Охота дикой кошки

Вот только стоило Шидан попытаться сблизиться с братом, как тот непременно пытался оттолкнуть его подальше. Будто не желал делиться с ней даже часть своей жизни.

И теперь она осталась наедине с кучей проблем, приправленной сомнениями и сожалениями.

Мама когда-то говорила, что каждая достойная женщина становится сильной, если не вышло стать счастливой. Пришло время Шидан проверить правдивость этих слов. Положа руку на сердце, Ида предпочла бы никогда не быть сильной.

Она открыла записную книжку, чтобы набрать номер давней знакомой – одной из немногих, кто мог терпеть вечно отсутствующую подругу.

Через несколько гудков раздался жизнерадостный голос Лины.

– Кто объявился? Ты в городе?

– Пока да, – не стала вдаваться в подробности Ривер и сконфуженно добавила, – Мне тут внезапно понадобилась помощь.

– Через час в нашем кафе, – тут же отозвалась подруга. – Если нужны мешки для трупа…

Ривер засмеялась, заражаясь жизнерадостным настроем. И тут же засобиралась. Работа подождет. Хорошо, что шеф напомнил ей место и Шидан вдруг осознала, что зря сваливает на свои плечи чужие обязанности. В конце концов, этот гаденыш все равно присвоит все ее заслуги себе. Эту выставку, в отличии от прежних Ида уже не стала курировать. Хватит с нее самодурства начальника. Тем более, теперь уж он точно сделает все от него зависящее, чтобы избавиться от неудобного сотрудника.

– Пора двигаться дальше, – пробормотала она себе под нос и вышла из офиса. Мир не развалиться на части, если Ривер посвятит немного времени себе любимой.

***

– Ты не меняешься, – воскликнула Лина, обнимая подругу.

– Это комплимент или упрек?

На этот вопрос белокурая девушка хитро прищурилась, а потом заявила:

– Вот теперь мучайся.

– Ты жестока…

– Но справедлива! – Лина откинулась на спинку кресла и улыбнулась. – Мне отчего-то кажется, что ты и сам знаешь, в чем виновата.

– В том, что мы редко видимся, – согласилась Ривер.

– Да ладно, – девушка махнула рукой. – мы взрослые люди и каждый живет своей жизнью. Это на выпускном все обещают друг другу постоянно созваниваться и встречаться по поводу и без. На деле ведь все это бред. Новые люди, другие цели и жизнь, в которой становится слишком мало времени для прошлого – вот что случается с нами всеми.

– Это верно.

– Так что редкие встречи – это даже больше, чем мы можем себе позволить.

– Мне повезло с тобой, – признала Шидан.

– Именно.

Ривер совершенно расслабилась и пропустила момент, когда подруга сделала заказ. Потому очень удивилась принесенным пирожным. Лина с невозмутимым видом взяла пончик с тарелки и отправила его в рот.

– Ты ведьма, не иначе, – Шидан повторила то же действие. – Или обладаешь гипнозом.

– Все возможно, – не стала она отрицать. – Но могу и стать для тебя феей крестной.

– Ты права, – тут же скуксилась Ида. – Мне нужно платье на вечер.

– Перестань смущаться, – отмахнулась Лина. – Для меня это не сложно.

Подруга не первый год работала в рекламном отделе модного глянцевого журнала. Именно она всегда помогала Ривер выглядеть достойно. При ее кочевом образе жизни вещи в гардеробе приживались только походные и практичные. Конечно, это не касалось белья, к которому Шидан испытывала слабость.

– Я даже подгоню тебе туфли, – со значением произнесла Лина. – Их ты можешь оставить себе.

– В чем подвох? – насторожилась Ида.

– Они прекрасны, но ужасно неудобные.

– Красота требует…

– В их случае она требует жертвоприношений, – продолжила подруга. – Для светского раута лучше не придумаешь.

– Почему?

– Вдруг какой-нибудь дурачок заметит твои страдания и захочет стать рыцарем. Спасет тебя от драконо-обуви и отнесет в свой замок.

– Не думаю, что донесет.

– И кто же тот счастливец, что будет сопровождать тебя?

– Ну… – с сомнением протянула Ривер. – Это Рид Хейт.

– Ты серьезно? – подруга едва не подавилась кофе и несколько раз кашлянула. – Он ведь бабник, каких свет не видывал.

