Стратегия звездных флотов

— Ириса, мертвый дядя что-нибудь говорит про это все? — спросила Суон девочку, — Почему Алекса здесь не оказалось?

Девочка-мутант опять куда-то посмотрела в сторону, туда же посмотрела и Сметанка.

— Мертвый дядя осень югается, плохие сьява говоить, — сказала Ирис, хмурясь, — Говоить, Арх Дарха забьял какой-то… пидрила.

— Божечки-кошечки, только не говори мне, что Дарки связался с еще какими-то пришельцами нетрадиционной ориентации, — невольно рассмеялась Суон, — Я конечно знаю его тягу ко всему странному-инопланетянскому, но до последнего надеялась, что до такого не дойдет!

— а я вот нисколько не сомневаюсь в скрытых способностях Алекса! Как истинный воин Тьмы он еще нам такое покажет, что мы все охренеем! — со смехом в то ей ответил Хел, — Ириса, а этот дядя с плохими словами ничего не говорит, где наш Алекс теперь?

— Ну…. Говоить, — сказала Ирис и продиктовала новые координаты.

— Еще одна точка во Внешнем Космосе, — сказал Хел, сверившись с данными бортового ИИ. — Рискнем, слетаем еще и туда?

— Рискнем, Хел, — решительно ответила Суон, — Опасность остаться без реакторов в этой глуши я отлично понимаю. Но без Дарки возвращаться смысла нет… мы должны рискнуть еще хотя бы раз. Если и в этот раз видения Ириски нас обманут, чтож, тогда назад, во Внутренний Космос.

— Тогда погружаемся и стартуем! — скомандовал Хел, — За мной, девчонки! АУХ!

— АУХ!! — дружно ответили ему.

Все трое «девчонок» — Суон, Ириска и Сметанка дружным строем последовали за ним по трапу на борт.

«Звездный Демон» взлетел, и они направились к ближайшей прыжковой точке, чтобы достигнуть новых координат, обозначенных девочкой. Как обычно, они собрались все в одной пилотской кабине, разговаривая о разном, чтобы скоротать время полета.

— Послушай, Хел, а тебе не кажется странным, что Ириска видит то же, что и Дарки в своих глюках? — рассуждала вслух Суон, — Ну то есть, ладно бы этот его друг был бы реальным призраком, и его бы видели все. А так только Ирис, и никто больше… А мы с тобой, хоть и псионики — нет.

— Ну я как думаю… Тут чисто технический вопрос, — сказа Хел, задумавшись, — Насколько Алекс рассказывал, этот самый Бог Тьмы ни что иное, как гигантская виртуальная сфера Дайсона, объединившая сознания древних ящеров-думраков. Ну вроде как, употребив в себя нано-машины, он вошел в прямой контакт с этим сферой-сознанием. Естественно, чуждая инопланетная система не может напрямую общаться человеком, вот и засылает ему инфу в виде глюков, которые он способен воспринять как-то хоть немного адекватно. Вот Ириска у нас ребенок-уникум, она с детства «фарх» — уже с наргом в крови. К тому же, смешанный человеко-гурхорский геном. Не знаю, как уж Шаман этого добился и зачем, но Ириса уже связана с Богом-Пожирателем, так сказать, подключена напрямую на канал связи с ним. И я думаю, эта связь гораздо прочнее, чем у Алекса, или у другого человека и даже возможно прочнее, чем у любого гуковского первосвященника. Ведь давно уже известно, что нарг по-разному действует на наши расы. Для гуков это канал «передачи», для людей — канал «приема». А Ирис, кажется, настроена одновременно на то и на то, некий выведенный намеренно аналог древних хозяев нарга. Соответственно, когда мы просим ее узнать что-то про Алекса, она обращается напрямую к Темному Богу, то есть виртуальному сознанию-сфере, и получает в ответ информацию в форме, аналогичной той, что получал бы сам Алекс. Может быть даже, все фарханарги теперь видят только его мертвого друга, потому что Алекс был первым из людей, кто получил нарг и связался со сферой, и возможно это для нее теперь обычный шаблон для общения с представителями нашей расы. Вот для расы гуков все это приходит в форме их Темного Бога, так им ближе и доступней для восприятия. Кто знает, я бы так предположил. Мне гораздо непонятнее, как Сметанка видит то же, что и Ирис и Алекс? Она же не фарх, в ее крови и теле нет нарга.

