню. Кот, со смаком поглощающий нарезанные кубики колбасы, напомнил мне о недоеденном бутерброде.
Утро предвещало напряжение в каждом мгновении дня. Посему недолго думая отправился заправляться энергией и обдумывать дальнейшие действия.
В самый разгар трапезы подо мной внезапно завибрировал смартфон. Я захлебнулся в кашле, пытаясь избавиться от застрявшего в горле куска хлеба. Звонил старинный друг. Было глупо игнорировать звонок человека, которому про себя обещал набрать сотню раз.
– Здарова! Скучал по мне? – голос из трубки звучал жизнерадостно, но мы оба знали, что просто так никто из нас звонить друг другу не станет. Я все еще пытался откашляться, поэтому приветствие с моей стороны прозвучало глухо и с надрывом.
– Ты че, там умираешь? – он неожиданно отбросил шутливый тон.
– Ты прав. Умираю от восторга.
– Приятно слышать. Знаешь, почему я звоню?
– Подозреваю, – хрипло пробормотал я, – Ты кому-то дал мой номер?
– Ты под прицелом.
– В смысле? – я чуть вторично не поперхнулся слюной.
– Тебя заказали. Что ты натворил?
– Ничего. 2 года как живу обычной жизнью, переквалифицировался в журналисты, хоть и не особо успешно.
– Мне нашептали, что ты в Неаполе и тебя собираются грохнуть. Я сразу бросился тебе звонить, проверил твой номер телефона. Ни то, ни другое не дало результатов. Пришлось искать тебя другим способом. Ты и впрямь оказался в Неаполе.
– Что ты сделал!? – я подскочил от переполняющих меня эмоций.
– Попросил одного знакомого найти тебя. Что ты делал в Неаполе? Ладно, это твое дело.
– Теперь понятно откуда они знают мой номер, – пришел я к вполне логичному выводу.
– Кто?
– В таком случае тебя тоже хакнули.
– В смысле хакнули? – в трубке на том конце послышался грохот, – Кто хакнул?
– В прямом смысле. На кону не только моя жизнь. Мне вчера звонили с угрозами, а потом взломали компьютер, – я помолчал некоторое время, – Может быть, даже нас с тобой сейчас прослушивают.
– Я отключаюсь.
– Подожди, – успел я остановить своего друга, – Если вдруг что… свяжись со мной ладно?
– Хорошо. Ладно, – в его голосе чувствовалось отчаяние. Мне хотелось подбодрить, но я пока не знал как, поэтому просто продиктовал адрес почты, зарегистрированной не на мой номер телефона. О ней мало кто знал и редко кто писал. Безусловно, с сегодняшнего дня мог написать любой прослушавший наш разговор, но мне показалось, что это стало бы еще одним шагом к прояснению ситуации.
– Мы справимся! – произнес я вместо прощания, скорее заверив себя, и первым нажал отбой. Одним вопросом стало меньше.
Кот уже покончил со своим завтраком и теперь сидел рядом мной, тщательно вымывая, а, может, размазывая запах съеденной колбасы. Сидя бок о бок с умывающимся животным, наконец, получилось рассмотреть висящий на его шее маленький медальон. Потянулся открыть, но получил лапой по руке.