– С каких пор мы верим в то прессе?

– Не будь наивной, Ида, – девушка напротив покачала головой. – Он богач и привык, что все падает ему в руки само. Женщины проходят через его постель чередой.

– Прекрати…

– Я не хочу, чтобы он разбил тебе сердце.

– Я всего лишь иду с ним на вечеринку.

– Не считай меня глупой. Сама же сказала, что ведьма, – Лина многозначительно прищурила глаза.

– Он всего лишь мой клиент.

Шидан поежилась, вспомнив, как странно ощущала себя в его присутствии. Обычно она отличалась недоверием к посторонним. Но ни в этот раз. Она сама себя успокоила тем, что просто слишком долго отказывала себе в свиданиях. Вот и изголодалась по теплу мужского тела. Все просто.

– Будь осторожней, милая.

Девушки засмеялись, чем привлекли внимание немногочисленных посетителей. Один из них странно повел носом и скривился. В другой ситуации Шидан бы присмотрелась к странному типу, потому что всегда замечала опасность. Вот только она была слишком довольна встрече и возможностью отвлечься.

Глава 6

В офис Шидан вернулась в приподнятом настроении. Стоит чаще видеться с подругой. Она умеет развеселить и отвлечь от действительности.

Уже у самого кабинета девушка замерла и недоверчиво уставилась на приоткрытую дверь. Она точно помнила, что запирала замок. Но сейчас в кабинете явно кто-то был. Шидан вынула из сумочки баллончик с перцовым спреем и резко толкнула дверь распахивая ее до конца.

За столом сидел Тод и в ужасе уставился на хозяйку кабинета. Видимо, он не ожидал ее раннего возвращения.

– Что вы тут делаете? – девушка вернула баллон на место и скрестила руки на груди. – Почему роетесь в моем компьютере.

– Он не твой, – возразил толстяк запальчиво. – Он принадлежит фирме. И все записи в нем…

– Тут есть и мои личные записи и документы.

– Все, что ты делаешь тут, – мужчина обвел пальцем помещение, – принадлежит мне.

– Да неужто?

– Все свои сторонние заказы ты должна согласовывать со мной. Получать разрешение и делиться прибылью.

– В каком пункте договора есть такие условия? – разозлилась Шидан. – Ты совсем потерял страх и совесть! И я подам жалобу…

– Ты пожалеешь о своей дерзости! – взвился Тод, вскакивая на ноги и надвигаясь на девушку.

– Мне придется тебя ударить, – спокойно сказала она, чем заставила мужчину остановиться.

– Что?

– Мне доводилось встречаться с подлецами, которые считали меня слишком слабой, чтобы ответить им. Не думай, что я стану сомневаться перед тем, как сломать твой нос.

– Ты пожалеешь, – просипел Тод.

– Я жалею, что устроилась в эту контору. Что согласилась работать под твоим началом.

– Так убирайся!

– Пожалуй, мне придется подумать над этим. А сейчас, пошел вон из моего кабинета.

Мужчина хотел сказать что-то еще, но не решился. Поджал губы и вышел прочь. Шидан закрыла за ним дверь и задвинула защелку. Она обвела глазами кабинет, в очередной раз задумавшись, стоит ли ей держаться за работу, которая не приносит ей удовольствия и достаточно денег. Стоит ли держаться за дом, который является всего лишь сооружением, за вещи, которыми она и не пользуется толком.

– Пора что-то менять, – прошептала девушка и села за стол. – Пришло время.

***

– Мистер Хейт, вам прислали одежду и… – обычно невозмутимая помощница казалась растерянной, – цветы.

– Уже? – Рид совершенно потерялся во времени и только сейчас понял, что наступил вечер.

Приняв душ, в прилегающей к кабинету ванной комнате, мужчина облачился в свежую рубашку и идеально скроенный костюм. Он нервничал. Это было непривычно, и Рид в очередной раз поправил манжеты, галстук, ремень.

Секретарша сделала вид, что не видит ничего необычного в начальнике, который дергался, словно мальчишка. И конечно же ничего не сказала, когда Рид забыл букет, а потом вернулся за цветами с шальной улыбкой. Она лишь покачала головой и решила, что стоит взять себе выходной на завтра. Все равно Хейт не вспомнит, что она сегодня его не просила. Редкая удача – воспользоваться растерянностью боссом.