Страница 13 из 14
Бабуля понятливо улыбнулась. По-доброму, так, что стало тепло на душе.
– Это правильно. И в церковь бы надо. Свечку за упокой поставить. Поезжайте. Я присмотрю за девочками.
Обняла ее за плечи, поцеловала и поспешила к автомобилю.
Саша курил, облокотившись на крышу машины.
– Поехали, – окликнула его.
Он задумчиво взглянул на меня, сделал последнюю затяжку и выкинул сигарету.
Судя по тому, как часто я стала видеть его с этой гадостью, он явно перегибал палку.
Саша и раньше, приезжая к нам, почти не выпускал сигарету из рук. Весь дом пропитывался дымом. Я не раз говорила об этом Андрею, но он лишь раздраженно отмахивался. Для него это было нормой. Для меня – нет.
Но тогда я лишний раз старалась не пересекаться, не заговаривать с деверем. Не лезть со своими советами.
– Ты гробишь свое здоровье. Не жалко? – не удержалась, уже когда мы выехали на трассу.
– Ты о чем? – нахмурился он.
– О твоей тяге к курению. Скажи, тебе пачки в день давно перестало хватать? Можешь без них хотя бы час прожить?
Саша спокойно переключил скорость, выруливая на трассу.
– Допустим. И что?
– Просто, – осеклась я, понимая, что моя забота сейчас, наверное, неуместна.
– С каких пор ты стала обо мне переживать? Я, кажется, пропустил момент, когда стал небезразличен, – кинул язвительно. – Или это показная часть представления, чтобы расположить меня к себе?
Я отвернулась, не желая участвовать в перепалке. Потому как вряд ли смогла бы доказать этому твердолобому упрямцу что-либо, особенно если он давно сделал свои выводы.
В горле встал ком. А хуже всего то, что мне и правда было небезразлично. И в прошлом, и сейчас, как бы я ни отрицала.
Оставшуюся часть пути мы ехали молча. Мимо мелькали зеленые поля, знакомые повороты.
Только подъезжая, Саша задал пару вопросов по поводу похорон и что-то насчет памятника.
На кладбище стояла умиротворенная тишина. Даже птиц не было слышно. Еще пара машин помимо нас остановилась у входа. Между могилками бродили пожилые люди, взгляд цеплялся за свежие венки и новые ограды, которых не было еще буквально пару месяцев назад.
Я осталась стоять в нескольких шагах, стараясь не мешать.
Саша подошел к могиле, опустился на корточки, касаясь рыхлой земли. Набрал полную пригоршню земли, рассматривая ее с такой болью, что я на расстоянии почувствовала его отчаяние. Он что-то шептал, обращаясь в никуда. Просил прощения.
Я смотрела, как Саша поправлял с искренней заботой венок, как смотрел со слезами на глазах на крест, читая надпись.
Они всегда хорошо ладили. Я почти не видела, чтобы братья спорили или ссорились, кроме, может быть, пары раз.
Несмотря на то, что Саша и Андрей по характеру были полными противоположностями, они всегда умели находить общий язык. Саша был в моем понимании огонь, Андрей – вода. Вместе они уравновешивали друг друга.
Хотя иногда мне казалось, что их связывают не только родственные отношения, но и какие-то тайны прошлого.
Иначе я никак не могла объяснить то, что вспыльчивый и упрямый брат всегда шел навстречу другому. Поддерживал, заботился, соглашался. Словно был обязан.
Я не знаю, сколько времени мы провели на кладбище. Каждый из нас погрузился в свои воспоминания, забыв о часах.
Наконец Саша очнулся. Огляделся вокруг, выискивая меня рассеянным взглядом.
– Я хочу забрать кое-что из его вещей. Мы можем заехать к вам в квартиру? – бесцветным голосом обратился он.
Я молча кивнула. Попрощалась мысленно с мужем, помолившись, и направилась к машине.
Саша также отстраненно направился следом.
А уже по приезде, когда он искал место, чтобы припарковаться у нас во дворе, я заметила темно-синий джип, мимо которого мы медленно проехали. За рулем я узнала Тимура.
– Стой! – неосознанно схватила Сашу за руку. – Давай в другой раз приедем? Не сегодня.
– Что случилось? – тут же среагировал он.
– Меня, похоже, ждут. Тот самый человек, который приходил требовать деньги.
