Страница 99 из 106
Но Майса продолжала свой бой, хоть время работала против нее — с каждой схваткой она уставала все больше, и полученные раны давали о себе знать. Хорошо, что она сама была фарханаргом, как и ванакт Алекс, ее раны быстро регенерировали, пока был запас нарга в ее крови, и псионика врагов была ей нипочем.
Насколько ее хватит, она не думала об этом, полностью поглощенная боем. Как одержимая она атаковала, рубила и стреляла, быстро перемещаясь между целями — но врагов не становилось меньше, абордаж шел непрерывно, «Шипы» с грохотом пробивали обшивку один за другим…
Приказ о захвате «Стальной Ярости» отдал сам командующий Тесей.
После того, как его флагманский крейсер «Громовержец» был разрушен страшным огнем экспериментальной ионной пушки, он командовал боем из медотсека другого крейсера среднего класса Т-3 «Белое Крыло», куда в момент опасности практически силой эвакуировали его подчиненные. Впрочем, они бы не смогли его туда транспортировать, если бы он был в сознании, он ни за что бы не бросил мостик своего корабля. Но при первом же попадании мощного ионного луча на мостике возник пожар, и он потерял сознание, пытаясь справиться с ним. Там его и нашли, в обгоревшем скафандре, раненого и без сознания, успев забрать и перевезти на другой крейсер перед вторым фатальным ударом. Там уже его доставили и подключили к медботу, чтобы начать немедленно оказывать помощь. Как только Тесей пришел в себя, он сразу же снова взял командование флотом на себя, управляя своими бойцами прямо из медотсека.
За то время, когда он был без сознания, оставшись без прямого командования, судьи-терране нисколько не растерялись и даже не сбавили темп атаки. Подготовленные действовать в подобных ситуациях, они продолжали бой по ранее, не теряя строя и присутствия духа. Когда командующий пришел в себя, он дал необходимые корректировки и приказы по ситуации, битва продолжилась — и если бы не огонь с захваченного «Коперника», каратели бы уже в скором времени раздавили мятежников и даймонистов. Все планы рушила ионная пушка, с такой же легкостью, как она рушила крейсера терран один за другим, буквально разрывая их на куски сверхмощным лучом. Капитан Тарика, до последнего отбивавший захват врагом корабля-базы, погиб, храбро вызвав огонь на себя в последние минуты своей жизни, понимая, что не может выполнить боевую задачу до конца.
Командующий Тесей дал приказ оттянуться части сил от мятежников и бить напрямую в «Коперник» на уничтожение. Секретные технологии Священной Терры не должны были достаться врагу, слишком много усилий и ресурсов было потрачено на них. Первоначальный залп был успешен, удалось вывести из строя генератор поля, корабль-станция осталась без защиты. Но добить ее так и не удалось — непонятно как и почему, внезапно ее щит снова поднялся. И он оказался гораздо сильнее чем прежний, отражая не только энергетическое оружие, но и блокируя ракетные удары, подрывая боеголовки на подлете, как будто что-то заставляло детонировать их раньше, чем они поражали цель.
Дело осложнялось.
С каждым выстрелом ионной пушки флот терран нес сильные потери, теряя один крейсер за другим, нависла угроза потери огневого преимущества перед мятежниками, и следовательно угроза проиграть вообще все сражение. Командующий Тесей готов уже было приказать перегруппировку, ослабив давление на мятежников и даймонистов, чтобы усилить фронт с «Коперником» — но вмешалось неожиданное обстоятельство.
Внезапно, прямо посреди боя возник рой сияющих кристаллов, и мощная волна псионной боли накрыло все пространство происходящей битвы. Это было похоже на болевое поле гуков, только во много раз сильнее и действовало на гораздо большем расстоянии.
На какое-то время все участники сражения были парализованы этой псионной болью, корабли, перестав стрелять, дрейфовали в пространстве по бессмысленным траекториям, не совершая никаких маневров. Боль была настолько сильна, что сам командующий Тесей, ослабленный ранением, потерял сознание на время действия поля и не видел, что происходило дальше.
Когда медбот все же привел его в сознание, псионная боль уже исчезла, а один отряд судей-терран уже атаковал самый большой кристалл, дав по нему концентрированный ракетный залп и тем самым видимо выведя его из строя. Командующий Тесей с удовлетворением отметил про себя отличную подготовку своих бойцов, которые даже под псионным воздействием и без его приказов быстро сориентировались в ситуации и поразили врага. Неизвестно, кто это был — но то точно был враг, очень уж вовремя он объявился в сражении, возможно кто-то из гуков или предателей-людей, сошедшихся с ними. Не зря этот кристаллический рой напоминал сердцевины конструкций их кораблей-медуз.
