Корзина желаний

– Пусть проходит. Один.

С трудом переставляя ноги от слабости и волнения, Вийон вошел в дверь, которая неслышно закрылась за его спиной.

Комнату украшали ковры, у стен стояли сундуки и шкафчики со свитками, другие свитки находились на пюпитрах. Столик в фруктами и водой, несколько деревянных кресел, а также многочисленные подушки на возвышениях, где можно было как сидеть, так и лежать. Хозяин дома – молодой человек с кожей более светлой, чем у большинства ильсильварцев – стоял в углу, изучая содержимое одного из шкафов; когда Вийон вошел, он немедленно повернулся в его сторону и принялся разглядывать вошедшего напряженным пристальным взглядом.

Вийона кольнуло легкое чувство узнавания – он что, видел этого человека раньше? Может быть, это Айнри? Светлая кожа, во всяком случае, вполне подходила, а также энергичность и уверенность хозяина дома. Но лицо его Вийон никак не мог сопоставить с пусть и изменившимися со временем, но все же вполне определенными чертами своего давнего друга.

– Айнри? – Спросил он на всякий случай, хотя и был почти уверен, что это не так.

Взгляд молодого человека сделался напряженнее, челюсти сжались.

– Что? – Отрывисто произнес он, как будто не был уверен в том, что услышал. И тоном, не терпящим возражений, приказал:

– Повтори-ка еще раз.

– Простите… – Вийон неловко поклонился. – Я подумал на минуту, вдруг вы – Айнри Тозол? Я давно его ищу, но не могу найти, никто о нем ничего не слышал… Простите ради всех богов, если обознался… я ведь обознался?

– Я не Айнри Тозол, – медленно и таким тоном, как будто бы речь шла о несусветной глупости, проговорил молодой аристократ. – Как ты… как вы вообще можете произносить его имя?

Неожиданный переход на «вы» со стороны столь богатого и влиятельного господина окончательно выбил Вийона из колеи.

– А почему… что такого?.. – Забормотал корзинщик. – Я н-не понимаю…

Молодой человек подошел ближе и, слегка наклонив голову, снова принялся изучать Вийона – уже не с таким напряжением, как прежде, но все еще с изрядной долей любопытство.

– Вы вообще знаете, кто он такой? – Спросил хозяин дома мягким, почти что ласковым голосом.

– Мы… дружили с ним в детстве… – Растеряно ответил Вийон. – Не знаю, кто он и где он сейчас, но мы с ним когда-то…

– «Дружили»? – Переспросил аристократ так, как будто бы только что услышал самую нелепую, самую немыслимую и абсурдную вещь в своей жизни. – «Дружили»?! Я не ослышался?! Вы, вообще, кто такой, позвольте вас спросить?

– Я… эээммм… корзинщик… Вийон Рауп меня зовут, господин.

Аристократ пренебрежительно махнул пальцами рук, как будто бы отгонял от лица надоедливую муху.

– Я это уже знаю. Позавчера вы явились сюда, будучи одетым более-менее прилично, поэтому поначалу мои люди искали вас в Верхнем и Среднем городе, и лишь сегодня наконец узнали, что вы скрываетесь в Нижнем…

– Я н-не скрываюсь…

– Не смейте меня перебивать, – процедил молодой аристократ. – Я, Тэсин эс-Сорн, наследник древнейшего и благороднейшего рода, не потерплю к себе неуважения!

– Простите, господин…

– Да будет вам известно, дражайший корзинщик, что Айнри Тозол, единственный сын царедворца Руэна Тозола – величайший маг из ныне живущих в Ильсильваре, а может быть, и во всем известном нам мире – если, конечно, не брать в расчет полубогов и бессмертных, от которых Айнри, впрочем, отстает лишь на полшага и нет сомнений, что вскоре он присоединится к их сомну, обретя вечную жизнь. Могущество его поражает воображение, ведь не зря он уже много лет является придворным магом самого императора Ильсильвара! Наставниками ему, как говорят, служат Безликие и бессчётное множество демонов и духов подчинены его воле. Я, Тэсин эс-Сорн, наследник древнейшего и благородного рода, урожденный чародей в двенадцатом поколении, считаю за честь числится в ближнем кругу его учеников и доверенных лиц!.. И теперь вы, какой-то безызвестный корзинщик, пыль под ногами сильных мира сего, приходите сюда ко мне и заявляете, будто бы являетесь другом самого Айнри Тозола! Вы что, за дурака меня держите?! Смеетесь надо мной?!

