Страница 5 из 15
Я смотрела прямо на него, когда неожиданно весь обзор мне перегородила чья-то высокая фигура…
– Добрый вечер, – учтиво поздоровался мужчина весьма атлетичного телосложения.
– Здрасти… – глухо отозвалась я.
– Вы должны пройти со мной, – сообщил он тоном, не терпящим возражений.
– Что?… – растерянно уставилась на незнакомца, которого уже посмела принять за человека из охраны. – Но я… меня такси ждет!
– Подождет, – отрезал он, ненавязчиво подхватив меня под локоть. – Мы ненадолго!
Пока мы поднимались по лестнице на второй этаж, я чего только не успела себе надумать… Тревога иголками раскатывалась по телу. Может, нельзя эту фишку, чтоб ей пусто было, забирать?! Или, может, меня подозревают в какой-то краже?
Нет. Однозначно это ошибка – я не сомневалась! Поэтому когда мы остановились у нужной двери и меня пропустили в помещение, похожее на кабинет, я была готова противостоять любому обвинению.
Не знаю, что сразу напрягло меня. То, что я оказалась в одном, хоть и просторном помещении с тремя внушительного вида мужчинами? Или то, что во взглядах этих солидных незнакомцев я мгновенно уловила что-то такое, от чего холодок скатился по спине…
– Здравствуйте… – пискнула я, не в силах сделать больше шага от двери.
Ответил мне только один. Самый старший из них, который буквально впился в меня угольно-черными глазами.
– Привет, красавица, – довольно добродушно отозвался он. – Проходи, присаживайся.
Он жестом указал на кожаный диван. Я настороженно покосилась на предложенное место, тогда как в голове внезапно вспыхнули жуткие догадки. Это пристальное внимание в казино теперь как факт вцепилось острыми щупальцами в сознание, заставляя предположить самое страшное…
Впервые я испугалась за то, что так разоделась! Вдруг кто-то из тех мужчин, увидев, что я осталась без спутника, решил воспользоваться этим?! Деньги могут отравить разум многих… И я не раз слышала, на что способны люди с большими возможностями.
Наблюдая за моим ступором, черноглазый вдруг уверенно приблизился и подтолкнул меня к дивану.
– Не трясись, еще ничего не случилось! – странную фразу бросил он, но таким сглаживающим тоном, что я повиновалась.
Нервно сжимая в руках клатч, я посмотрела на присутствующих и уже собиралась сесть, как дверь в кабинет неожиданно распахнулась… А когда в проеме показался Артем, у меня дыхание перехватило.
Его подтолкнули внутрь, и он с недовольным видом поддался, оглянувшись на парня, который зашел следом и запер дверь. Тема окинул быстрым взглядом присутствующих, и его лицо практически мгновенно поменялось с таким жутким резонансом, что меня бросило в жар. Он успел обратить внимание и на меня, однако его реакцию трудно было расценить.
– Ну, здорово, дружок! – сразу обратился к нему черноглазый.
Я с растерянным видом наблюдала, как на лице Артема выступила лихорадочная испарина и он начал пятиться!
– Че-то ты совсем осторожность потерял, – задумчиво изрек мужчина, сунув руки в карманы и начиная медленно приближаться. – Так трубы разгорелись, что вылез на самое солнце?!
– Кир… погоди! Дай я все объясню!.. – взволнованно выдавил Артем, испуганно глядя на задавшего вопрос.
Я тем временем пребывала в полной растерянности, плохо понимая, что происходит.
– Да валяй, конечно, – с настороженной уступчивостью согласился Кир. – А то ж меня прямо от любопытства распирает!
– Я отыграться пришел!.. – взволнованно сообщил Артем. – Машину продал, прикинул, что здесь больше покатит. И долг разом покрыл бы, Кир!
Черноглазый впился в Артема взглядом, который, казалось, темнел с каждой секундой.
– Ну и как, блядь? Отыгрался? – вкрадчиво поинтересовался он.
Затаив дыхание, я уставилась на Артема, который не спешил отвечать, а черноглазый в свою очередь разочарованно усмехнулся:
– Эх, ничему вас, баранов, жизнь не учит!
За этими словами последовал удар… О стену головой, которая отскочила, точно мяч, и Артема повело в разные стороны.