Взглянув в зеркало заднего вида, Саша замер на несколько секунд. Прищурил глаза, наблюдая за джипом, а после резко бросил:
– Дай ключи от квартиры. И не выходи из машины. Поняла?
– Саша, не надо! Он узнает тебя.
– И что? – Перевел на меня взгляд, удивленно рассматривая, словно видел впервые. – Ника, ты действительно за меня боишься?
А я только сейчас заметила, что продолжала крепко держаться за его руку. Цеплялась, не желая отпускать.
Медленно разжала пальцы, отворачиваясь к окну.
– Эти люди не шутят.
– И я не намерен. Так что сиди тут. Не вмешивайся. Ключи?
– Послушай меня, пожалуйста! – почти беззвучно, одними губами, гипнотизируя проклятое темное авто.
– Ключи? – повторил он ровным тоном.
Я упорствовала. Молчала.
– Он мне ничего не сделает, – уже более мягким тоном добавил мужчина. – И тебе не грозит опасность. Пока я рядом. Ника? – Снова тишина. – Верь мне.
Его слова прозвучали так естественно, так проникновенно, что я невольно почувствовала себя защищенной. Он еще ничего не сделал, а я уже точно знала, что его обещание не пустой звук.
Вздохнула, чувствуя, как Саша ментально вскрывает мою броню, как втирается в доверие и располагает к себе. Достала связку ключей и нехотя протянула ему.
– Нижний замок немного заедает. Прокрути до упора и потяни на себя до щелчка.
– Хорошо.
Мужчина вышел из машины, тихонько прикрывая дверь. Огляделся по сторонам, вдохнув полной грудью, словно вспоминая о чем-то своем, далеком, сокровенном, и медленно зашагал в сторону нужного подъезда.
Вначале ничего не происходило. Саша спокойно пересек подъездную дорогу, ступил на тротуар и почти дошел до подъезда, когда его окликнул неприятный голос с акцентом:
– А я и не надеялся тебя снова увидеть, Саня!
Я впилась ногтями в ладони, сжимая кулаки. Да, я прекрасно видела, что Саша не пытался скрыться, не отворачивался и даже, наверное, специально хотел привлечь внимание. Но я до последнего надеялась, что чудо свершится, что Тимур не обратит на него внимание.
Ошибалась.
Саша спокойно развернулся в его сторону. Засунул руки в карманы и остановился в ожидании. Судя по тому презрительно-снисходительному выражению, которое гуляло на его лице, они явно были знакомы. Тимур подошел почти вплотную.
Поздоровался за руку.
С замиранием сердца я начала следить за их диалогом. Отсюда не было слышно, о чем они говорили, но мимика, жесты, взгляды все равно приковывали внимание и заставляли волноваться.
Со стороны казалось, будто беседуют два старых закадычных товарища. Местами раздавался смех, дружеские похлопывания по плечу.
Только вот за этой наигранно-добродушной болтовней скрывался далеко не простой разговор. Я видела, как со злым блеском в глазах щурился Саша, как несколько раз словно невзначай тянулся к заднему оттопыренному карману брюк Тимур, и холодела от одной только мысли, что любое неверное движение – и все может закончиться плачевно.
Но, вопреки моим страхам, мужчины смогли договориться. Пожали друг другу руки и разошлись.
Я откинулась, задышав полной грудью и сползая по спинке сиденья вниз. Чувствую, после сегодняшнего дня у меня добавится пара седых волос.
Саша пробыл в квартире недолго. Я не успела прийти в себя, как он уже вернулся.
– Все в порядке? – уставилась на него удивленно.
Он молча сел за руль, пристегнул ремень безопасности и завел мотор. Рваные, резкие движения буквально кричали о том, что лучше его сейчас не трогать.
Машина рванула с места, взвизгнув покрышками.
– Да, все норме, – ровным тоном наконец отозвался Саша, вцепившись руками до побелевших костяшек в рулевое колесо.
В машине витало напряжение. Душило хлопьями невысказанных претензий, бьющими через край эмоциями. Я не лезла с расспросами, он не спешил рассказывать. Успокаивало лишь то, что его ярость была направлена не на меня. Я это ощущала каким-то шестым чувством: внутреннюю борьбу Саши с самим собой, досаду, вину, ненависть. Весь спектр негативных эмоций, которые сжирали его сейчас изнутри.