Том Марволо Гонт

глава 9

***

– Лилиан, я вернулся! – с порога оповестил я дом о своем прибытии, открывая дверь. – У нас гости! Не волшебники, так что прячь палочку, разгоняй эльфов и убирай “волшебные” игрушки! Незачем смущать людей… – кричал я это все веселым голосом, сам тон которого подразумевал шуточность сказанного, но Маклауд с Ноэль все равно странно на меня посмотрели. Тут как раз спустилась на лифте Лили, с ребенком, которого она держала за ручку.

– В каком смысле “не волшебники”? – улыбнулся Маклауд, который был в длиннополой куртке, скрывающей наличие меча. Вот и не устает он ее таскать по такой погоде?

– Эм, понимаешь… – сделал вид, что застеснялся я, и отвел взгляд вверх-вправо. – Ролевые игры у нас такие… Я – кровавый монстр-убийца-маньяк Злой Темный Волшебник из Британии Лорд Судеб Волан Де Морт, а она Светлая Волшебница Лили Поттер, жена моего врага…

– Которого ты убил у нее и ее сына на глазах, – прищурившись добавила Лили.

– Ну, что вам объяснять, не маленькие, сами понимаете, что там дальше по тексту, – еще больше “застеснялся” я. – Вот и предупредил, чтобы вид наших “игрушек” вас не смущал.

– Ты не предупреждал о гостях, – укорила меня Лили. От лица Тэссы можно было прикуривать в этот момент. Молодая еще, неопытная, остро на такие вещи реагирует. Вот Маклауд, тот спокоен, вот только глаза его буквально ржут, если присмотреться. Да и сам он с трудом удерживается от улыбки.

– Да я, честно сказать, и не планировал. Спонтанно как-то получилось. Экспромтом, – а вот Лили не смеялась. Она была напряжена до крайности. И палочка у нее в рукаве халата была наготове. – Проходите, разувайтесь только, – обратился я уже к гостям. – Эта очаровательная девушка – Лили Поттер, моя… – сделал небольшую паузу, чтобы подобрать подходящее слово, но так и не смог. Нет у меня изящества Маклауда в таких делах. Все же прямота Виктора не смогла полностью нивелироваться изворотливостью Тома. – Моя невеста, – не став мучиться, заявил я. Лили удивленно подняла бровь. Но расслабляться не спешила. – И ее сын, Гарри.

– Очень приятно познакомиться, – светло улыбнулась Тесса, а Дункан галантно поклонился. Поцеловать руку ему не позволяло расстояние в три шага, сохранявшееся между нами и Лили.

– А этот представительный шотландец – Дункан Маклауд из Клана Маклаудов, владелец того антикварного магазина, о котором говорила нам Кристал на прошлой встрече. И красавица, Тесса Ноэль – совладелица этого магазина, также довольно известный деятель современного искусства. Занимается скульптурой… это ведь можно так назвать, да? – с вопросом обратился к Тессе я.

– Скорее уж, не скульптура, а арт-объекты, – с улыбкой поправила меня Тесса.

– Рада познакомиться, – ответила Лили. – Ты за старое взялся? – хмуро посмотрела она на меня, покрепче сжимая невидимую для гостей палочку в рукаве. – Какой ритуал в этот раз? Учти, я не позволю тебе их убить. Сама погибну, но не позволю!

– Лилиан, не переигрывай, – нахмурился я. – Ты пугаешь моих гостей.

– Мое имя – Лили! Лучше я их напугаю, чем ты их убьёшь, – с внутренним вызовом ответила мне она.

– Ты серьезно? Ты решила, что я хочу их убить? – изумился я.

– А что я должна “решить”? Ты приводишь в защищенный, скрытый от наблюдения дом двух магглов, в руках оружие. Не хватает только ритуального круга, но ты их быстро рисуешь, – а девушка-то на грани истерики. Эк, она себя накрутила! Того и гляди в меня лучи заклятий полетят.

