Страница 9 из 14
– СТОЙ! – крикнул мужчина.
Да, конечно, прямо так и повиновалась!
Я постаралась ускориться и вот, наконец, оказалась в лесу. Продираясь сквозь колючки и проклиная всё на свете, я запнулась о кочку и упала, подвернув ногу!
Всё, приехали, кажется, мой побег не состоялся.
Сдерживая стон и стараясь унять дыхание, села на колени. Моё сердце бешено колотилось. Я была выжата как лимон, побывавший в соковыжималке.
Прислушалась к тишине и звукам, которыми был наполнен этот страшный лес.
Слышала, как мужчина шёл за мной, искал – его шаги, казалось, услышал бы даже глухой.
Вспомнила про магию и положила руки на землю, погрузила их сквозь мокрый снег прямо в почву.
А вдруг поможет?
Правда, Маиса говорила, чтобы никого рядом не было, но… К чёрту рассуждения!
– Если ты меня слышишь, Земля… – боже, как глупо это звучит! – Помоги мне, спрячь меня. Прошу тебя, умоляю…
Шаги приближались.
– Если сейчас же не вернёшься, то когда тебя поймаю – сдеру с тебя шкуру!
Я не ответила, а лишь затаила дыхание, мысленно взывая хоть к каким-то силам, а мужчина заорал:
– Я вырежу твой язык и съем его сырым!
Вдруг кто-то положил руку на мой рот и зашептал на ухо:
– Тссс… Рановато ты сбежала.
Голос принадлежал Эрзану.
И вдруг земля под нами задрожала. Послышался треск и скрип.
Мужчина, который кричал о моих скорых муках, издал крик боли.
– Зачем ты призвала магию? – зашипел Эрзан.
– Прости, я же не знала, что ты придёшь мне на выручку!
Глава 7
– Почему ты за ней не смотрел?! – бесилась Эдна.
– Тот же вопрос могу задать и тебе, – спокойно ответил Эрзан. – Ты ведь командуешь в этот раз, Эдна. Ты и должна была поручить кому-то из наших людей присматривать за пленницей.
– Где Олий? – спросила она зло.
Кажется, Олий это тот, кто побежал за мной и стал жертвой моей магии.
Я до сих пор чувствовала небольшое покалывание в пальцах. Энергия жизни бурлила во мне, я каждой клеточкой чувствовала её. И это было поразительно.
Я не успела, как следует понять и познакомиться со своей силой, но как только выдастся возможность, без промедления это сделаю.
Не знаю, каким уровнем магической силы обладаю, но, по словам той же ведьмы Маисы я должна быть довольно крутым магом.
Тот человек, по имени Олий, он так кричал, что было ясно, как день, его настигла страшная участь. Неужели это я постаралась? Надеюсь, что нет. Я не убийца…
К сожалению, а может быть и к счастью, я не видела, что с ним произошло. Было темно. Да и Эрзан почти сразу же повёл меня обратно в лагерь.
По пути быстро сказал, чтобы я также молчала и делала вид, что не понимаю их языка. И ни в коем случае больше не применяла магию, если хочу жить.
На мой вопрос, как он мне поможет, Эрзан сказал, чтобы я просто доверилась ему.
– Я тебе не доверяю, – мрачно ответила мужчине.
– И правильно делаешь, – смеясь, произнёс он. – Только выбора у тебя всё равно нет.
С этим не поспоришь.
– Олий стал ужином, – как ни в чём не бывало, сказал Эрзан.
– Ужином? – нахмурилась Эдна и обвела взглядом своих насторожившихся людей, а потом взглянула на меня: лютая ненависть так и полыхала в её глазах или то был отблеск от костра?
Неужели того мужчину кто-то съел? Посмотрела на Эрзана. Похоже, он просто выгораживает меня. Это моя магия уничтожила Олия. Я всё-таки убийца… Боже, прости меня…
– Тогда нам опасно здесь находиться, – проговорил кто-то из мужчин.
– Опасности уже нет. Слово своё даю, – ответил Эрзан.
– Всё из-за неё! – зашипела Эдна и отвесила мне затрещину. Моя голова дёрнулась в сторону. От удара в голове зашумело и в глазах потемнело. Щека вспыхнула болью. Едва сдержалась, чтобы не застонать. Рука у Эдны была тяжёлой.
– Эдна, – предостерегающе произнёс её брат. – Олий сам виноват.