«Я бы к вам не приходил, если ваши люди меня сюда не притащили…» – Подумал Вийон, а вслух, на всякий случай поклонившись, сказал:

– Нет, что вы, господин!.. Как бы я мог?!. Я знал Айнри давным-давно, еще ребенком, мы были примерно одного возрастаи иногда играли вместе, когда он сбегал от опеки в Нижний город… я и не знал, что он так поднялся с тех пор, даже представить себе не мог!.. Придворный маг самого императора!.. – Вийон недоверчиво покачал головой. – Неужели правда?.. То есть, я хочу сказать, господин, вы ведь не шутите, не смеётесь надо мной?..

– Мне кажется, это вы надо мной смеетесь, – сухо ответил Тэсин. – Невозможно, чтобы Айнри Тозол имел какие-либо общие дела с таким человеком, как вы!..

– Вы, наверное, правы, господин… трудно представить, но что есть, то есть. Мы были детьми, а других друзей у Айнри не было…

– Нет, нет… Не могу в это поверить.

– Господин, – Вийон согнулся в поклоне, вдруг осознав, что нашел-таки того, кто близко знает Айнри Тозола, а значит, и знает, где Айнри находится и как к нему попасть. – Это легко проверить. Пожалуйста, позвольте мне поговорить с Айнри хотя бы минуту! Уверен, он узнает и вспомнит меня! И поблагодарит вас за то, что вы…

Тэсин захохотал, и смеялся так громко и оглушительно, что в дверь даже заглянул один из стражников – убедиться, что с его господином все хорошо.

– Вийон, вы… вы невозможны… – Отсмеявшись, Тэсин опустился в одно из кресел и вытянул ноги. – «Увидеться с Айнри на минуту». Я живу в этом доме уже лет пять, а может быть шесть или семь – черт его знает, сколько прошло времени по меркам этого сна, я даже и следить за ним не хочу… Я не видел Айнри все это время и понятия не имею, где он находится, и тут заявляетесь вы и говорите «извините, а нельзя ли мне с ним немного поболтать?» – вы это серьезно?

– Пять или шесть лет? Или даже семь? – Вийон потряс головой. – Подождите… вы ведь сказали, что он придворный маг императора.

– Так и есть, – кивнул Тэсин.

– Но почему… почему тогда никто не знает, где он? А если он вдруг потребуется императору?

– Пять-семь лет по меркам этого мира, – терпеливо объяснил Тэсин. – Этого сна. Я не знаю, как местное время соотносится с временем, в котором живет император. Впрочем, это неважно. Айнри все учел перед тем, как исчезнуть. Он сотворил заклятье, которое заставило всех забыть о его существовании. Кроме нас – сорока четырех его учеников и доверенных лиц, расставленных в качестве стражей в сорока четырех снах, дабы сформировать великую линзу, способную преломить мощь малой линзы, которую создаст сам Айнри, но где и когда это произойдет – никому не известно. Известно лишь, что дело это чрезвычайно важное, связанное с делами мирового масштаба, ибо если даже и Айнри Тозол не сумеет отвратить надвигающуюся на всех нас беду, то кто сможет?..

– Какую беду, господин?

Аристократ устало отмахнулся.

– Не загружайтесь свой ум проблемами мирового масштаба, дражайший Вийон. Добра от этого не будет ни вам, ни кому-либо еще…

– Хорошо, – вздохнул Вийон. – Жаль, что Айнри так занят. Я бы хотел помочь ему или как-нибудь поддержать… конечно, он справится. Он всегда был решительным и бесстрашным…

– Может быть, слишком решительным и бесстрашным, – вздохнул Тэсин. – Занят ли он? Я не знаю. Я понятия не имею, сколько времени прошло для самого Айнри. Где он сейчас, в каком из миров? Семь лет я сижу в этом проклятом доме и не могу даже прогуляться или выйти в свет… Сижу и гадаю – что с ним и как? Добился ли он хоть чего-то или потерпел неудачу? Или попал в ловушку, и пребывает там, пока время в мире людей стремительно уходит и положение дел становится в более безнадежным? Существует ли вообще мир людей, или же мы заперты в осколках сновидений, которые разлетаются друг от друга, словно куски разбитого стекла?.. Ничего не известно. Я бы уже отправился его искать, но не могу покинуть свой пост. Если все идет по плану, а я уйду раньше времени, разрушив круг – ууу… даже если это не будет иметь значения и остальные справятся без меня, слабость мне не простят. Айнри вышвырнет меня вон, из дворца прогонят с позором, и это еще в самом лучшем случае. Остается только сидеть и ждать. И молиться – Светлым Богам, Безликим, Космическому Человеку, всем подряд – чтобы все обошлось…