– Так, стоп! – опустил на пол сумку и мечи я. – Хватит пороть чушь! Я купил в антикварном меч, как и собирался. Даже два. Вот они. Я пригласил к себе двух достойных людей на чашечку чая с тортиком. И договорился с Дунканом о небольшом ТРЕНИРОВОЧНОМ спарринге, поскольку он является мастером меча. И не надо позориться перед гостями, неся откровенный бред! – посерьезнел я. – Лучше стол пока накрой наверху, на четверых.

– Успею, – не сдалась Лили. – Я здесь побуду. Посмотрю за вашим “спаррингом”.

– Как хочешь, – пожал плечами я. – Только необдуманными словами и действиями не доводи до прибытия бригады “Обливэйторов”, в белых халатах.

– Хорошо, – чуть сбавила обороты Лили.

– Эм, Дункан, даже не знаю, что вам на все это сказать. Мне сейчас за нее очень стыдно, – повернулся я к слегка прифигевшим гостям. – Вы не подумайте, Лили не сумасшедшая… эм, просто впечатлительная очень…

– Ничего, Том, ничего, – уже без смеха в глазах, но все такой же спокойный, ответил Дункан. – Если ты, правда, не собрался нас убивать, – я только тяжело вздохнул и начал расстегивать рукава рубашки. – Думаю поспарринговаться лучше до чая?

– Естественно, Дункан, – улыбнулся я. – Переодеваться будешь? Если что, у меня есть доги примерно твоего размера. Или ты больше к китайскому стилю привычен? Есть и китайская тренировочная форма.

– Да нет, Том, я тоже, наверное, рубашку только сниму, – ответил он, скинув куртку и начав расстегивать рукава рубашки.

– Ну, тебе виднее, – не стал настаивать я. Разделся, оставшись в одних штанах, босиком и с голым торсом, взял в руки полуторник, извлек его из ножен и сделал пару пробных маховых, рубящих движений, крутанул им восьмерку сначала одной рукой, потом второй, перекинул из руки в руку, не прекращая восьмерки, сделав при этом еще и пару прыжков, отпустив ускорение при этом. Перешел от простого махания к одной из форм кунг-фу для меча, выполняя их с теми же скоростями. Вот только Цзянь и европейский полуторник довольно сильно разнятся, так что получилось не очень.

Я остановился и выставил перед собой меч, держа его двумя руками. Напротив встал Дункан со своей знаменитой катаной.

– Начнем? – он улыбался. Видно было, что мое “искусство” владения мечом его не впечатлило. Совсем. Ну, так я и не говорил, что спец.

– Начнем, – согласился я. И началось избиение младенцев. То есть дяденька Маклауд “избивал” меня. Точнее будет сказать – доминировал, поскольку он только обозначал ранения и смертельные удары, вовремя останавливая катану.

Самое интересное, что я видел его движения, успевал реагировать, но… мне мешал меч. Тело реагировало привычно одним образом, а разум заставлял его пытаться сделать иначе. В результате получалась ерунда.

Особенно обидно было от того, что Дункан не особенно-то и напрягался. Зараза. Минут через двадцать я остановился.

– Хватит, Дункан, – сказал я ему, опуская меч. – Давай теперь другой клинок попробуем. Тот мне немного попривычнее будет.

– Давай, – крутанув свою катану в руке, согласился он. Как я заметил, это у него “паразитное” движение. Он часто повторяет его, когда дистанция разорвана. Хотя, может и в нем смысл есть? Например дает отдых кисти, снимает излишнее напряжение с хвата… Я сходил за катаной, вернул на место полуторник, встал в боевую стойку, свойственную для большинства, если не для всех, школ фехтования Японии: меч перед собой, кончик на уровне носа, хват за рукоять двумя руками, причем кончик меча, как мушка у автомата, взглядом совмещается с носом противника.

Дункан посерьезнел, встал в такую же стойку. Мы медленно сблизились на расстояние готовности, а после резкий рывок-атака. Быстрый разрыв дистанции, а на моей правой руке, на предплечье остался болезненный, но неглубокий порез: все же смог он остановить меч вовремя, не нанеся серьезной раны, но скорости были слишком велики, поэтому его клинок все равно прорезал мою кожу. Инерция…

– Фактически, я уже “мертв”, – опустил меч, признавая свой проигрыш я.