– Чушь! – воскликнула она и ткнула в меня грязным пальцем. – Эта девка всё равно превратилась в уродину и за неё много не дадут! Но чтобы снова неповадно было сбегать, мой кнут сдерёт с её спины кожу!
Я вызывающе вскинула голову, но руки задрожали от страха. Неужели Эрзан это допустит?
Я искоса посмотрела на него. Лицо мужчины было суровым, губы крепко сжаты.
– Ты не можешь наказывать эту девушку за попытку спастись. Любой бы так поступил. Успокойся, Эдна. Просто доведём дело до конца, согласна?
Она нахмурилась, сурово посмотрела на мужчин, что её окружали и произнесла:
– Приказываю тебе, Эрзан, стеречь девку днём и ночью.
Другие мужчины напряжённо молчали и ждали развязки. Как и Эдна, на меня они смотрели со злостью. И это понятно. Из-за меня погиб их товарищ.
– Как прикажешь, сестра, – в его голосе промелькнули нотки недовольства.
Эрзан грубо схватил мои руки и крепко связал их верёвкой.
– Принесу тебе воды и еды. Потом ложись спать.
Все разошлись к костру и стали неспешно переговариваться.
С ума сойти! Несколько минут назад погиб их человек, но они все ведут себя так, словно ничего особенного и не произошло!
Боже, что за мир? Куда же меня закинула судьба?
Эрзан, как и пообещал, принёс еды, вяленое мясо. Мой желудок заурчал, сообщая о том, что он жутко голоден. Хотя я даже не знаю, смогу ли проглотить хоть один кусочек?
Эрзан положил рядом со мной флягу с водой. Вот пить, как раз, очень хотелось.
Я показала на связанные руки.
– Ничего, приноровишься, – сказал он и сел напротив меня. Взял кусок мяса и впился в него зубами.
Я не стала модничать и решила поесть, силы мне однозначно понадобятся.
Думала, мясо будет невкусным, но сильно ошиблась, оно было восхитительным. Или я просто была жутко голодной.
После плотного ужина, Эрзан проводил меня «до кустиков», а потом сказал, чтобы я забиралась в повозку и ложилась спать.
– Караулят сегодняшней ночью Жардан и Амар, – распорядилась властным тоном Эдна.
Не понимаю, почему ей все повинуются?
Улеглась в повозке и Эрзан с головой укрыл меня шкурой неизвестного мне зверя. Мозг отказывался думать и закрыв глаза, я начал засыпать, но тут же проснулась.
– Что ты собираешься делать? – прошептала Эрзану, который тоже залез в повозку и устроился рядом со мной, закинув мне на талию свою тяжёлую руку.
Он, наверное, понял, чего я боюсь, и шепнул в самое ухо, обдав согревающим дыханием:
– Ничего я не сделаю с твоим телом. Спи, женщина.
Сон
Где-то в дали, где земля смыкалась с небом, шла девушка. За её спиной догорал в багровых, как кровь облаках полудиск светила и казалось, из самого центра солнца вышла она. Её тёмные волосы развевались на ветру пышным облаком.
Она шла и под ногами, где ступала её босая нога, как по волшебству, вырастала трава и распускались цветы. Безупречным ковром распускался склон, по которому она шла. Внизу шумел бескрайний тёмный лес, словно приветствовал свою хозяйку.
Послышалось хлопанье крыльев. Девушка подняла голову и радостно улыбнулась.
– Нарр! – воскликнула она и засмеялась.
Могучий зверь цвета сияющего золота издал громкий рёв, приветствуя свою хозяйку и сделав круг, плавно опустился перед ней на землю.
Дракон опустил своё крыло, позволяя девушке взобраться себе на спину.
И Нарр летал с ней в небесах. Только радостный смех и крыльев мощный взмах был слышен.
Но вдруг, из ниоткуда, выше облаков и угасающего солнца, возникла сеть, сплетённая из магического тумана.
Дракон одним лишь взмахом золотого крыла, сменил направление и устремился вниз. Девушка в изумлении и страхе выдохнула и закричала.
Внизу прекрасный тёмный лес пылал в огне! Стонала земля, и кричали деревья. Вопли птиц и надрывный вой зверья, потерявших детей, рвал сердце.
А сеть, сплетённая тёмным магом, уже ждала – покрывалом стелилась над лесом.