Выбери меня, Дракон

– Посол восточных земель, мессир Курад дер Маркон, мессир Резар и месси Доника.

Все развернулись к дверям, ожидая их появления, только я осталась на своём месте.

Когда гости появились на пороге, отец радушно их встретил и приветствовал.

– Добро пожаловать, мессир Курад, рад видеть вас с семьёй у себя дома.

– Спасибо повелитель, – поклонившись, ответил тот, – надеюсь, мы не заставили себя долго ждать?

– Не переживайте, вы как раз вовремя. Проходите, я представлю вас семье.

Мужчины обменялись рукопожатием, а женщины были удостоены поцелуев в руку. Я наблюдала со стороны, отмечая про себя детали. Посол, мужчина волевой и даже строгий. Седые волоски в причёске, говорили о солидном возрасте дракона, но он по-прежнему оставался в прекрасной подтянутой форме. Перевела взгляд на сына. Красив, высок, по-военному подтянут, шатен с длинными волосами, которые были аккуратно убраны в сложную косу. Черты лица точёные, строгие. Высокий лоб, густые тёмные брови, прямой нос, скулы, гладко выбриты, аж до синевы, губы тонкие и чётко очерченные, выдавали упрямый характер обладателя.

Встретившись с ним взглядом, замерла на мгновенье. Глаза цвета корицы, смотрели на меня с таким интересом, что стало неловко. Поспешно отвела взгляд на месси Донику. Но тут ничего особенного, маленькая, хрупкая, темноволосая женщина. Сын унаследовал её черты лица, теперь я видела сходство.

– Разрешите представить, мою обворожительную дочь Даяну, – проговорил отец, указывая на меня. – А эта очаровательная особа месси Моника, невеста моего поверенного мессира Арса.

Очаровательная, как же! Её умыть и всё очарование сотрётся. Думала про себя раздражённо, подходя к гостям и приседая в реверансе. На лице расплылась светская улыбка.

После всех приветствий наконец-то расселись за столом, сервированным пока что лёгкими закусками и напитками. Отец посадил посла по левую руку, Арс сел по правую. Маму и Донику посадили напротив друг друга. Алаяр оказался рядом с Моникой и судя по их перешёптыванию и хихиканьем, их обоих это устраивало. Врал мне гадёныш мелкий, что ничего не знает. Ну ладно, я ещё отыграюсь за это. Рядом со мной оказался сын посла Резер. Он галантно помог мне сесть, а потом устроился рядом на соседнем стуле.

– Вы очень красивы, слухи не врут, – прошептал он, чуть наклонившись ко мне.

– Спасибо, рада, что вы остались довольны, – буркнула я, косясь на мужчину. Интересно сколько ему лет? На вид где-то двадцать пять, но у драконов сложно определить возраст по внешности.

– Желаете что-нибудь выпить Даяна? – вновь проговорил гость, оставив мой укол без внимания.

– Вина, пожалуйста, – сухо ответила я.

Меня совсем не прельщал разговор с мужчиной. А вот о чём болтал мой брат и Моника очень даже интересовало. Что между ними общего, уж слишком они общительны. Для невесты дракона такое поведение не свойственно, она ведь должна быть скромной и неприступной для других мужчин, а тут этим и не пахнет. Бросила взгляд на Арса, но он даже не смотрел в сторону невесты, полностью увлечён разговором с послом. Странно, даже не бдит за ней, словно и нет её здесь.

–Даяна, я слышал, вы только окончили академию жриц? Чем собираетесь заняться? – не отставал от меня сын посла с вопросами.

Вздохнув, повернула к нему голову и улыбнулась, как того требовал этикет.

– Пока сложно сказать, но я бы хотела посмотреть мир, а может даже сменить место жительство. А вы чем занимаетесь? – перевела тему, не желая говорить о себе.

– В свободное время помогаю отцу с имением вроде управляющего, – заметил он, улыбнувшись в ответ, – а ещё заканчиваю последний курс боевой академии. В будущем планирую стать военным.

– Даже так?! – удивлённо переспросила и впервые любопытно посмотрела на мужчину. Вот уж не ожидала такого поворота.

– Да, а что вас так удивляет? – хмыкнув, уточнил дракон.

– Честно, думала вы папенькин сынок, который пристроил вас ну, например, в совет старейшин. – ответила смущённо, пожимая плечами.

