Страница 3 из 17
– Пойдём, пойдём, – она подобрала отброшенные в сторону клюву и корзину. – У нас с тобой ещё много дел. Многое нужно успеть. И научить тебя многому нужно, – она вдруг рассмеялась. – Считай, девочка, что я твоя ведьма-крестная, помогу в лучшем виде. Обеспечу наисветлейшее будущее! – и, заунывно подхихикивая, направилась в самую гущу леса, даже не дожидаясь, кода я отомру и двинусь следом.
Глава 2
Солнце уже клонилось к закату, когда мы доползли до дома бабульки. Точнее, она-то шагала бодро и целеустремленно, а вот я, взращенная на благах цивилизации, хотела упасть на землю и притвориться мертвой, только чтобы больше никуда не идти.
Все тело кололо от ударов веток, которые хлестали нещадно, когда я пыталась пробираться сквозь кусты вслед за местной ведьмой. Мелкие травинки, на первый взгляд совершенно безобидные, были жестче железа, острее ножа, поэтому вариант ползти на коленях тоже отпадал. А я все больше и больше склонялась к мысли, что поступаю неправильно. Нужно было плюнуть на все и искать обитаемые места в одиночку, а не бродить за сумасшедшей по лесу. Конечно, в маньяков я не особо верю, тем более с бабулькой справлюсь одной левой, но вот телесные повреждения от матушки-природы, кажется, пережить не смогу…
– Пришли, – наконец-то обрадовала меня Индирги… Индирага… Индюги… Инди, в общем!
Но радость прошла быстро.
На ровном круглом пятачке, окруженном вековыми соснами, ютился крохотный покосившийся каменный домик. Ну, как из страшных сказок. Вот в таком и жила бы Баба Яга, добавить куриный ножки и все, сказка в действии.
– Что это? – легкомысленно надеясь на ошибку, поинтересовалась я.
– Дом мой, – буркнула Инди, отобрала у меня корзину и с легкостью побежала в сторону халупки.
А потом все стало еще хуже…
Очень хотелось домой, но чуть более тесное знакомство с бытом лесной жительницы подсказало, что мне конец. Туалет на улице, точнее, вся улица – туалет! Ведро колодезной воды в качестве душа, а уж про мыло и крема вообще молчу! Я как нюхнула содержимое баночек, так чуть там же и не легла.
А потом случилось моё первое знакомство с местным образчиком душистого моющего средства, которое чуть было не закончилось моей же безвременной кончиной. Инди вручила темно-зеленый корявый брусок и отправила к ручью, а я, дурочка-с-переулочка, не удосужилась спросить о составе, за что и поплатилась.
Конечно, сначала был вопль:
– Как это мыться в ручье? Он же холодный!
Но уже через пару секунд ноги сами принесли мое бренное тело к весело журчащему водному объекту.
В ручье была выложена камнями заводь, в ней и следовало принимать лечебные ванны. Разделась, прощаясь с любимым сарафаном, потому что Инди чётко постановила: или ношу то, что мне «дадено», или вперёд и с песней на вольные хлеба. Тогда-то я ещё не знала, как все серьёзно, согласилась, только чтобы накормили да спать уложили.
В общем, чуток отмокла от пыли и травы, взяла мыло, умудрилась сотворить густую пену, намылиться… А уже потом начала орать.
Кожу жгло так, будто на неё налили с полтонны соляной кислоты со жгучим перцем чили!
С трудом смыла с себя адову смесь, накинула простыню, собрала манатки и побрела обратно, постанывая и кляня на чем свет стоит старую ведьму.
– Помылась? – увидев меня спросила она.
– Что это за мыло? – только и смогла простонать в ответ.
– Отличное мыло, – ответила Инди. – Лучше всего у меня продаётся. А ты чем недовольна?
Вместо ответа кинула свои вещи на землю и протянула ей руки, которые уже покрылись коричневатыми корочками и красными пятнами. Сказать абсолютно честно, что это – аллергия или ожог, я не могла, не обладала такими широкими познаниями. Но болело очень сильно, и уже начинало чесаться, что тоже не добавляло радости.
– Ухты ж, – восхитилась старая ведьма, – я давно я такого не видела. У тебя на травы язва пошла, по виду лучше, чем ядами мазаться. Эх, где же ты была раньше, я бы тебя покупателям показывала, весь бы товар продавала быстрее.