— Ну это как раз проще, — ответила Суон, — Кошкадемоны псионики от природы, у них Сверх-развитая интуиция, и много такого, о чем мы только можем догадываться. Думаю, она не видит конкретно именно призрака, она чувствует фокус интенсивного внимания и какое-то псионное взаимодействие, пусть оно и технической природы само по себе. Вот и обращает внимание.

— Хорошая бы из нас получилась семья псиоников, а Суоня? — рассмеялся Хел, — Вот и дочка уже есть, и домашний любимец! А ну как навернется энергореактор в этих глубоких глубинах, осядем на какой-нибудь тихой планетке вдали от всех этих ужасов войны… Заведем гидроферму… Гидрофермочку… А?

— Ну ты и шутник, Хел! Дела «спартанца» — война! Мы поливаем свои гидрофермы кровью врагов, и высаживаем в грядки черепа! — полусмеясь, полусерьезно сказала Суон, — Даже дочь наша уже растет воином, у нее только и мыслей, чтоб кишки вражин сожрать, а не в куклы играть.

— Дя! Кищьки! — серьезно закивала Ирис, коротко хохотнув по-гурхорски.

— Да ну вас… — сказал Хел как-то грустно, — Все бы вам только прикалываться.

— А, ты серьезно что ли?.. — сказала Суон, осекшись, и немного помолчав, добавила, — Извини. Но правда. Мы уже слишком погрязли во всем этом, нам не отмыться никогда от той крови и гари, что у нас осталось на душе. Мы пропитались этим всем насквозь. И даже ты, мечтая о спокойных днях и гидроферме, не сможешь жить мирно. Вспомни Тартар! Ты первый затосковал, когда все стало загнивать. Посмотри на нас, ты и я — мы же просто оружие, как бластер или катана. Мы пригодны только сражаться и умирать, в этом наш смысл жизни, больше ни в чем. В этом горькая правда.

Хел не нашелся, что ответить. Повисла задумчивая тишина, и только слышно было, как ИИ корабля отсчитывает время до прыжка.

Произошел резкий переход — и вот их «Звездный Демон» вышел в другой части вселенной.

— Кьясиво! — восторженно закричала Ирис, во все глаза пялясь на визоры.

Невдалеке виднелся огромный бело-голубой шар океанической планеты, их корабль по расчету Хела вышел из прыжка недалеко, снова в L2. Но Хел смотрел совсем не на это.

— Ага, красиво… — пробормотал он, переключая корабль в боевой режим, — Суон, к бою! Поднять щиты, нас встречают!

Везде вокруг планеты, и вокруг них оказалось множество кораблей. Они были очень похожи на человеческие своей формой, но как будто из однородной белой массы — без четких разделений на отсеки или детали, словно вылепленные неумелой рукой ребенка из пластичного фиброзного концентрата. И эти корабли стягивались к ним, сразу среагировав на их внезапное появление.

— Хел, охладители! — обеспокоенно крикнула Суон, активируя защитные системы.

Хел уже видел сам. На визорах заднего вида назад летели «светлячки». Слишком много «светлячков», целый кометный хвост.

— Пиздец охладителям… — спокойно сказа он, вставая с пилотского кресла и закрывая забрало шлема, — Секутор Суон, управление оставляю на тебя. Я наружу. Надо затыкать дыру, пока не знаю, как. Иначе все.

— Выполняю, ванакт! — четко ответила Суон, полностью беря управление на себя. — Кто бы они ни были, так просто нас они не возьмут!

— Эй там, на «Звездном Демоне»! АУХ, воины!! — внезапно ворвался голос Алекса Дарка, — Дхум ширд, слава Пожирателю, рад вас здесь видеть! Я внизу, на планете! Кто вы?!

— АУХ, воин Дарк! Здесь Хел и я! И еще Ириска и Сметанка! Наконец-то мы тебя нашли!! — обрадованно ответила Суон, — что это за белые твари тут кружат? Это враги?!

— Это Белая Смерть! Враги! — сразу ответил Алекс, его голос был запыхавшимся, — Избегайте боя, уходите от них! Мы тут с Джонсоном сражаемся на поверхности! Ни в коем случае не позволяйте им касаться вас! Их касание смертельно для биотиков! Их оружие и тела могут просачиваться сквозь щиты и броню! Я пошлю вам на помощь отряд «Саранчи»! Продержитесь минут 10–20! Ни в коем случае не давайте им касаться вас! Не давайте касаться!..

— Легче сказать, чем сделать, — хмуро ответил Хел, спеша к шлюзу, чувствуя под ногами вибрацию корабля, от резких маневров Суон.