Резер тихо засмеялся, ему явно польстило, моя откровенность.

– Как видите это не так, – развёл он руками, глядя на меня с хитринкой в глазах.

Тут меня осенила ещё одна догадка.

– Если вы оканчиваете последний курс, значит, вам…

– Триста лет, по земному тридцать, – закончил за меня Резер, – всё верно.

– И как, становление уже началось? – бросила раздражённо, настороженно глядя на мужчину. В душе сразу поселилось нехорошее предчувствие. Он дракон, который только на пути становления, а я сильная жрица, окончившая обучение. Ох, не к добру всё это. Папочка явно, что-то задумал!

Резер тоже напрягся, чувствуя моё изменившееся настроение.

– Идёт полным ходом, – всё же ответил он откровенно, пристально глядя на меня.

– Поздравляю, – кисло буркнула я, не зная, что ещё ответить. Зря вообще затронула эту тему, и кто за язык тянул.

Наш разговор зашёл в тупик, мы молча ели, каждый погруженный в свои размышления. Я исподлобья наблюдала за братом и Моникой. Вот они проблем в общении не испытывали. Девушка шептала Алаяру на ухо постоянно, а тот лыбился, словно кот, объевшийся сметаны. За всё время Арс лишь один раз бросил укоризненный взгляд на невесту, но на лице сохранялось полное безразличие. Ну как так можно, если она твоя истинная? Да он уже взреветь должен от ревности, а здесь сидит и в ус не дует.

– Даяна, хотел попросить, показать мне сад после обеда, говорят он у вас особенный, – неожиданно вклинился в мои мысли Резер.

Обернулась к нему, рассеянно моргая. Что он хотел, в сад выйти? Да, нет проблем.

– Конечно, мессир Резер, покажу с радостью, там у нас и правда шикарные фонтаны и цветники, – ответила мило улыбнувшись. – Вы любите природу?

– Не особо, – ответил он, усмехнувшись, – просто хочу узнать вас поближе, а сад – это самое безобидное место для нашей встречи, – закончил Резер и карие глаза таинственно сверкнули.

Недоверчиво покосилась на знакомого. Зачем ему знакомиться поближе, задумал что? Но любопытство и желание позлить одного наглого дракона сыграли свою роль.

– Хорошо, мессир Резер, я с удовольствием покажу вам сад, – громко проговорила, чтобы все наверняка услышали фразу.

Отец одобрительно кивнул, мама отреагировала спокойно, а вот Арс нахмурился и бросил на меня такой обжигающий ревностью взгляд, что я даже поёжилась. Мимолётная реакция, но я успела её поймать. Зацепила! Не смог скрыть гнева, как не пытался. Ох, как же приятно сразу стало на душе, настроение поползло вверх, и я уже охотно стала поддерживать разговор с сыном посла, не забывая иногда бросать хитрые взгляды в сторону Арса.

4 глава

После обеда, как и обещала, повела гостя смотреть сад. Выйдя во двор, прошли через арку, увитую белыми розами, и оказались на дорожке, ведущей вглубь сада, там в это время было немноголюдно. Дорожка из гравия вилась среди высоких деревьев и плотно посаженых кустарников, создавая живую стену, и уходила вглубь к большому фонтану в виде девы с кувшином, и золотыми рыбками в воде.

Резер любезно предложил мне руку и теперь неспешно ступал рядом со мной. Высокий, статный, широкоплечий. Я чувствовала себя неловко, рядом с чужим мужчиной. Казалось, наша прогулка слишком интимна для знакомства, но раз согласилась, придётся её выдержать. Чтобы прервать молчание стала рассказывать историю нашего дома и рода, а потом перешла и к саду, с его фонтанами и скульптурами, они располагались в разных концах сада и каждый был удивительно красив. А ещё здесь были мои парники, спрятанные от посторонних глаз, сзади дома, где я выращивала разные травы, для своих зелий.

– А у вас есть сады или парки? – спросила собеседника, когда мой запас историй иссяк.

– Безусловно, – ответил он, кивая, – правда, растительность там отличается от вашей. Деревья имеют рыжий оттенок листвы, а трава красная, когда молодая, а ближе к осени багровеет.

– Правда? – изумлённо воскликнула я. – А с чем это связано?