Я вскрикнула и закрыла рот дрожащей рукой, наблюдая, как лопнула кожа на его лбу и на виске образовалась дорожка темной крови. В порыве я кинулась к нему, но меня грубо остановил один из бандитов.
Этот Кир тем временем склонился к Артему, который рухнул на колени, грубо удерживая его голову за волосы.
– Ты давай быстрее думай, как бабло отдавать будешь?! – таким хладнокровным тоном напомнил он, что у меня самой внутренности свернулись в комок. – А то ведь терпением я не славлюсь!
Глядя на происходящее во все глаза, застланные слезами, я отчаянно всхлипнула, и в этот же момент бандит посмотрел в мою сторону.
– У барышни своей попроси, – предложил он с неожиданным участием в голосе. – Вроде небедная, мож, че подкинет из жалости? Вон как переживает за тебя, осла!
Артем поднял на меня мутный взгляд и с трудом разлепил губы.
– Да она девчонка простая, – сообщил он снисходительно. – В общаге живет, учится…
Мужчина разочарованно скривил губы и выпрямился, презрительно глянув на Артема, который небрежно стирал кровь со лба.
– Нет у меня денег, ясно?! – сообщил он обреченным тоном. – Были бы, уже давно бы все вернул!
Бандит сузил глаза и угрожающе покачал головой.
– Нет. Походу, ты не понял меня!
Злобно оскалившись, он вдруг резко подался вперед и, схватив Артема за грудки, швырнул к столу. Дальше все происходило быстро и продуманно. Неожиданно подключился еще один бандит и, поставив трепыхающегося Тему на колени, заломил его руку, положив ладонь на отполированную поверхность.
Расширенными от ужаса глазами я наблюдала, как Кир вытянул из-под пиджака большой охотничий нож, пока второй помощник прочно удерживал парня за запястье.
– Ты когда бабки брал, на авось отдавать собирался?! – грозно прорычал мужчина. – Или за последних лохов нас принял, а, мразота?!
Артем начал вопить и вырываться, когда Кир склонился над его рукой и поставил нож ровно поперек мизинца.
– Начнем с малого, да?! – с жестоким весельем предложил он. – Глядишь, и останется пару обрубков, пока родишь для себя выход!
– НЕТ! Прошу вас, не надо! – закричала я, рыдая и вырываясь.
Бандит лишь бросил взгляд в мою сторону, а внутри у меня все похолодело. Такая темная жестокость была в его глазах… и даже азарт!
Я перестала дышать и непроизвольно сжала зубы, глядя на струйку крови, что стекла по пальцу от силы нажима лезвия.
– Нет, СТОЙТЕ! – разрезал пространство крик Артем. – Все! Я… я знаю, где деньги взять!
Его глаза наполнились животным страхом, а лицо, казалось, стало белее листа! Однако Кир не спешил убирать нож…
– Да ну. Мы ведь еще даже не начали! – ядовито заметил он.
– Прошу, дай мне час! – задыхаясь, взмолился Артем, с поверженным видом глядя на бандита. – Брат у меня есть… у него фирма своя – он даст! Всего час, Кир!
Бандит задумчиво нахмурился, затем резко отстранился.
– А давай, – великодушно согласился он, пристально наблюдая за Артемом, что с трудом поднялся на ноги. – Только имей в виду, этот час – твой последний шанс! – опасным тоном предостерег он.
Артем сглотнул, не отрывая взгляд от бандита и пятясь к двери.
– Да-да… Я понял! – закивал он, как послушный болванчик, и осторожно протянул руку в мою сторону. – Соня, пойдем.
Я тут же подалась вперед, но даже шага не успела сделать… Потому что мужчина, который все это время меня контролировал, больно схватил за локоть и дернул назад.
Растерянно наблюдая за происходящим, Артем настороженно посмотрел на Кира.
– Ты же не против, если девочка пока составит нам компанию? – беззаботно поинтересовался он, а у меня грудь сдавило, как будто под дых ударили.
Артем замер, с потерянным видом покосившись на меня. А я закусила губы до крови и замотала головой, в отчаянии глядя на него: «Нет… прошу!»
– Пусть этот маленький стимул поможет тебе вернуться вовремя, – раздался вкрадчивый голос бандита, который приблизился к Артему.