– Разбежались бы, – постукивая зубами, ответила ей.
Вода в ручье, хоть и казалась тёплой, уже дала о себе знать, и теперь мне было очень-очень холодно.
– Да что ты, – замахала она руками, – я же не про помывку говорю, я про отравы. А знаешь сколько ко мне людей раньше ходило, да и сейчас ходит, по старой памяти, я же ведьма известная. Это богатеи да знать по магам шастают, а простой люд всё к нам, к нам ходит. Кто им поможет-то, горемычным? Соседа отравить, жену извести, плод вытравить. Да мало ли дел у ведьмы? Это сейчас маг придворной озаботился и гонять стал, а раньше посвободнее было. Теперь цветочками торгую да приворотами лёгкими, мыло и мази на рынке продаю. Пойдём, уберу я твои язвы, не волнуйся, а заодно и про будущее твоё расскажу.
Знать, что за будущее меня может ждать, не хотелось, но выбора не было. Я вообще уже не понимала, что вокруг меня происходит. И очень хотела домой. Нет, не к Теме! Этот кадр в прошлом, нечего было мне изменять, а вот маму бросать не хотелось, она у меня натура впечатлительная, не от мира сего, может и потеряться в бурной жизни современности, если одна останется.
Инди говорила много, но я ничего не понимала. Первоначальное мнение, что бабулька с головой плохо дружит, укоренялось все глубже и глубже. Но то, как она обо мне заботилась, никак не вязалось с теми ужасами, которые я сама и придумывала. Инди была не такой уж плохой, хоть и пыталась себя выставить чуть ли не вселенским злом. Скорее, накладывала отпечаток её профессия. Хи, профессия – ведьма! Ну, положено же ведьме быть злобной.
Мне же она помогла очень сильно. Но поняла я это только тогда, когда до меня наконец-то дошло, где я оказалась. То есть, что магия – это не сказочки. Хотя вариант, что я все же тронулась умом со счетов списывать рано…
– Тебе туда.
Я охнула и выругалась, стукнувшись лбом о низкую притолоку, когда входила в дом вслед на Инди. Да уж, не хоромы, но снаружи домик выглядит совсем крохотным, а вот изнутри даже есть, где разгуляться. Слева дверь, справа… тоже. Хм, п не слишком ли тут много места?
– Куда?
Инди сморщилась, схватила меня за руку, отчего я чуть не взвыла, и протащила через огромную комнату с тремя столами и двумя котлами, под которыми, прямо на полу, горел зеленый огонь.
А это глюки, я уверена. Скорее всего, в мыле были галлюциногены!
– Не видишь? Вот! – она распахнула неприметную дверцу, слившуюся цветом со стеной. – Тут жить будешь!
Спрашивать, а как я должна была это великолепие разглядеть с другого конца комнаты, не стала. Мозги усиленно работали, пытаясь соотнести то, что я видела, и то, что должно было быть! И картинка не складывалась. Оглянулась, прикинула расстояние. Все равно никак!
– А почему дом снаружи такой маленький? Подземная лаборатория? Голограмма? Тьфу, да откуда в глуши такие технологии, – оборвала саму себя.
– Че несешь? – возмутилась Инди. – Какие голые? Какие логии? Магия самая простейшая! Я те как сюда все упихаю? Домишко хлипкий, пришлось мага нанимать. Жалко молодой был, а то могла бы и по-иному расплатиться, – она вдруг захихикала и начала накручивать на указательный палец седую прядь.
Никаких вопросов, никаких вопросов, никаких…
– Вы – ведьма?
Инди с сомнением наклонила на бок голову.
– Лазка, а у вас в мире все такие?
– Какие? – уточнила, хотя вопрос полностью слышать не хотелось.
Инди постучала кулаком по голове. Звук мне понравился, а вот то, что он выражал, нет.
– Я – нормальная! – вздернула подбородок, но не заметила, что встала неудачно, и отличненько вписалась темечком в потолочную балку.
– Вижу, иди спать, нормальная. С утреца в город пойдем. Магу тебя показывать нельзя, но хоть у знакомых поспрашиваю, чегось с тобой делать.
Я даже не заметила, как она успела впихнуть меня в тесную каморку, где только и хватало места для грубо сколоченной лавки, спрятанной под толстым пыльным матрасом. На него и упала.