Страница 23 из 69
Противник и правда уже собрался с силами и, прекратив как ржать, так и трясти рукой, шагнул мне навстречу. Поруганная честь явно требовала отмщения…
Третий удар я нанёс точно под коленку; рыжик взвыл, падая вниз. Его недонесённый до меня удар мазанул по полу, оставляя лёгкую вмятину.
Я оглянулся. Воронцова стояла чуть в метре от меня, удивлённо глядя на происходящее.
— Ваша ложка, — я с улыбкой протянул ей чайную ложечку. — Благодарю, госпожа Воронцова. Она очень выручила меня.
— Пха… — рыжик попытался вдохнул воздуха. — Ты идиот…
Я приподнял бровь.
— У тебя их было три… — он медленно вставал на ноги. — Две ты бросил… одну отдал, и…
Я пожал плечами.
— Три? Кто сказал, что три?
Тихий металлический звон — и сразу десяток приборов из столового комплекта веером вылетели у меня из-за спины.
…когда всё было кончено, парень и правда напоминал отбивную. Добротную такую, хорошо обработанную отбивную с кровью — разве что обычные отбивные не шевелятся и не стонут.
Что ж. Будь он обычным человеком, уже был бы мёртв. Но парень и правда имел какую-никакую Силу, а потом отделался лишь гематомой по всему телу.
Я замер на одном месте, глядя, как металлическая солонка из набора зависла над ним, педантично посыпая раны солью. Да уж. Проклятый столовый прибор знал толк в насилии.
— Bon appetit, ублюдок, — заметил я — и, повернувшись, кивнул оторопевшей охране, — Так и будете стоять, или заберёте его?
За реакцией толпы я наблюдал с определённым удовольствием. Те, кто до этого наблюдал за мной с интересом, теперь перешёптывались; в их взглядах читались уважение, а кое-где и одобрение. Те же, кто прежде стоял с ухмылками, теперь словно языки проглотили, и лишь хлопали глазами, всё пытаясь осмыслить увиденное.
Однако, в зале была и ещё одна реакция на произошедшее.
Госпожа Рюдзин.
За время драки (или, вернее, избиения) она успела вернуться на прежнее место. Интерес в её глазах был сдержанным, зато в них явно читалось недовольство. Ей определённо не нравился ещё один инцидент, который я устроил на её открытии.
Да уж. Шоу, конечно, вышло эффектным. Но старуха, похоже, из тех людей, что чертовски любят, когда всё идёт по плану. А сейчас она смотрела на меня так, словно всё пошло совсем не по плану и границы ключ оказался не переломлен пополам.
Как бы она не захотела после такого выставить меня отсюда — в назидание всем прочим.
И что же мне сделать, чтобы этого не произошло?..
Продолжать держать марку.
Я медленно, церемонно поклонился собравшимся, отсалютовав им одной из ложек.
— Больше спасибо, — заметил я, распрямившись, — госпоже Рюдзин и её щедрому предложению продемонстрировать свои таланты. Именно это я только что и сделал. Благодарю!
Быстро сунув ложку в карман, я захлопал, обаятельно глядя на старуху, и часть собравшихся несмело присоединилась ко мне. Впрочем, хлопал я недолго.
— Сегодня, — продолжал я, обводя людей взглядом, — я представлял тёмных. И не нужно делать такие лица, господа.
Что ж. Люди любят истории про аутсайдеров, пробившихся наверх.
— Знаю, — кивнул я, пока все перешёптывались друг с другом. — До недавнего времени у моего клана была… не лучшая репутация. Чего скрывать — нас считали никчемным мусором, с которым можно не считаться. Но теперь советую вам привыкнуть к тому, что всё будет иначе. Видите ли — у тёмных сменилось руководство.
Часть взглядов быстро метнулись в сторону Орлова, но по большей части люди всё же смотрели на меня. Похоже, новость о том, кто именно возглавил тёмных в новой эре, ещё не распространилась по залу.
— Теперь наш лидер — не какой-то доходяга, унизительно оббивающий все пороги, — продолжал я. — Теперь наш лидер — мудрейший, талантливейший, обладающий потрясающей скромностью и умопомрачительным чувством стиля…
Я вытянул руку вперёд…
— Великий Мастер Константин Орлов! Поприветствуйте того, кто скрывал свою силу десять тысяч лет, чтобы явить её миру именно сейчас!
Теперь на Орлова обернулись абсолютно все, и вид у многих был ещё более пришибленный. Похоже, многие знали его лично.
— Кстати, — я чуть понизил голос, вставляя добивающий аккорд, — у него есть отличный ресторан. Мы будем рады видеть всех вас в «Океазии»!
Казалось, будто на секунду мир замер.
Это ещё что за шоковая терапия?
— Великий Мастер, — сарказм в голосе Аннабель почти не читался; не знать, что он там есть, так и не заметишь. — Вас можно поздравить с успешным выходом в свет?
Орлов никак не отреагировал на реплику девушки.
Взгляды всего зала были уставлены на него. Ну, разумеется. Половина этих людей знала его, не лично, так заочно. И знала она его… совсем в другом качестве.
— Орлов? Он же…
— Это тот сирота-гик?
Мысленно стиснув зубы, Орлов поднял руку и помахал всему миру с уверенной улыбочкой на лице. Йошида прав, имидж — всё.
Кстати, о Йошиде. Что он там поделывает, пока все смотрят — в кои-то веки — не на него? Орлов скосил взгляд и увидел, как тот о чём-то переговаривается с Воронцовой. Госпожа Рюдзин, кажется, решила не подходить к ним. Хоть что-то радует.
— Как ему может быть десять тысяч лет? Я знал его родителей!
— Бред какой-то. Подготовленное шоу.
— Может, реклама ресторана? Если да, то это лучшая реклама года.
— Реклама, реклама… — пробормотал какой-то очкастый тип, негромко, но вполне различимо; он быстро попятился в сторону выхода. — «Океазия», да? Был я в «Океазии» сегодня. Орлова не видел, зато знаете, что видел? Этого качка, который прятал в туалете труп. Труп, мать его!
Вот чёрт.
— Труп? В ресторане? — Аннабель удивлённо поглядела на него.
— Давай хотя бы ты не будешь сейчас наседать на меня, — еле слышно отозвался Константин, немыслимым усилием воли продолжая сидеть с уверенным видом.
— Погодите. Труп в ресторане? Я слышал, что пару часов назад за городом нашли брошенную фуру с каким-то телом…
— И что?
—…а в бардачке осталась визитка этой самой «Океазии»!
— Ну, мало ли откуда она там взялась… это не значит что Орлов тёмный…
— Да? А вы читали слоган этого ресторана?
Орлов тихо прикрыл глаза. Только не слоган, Господи. Как он мог забыть?..
— «Так вкусно, что у вас потемнеет в глазах». Потемнеет!
Все эти разговоры происходили на грани слышимости, и, кажется, повторялись в похожих вариациях то тут, то там.
— Труп? Это не просто труп! — зашептали где-то позади. — Мой племянник работает в полиции; они послали запрос и уже получили результат. Труп опознали.
— И кто это?