По большому счету, Тесею было сейчас было все равно, каково их происхождение, и кто конкретно это был. Одно он понял сразу — это враги. А раз враги, следует их уничтожить, чтобы не дать мятежникам одержать победу. Хорошо, что его воины сходу разобрались во всем самостоятельно и контратаковали внезапного врага, обрубив ему псионику. Значит, с этим врагом тоже можно справиться, не смотря на его возможности.
И кроме того, ионная пушка молчала!
Командующий Тесей холодно ухмыльнулся. Отлично! Видимо псионный удар боли поразил и захватчиков «Коперника» — Тесей не думал, что они поумирали от этого удара, но по крайней мере, сейчас они не могли вести огонь. Появилось возможность быстро добить их, пока они снова не придут в себя. Он приказал усилить огонь по кораблю-станции, чтобы окончательно вывести ее из строя и избавиться от этих ударов в спину.
Переведя визоры на самый большой кристалл на максимальном увеличении, он обнаружил, что к поверхности кристалла прикреплен корабль людей. «Реликт» Т-5 «Стальная Ярость». Значит, это не гуки. Кто-то из сектантов-людей, принявших их варварскую инопланетную веру и использовавший их технологии? Скорее всего.
Союзники это для мятежников, или вообще третья сторона? Не важно, для Терры они — враги. Сейчас они тоже нейтрализованы, неплохо было бы захватить их. Командующий Тесей вспомнил о том, как несколько лет назад, во время восстания Веги в битве за Даларан точно так же возникла возможность захватить инопланетную технологию Других и впоследствии исследовать ее. Сейчас был подобный момент, и им стоило воспользоваться на благо Новой Империи.
Тесей тут же отдал приказ не расстреливать кристалл, а захватить абордажом «Стальную Ярость», которая сама по себе являлась неплохим военным трофеем, как «реликт».
Кто бы ей не управлял, абордажа штурмовиков-судей они не выдержат. Ведь там точно были люди, а раз люди, то будь они хоть сектантами, хоть даймонистами, хоть тем и другим одновременно — против боевой и физической подготовки судей, против их оружия и бодифицированных тел у них не было шансов.
Судьи-терране тут же пошли на сближение, входя в абордажную зону. «Шипы» со штурмовиками внутри отстрелились и стремительно пошли на сближение к цели по извилистой траектории, согласно протоколу ИИ, уводящему их из захвата прицельных систем ПРС. Но «Стальная Ярость» не вела ответного огня. Один за другим абордажные капсулы врезались в корпус мини-крейсера, проламывая броню и обшивку, впуская внутрь свой смертоносный груз.
И тут же Тесею доложили, что щит «Коперника» наконец упал. Огонь терран наконец-то смог пробить его. Очень хорошо! Нельзя останавливаться, пока он не восстановился, надо продолжать бить в цель! Жаль, что погибнут опытные образцы «Устройств — 1 и2», но что делать. В любом случае, чертежи и вся информация останется в Терре, потом можно будет восстановить их. Главное, не дать врагу в руки добытое таким трудом.
Поток огня, не сдерживаемый больше щитом, обрушился на «Коперник», нанося ему сильные повреждения, уничтожая отсеки один за другим. Вместе с захваченными технологиями погибнут и сами захватчики. А подвиг капитана Тарики не будет забыт.
Командующий Тесей перенес свое внимание на остальное поле боя. Там тоже все шло, как надо. Без поддержки ионной пушки, не сдерживаемые псионным полем кристалла, сила терран-судей по всем фронтам били мятежников. Силы предателей таяли и рассыпались, как будто лишились четкого руководства. Это было вполне вероятно — этот Зиро не был судьей, не обладал той выносливостью, как они, скорее всего он до сих пор не может прийти в себя после болевого шока от псионики кристаллов. А его бойцы, наспех собранные из разных подразделений и даже из разных Дивизионов, не сработанные между собой, не следующие пути железной дисциплины, сами по себе не представляли устойчивой боевой силы. Деморализованные, растерянные, они сейчас действовали каждый сам за себя — а это было бесповоротным поражением для них.