Страница 53 из 80
Огненный росчерк, и ещё один болотный волк падает на землю, забившись в предсмертных конвульсиях. Ядовитое облако вокруг меня тут же потускнело, и это подтолкнуло последнего зверя на решительные действия. Глухо рыкнув, он ринулся ко мне, видимо собираясь покончить с противником ценой собственной жизни. Да что вообще в головах у этих тварей? Зачем они напали на посёлок? Словно им кто-то приказал это делать.
Позаимствовав силу из третьего сосредоточия, я начертил руну огненного топора, и ударил противника, беснующегося на расстоянии вытянутой руки. Успел! Ещё бы две-три секунды, и огненный полог развеялся.
Успел лишь осмотреться, как со стороны входа раздался грохот. Мощнейший удар сорвал с широких, кованых петель одну створку врат, разбивая её в щепки. Несколько из них долетели до меня, сбив остатки артефактной защиты. Я не обратил на это внимание, ведь в этот момент, вес в клубах ядовито-зелёного тумана в проём врат протиснулась огромная зверюга. Метра три в холке, вся покрытая чёрными костяными пластинами, тварь лишь отдалённо напоминала болотного волка.
— Это вожак! — крикнул кто-то позади меня. — Императорский ранг, мы все умрём!
Похоже пришло время сваливать! — пронеслась в моей голове короткая мысль. Сейчас мне с такой тварью не справиться.
— Охотник, сколько у тебя осталось силы? — женский голос у меня за спиной прозвучал совершенно неожиданно.
— На два больших плетения! — всё же решил ответить я, а сам уже начал создавать естественный портал. Плевать на трофеи, жизнь дороже.
— О, ты маг пространства! Забудь о бегстве, вокруг посёлка стоит блокирующее плетение. Нам остаётся только биться, или прорываться через… — договорить незнакомка не успела. Вожак, полностью протиснувшись внутрь, уже успел осмотреться, и выбрал мишень для своей следующей атаки. Взвыв, он ринулся вперёд, прямо на меня.
Я успел развеять лук, открыл пробой и нырнул в него, через секунду очутившись внутри гостиницы. Не стал даже пытаться покинуть селение, почему-то сразу поверив незнакомке. Единственное, что мне сейчас требуется, это выиграть время. До заполнения второго кинжала силой оставалось не так много времени, а уж рассечение, я уверен, завалит эту болотную тварь.
— Эй, ты почему удрал, охотник?! — раздался за спиной возмущённый голос. — Или решил, что тебе удастся отсидеться?
— Слушай, ты кто такая? — я повернулся к той самой женщине, только что говорившей со мной у врат.
— Я поселковый маг. — невысокая, чуть полноватая фигура, судя по лицу — ещё молодая, едва ли стукнуло двадцать лет. Чёрные волосы, заплетённые в косу, серые глаза сверкающие из под тонких бровей. Да эта одарённая просто в ярости, того и гляди ударит заклинанием.
— Ну так и защищай свой посёлок, что ко мне привязалась?
— Я? Маг пространства? Да я единственное, что могу, это остановить вожака на несколько минут. А ты, судя по всему, носитель абсолюта, а значит владеешь двумя стихиями.
— Мне сейчас не убить этого зверя. — я мотнул головой в сторону выхода. — Нужно выждать около часа, чтобы артефакт восстановился.
— Глупец, да вожак не даст тебе и пяти минут, ты же убил всю его стаю! Сейчас он пробьёт мой барьер, и двинется прямо сюда, по твою душу. Слушай, а ты точно охотник?
Я не ответил. Получив новую информацию, тут же начал проворачивать в голове различные варианты действий. Выходило, что нужно или уходить порталом в Воулд, или…
Сильнейший удар выворотил уличную дверь вместе с частью стены. Мне повезло, я стоял в стороне, а вот местную одаренную сбило с ног этой самой дверью. Раздался громкий женский вскрик, тут же заглушённый рыком зверя. Ты смотри, не прошло и минуты, как он нашёл меня.
Ядовитый туман начал стремительно заполнять помещение, отрезая меня от лестницы, ведущей на второй этаж. Оставалось только нырнуть за стойку, в помещение кухни, и там искать выход. Вот только бегать от вожака совсем не хотелось.
Отбежав подальше от распространяющегося тумана, я сформировал один естественный портал, и уже начал создавать другой, когда вожак взвыл. Удар звуковой волны развеял пробой а вместе с ним мою попытку бежать. Дьявол!
С ядовитым облаком, резко увеличившимся в размерах, нас разделял всего метр чистого пространства. Выход в кухонные помещения тоже отрезан, время пошло даже не на секунды, на мгновения.
— Активация боевого режима! Немедленно! — почти выкрикнул я, и тут же перед глазами появилась надпись:
Я уже приготовился к потере сознания, как это бывало в прошлые разы, но этого не случилось. А вот контроль над телом мне не удалось сохранить. Правая рука, подчиняясь преору, начертала в воздухе неизвестный мне символ, полыхнувший розовым пламенем, а в следующую секунду в моих руках появился хлыст, созданный из всё того же розового, с фиолетовым отливом, огня.
Ярко полыхнувший росчерк, гулкий хлопок, и грязно-зелёное облако рассекает на две части. Вожак, уже просунувший свою бронированную голову внутрь гостиницы, и собиравшийся повторно завыть, клацнул челюстями и глухо зарычал. Туман от удара не только рассекло на две части, похоже заклинание стало распадаться.
Тем временем моё тело продолжало двигаться. Два шага навстречу противнику, взмах хлыста, и новый удар. В груди резко кольнуло болью, и я понял — вторая атака выжала оба моих сосредоточия насухо. Зато хлыст, захлестнув голову вожака, словно лазером рассёк её на две части. Тварь ещё успела отодвинуться назад, хрипло вздохнула, а затем лапы императорского зверя подогнулись, и он тяжело рухнул на землю. Часть огромной головы с чавкающим звуком отделилась от вожака, и упала, покатившись внутрь гостиницы. Из открывшейся раны ударила струя крови, заливая трапезную, барную стойку, достала даже до меня.
В глазах внезапно помутнело и я начал заваливаться на спину. Ускользающим в небытиё сознанием успел сосредоточиться на самом важном — что бы не случилось, я обязан запомнить тот символ, что начертил преор, управляя моим телом. Если забуду, вовек не прощу себе…
— Ты смотри, да он живой! — словно сквозь туман, издали, до меня донёсся чей-то голос.
— Ну-ка подлечи его. — прозвучал второй, женский. Прошло несколько секунд, и по моему телу прошла прохладная волна исцеляющего заклинания. Подействовало — самочувствие резко повысилось, слух вернулся в норму, а вместо размытого пятна перед взором появилось морщинистое лицо незнакомого мне мужчины.