Только не дракон!

Ушастый ангел, которого я мысленно уже называла эльфом, очень шустро ринулся за мной, но наш забег по пересечённой местности продолжался недолго. Нога зацепилась за какую-то корягу, и я полетела вниз.

Но рухнуть на землю мне так и не дали: похоже, эльф тоже за что-то запнулся и стал падать прямо на меня. В этом бреющем полёте он проявил чудеса ловкости: обхватив за талию, он перевернул меня в воздухе так, что в итоге упал спиной на мох, а я впечаталась в его мускулистое тело сверху.

Замерев на пару секунд, он вдруг подмял меня под себя, тяжело задышал, и разум накрыла вторая волна паники, когда он лизнул мою шею!

*

Даниэль

*

Бездна вселенская, как я мог забыть об этом капкане? К счастью, малышка пробежала мимо него, а я зацепился сапогом и потерял равновесие. Хорошо хоть ноги не лишился.

Тренированное тело среагировало чётко, и я смог развернуть малышку так, чтобы она упала на меня и ни обо что не ударилась.

А потом, стоило её стройному тельцу приземлиться сверху, я уловил её притягательный карамельный запах и просто опешил. Да не может этого быть!

Она – вейсанта? Но как она тут оказалась? Это слишком невероятно, чтобы быть правдой!

Теперь я понимаю реакцию Тая на неё и его изумление… Ведь вейсанты – это такая редкость! Женщин на Миранде рождается вдвое меньше, чем мужчин, и девяносто процентов из них бесплодны; от полного вымирания нас спасает лишь долгая продолжительность жизни. И это касается всех рас. Исключение составляют вейсанты – особи женского пола, способные к деторождению. Их выявляют сразу после рождения по особому запаху, и увозят в специальное место, называемое Хранилищем. Там над каждой такой девочкой трясутся как над зеницей ока, ограждая от болезней, голода, насилия и несчастных случаев. К ним приставляют персональных хранителей, которые отвечают за воспитанницу головой. А едва вейсанта достигает совершеннолетия, её сразу выдают замуж за кого-нибудь из аристократов. Обычно у одной такой девушки по трое или четверо мужей. Её холят и лелеют, и она выполняет свою главную функцию, которую вбивают в её голову уже с пелёнок – рожать детей.

И как, интересно, эта малышка очутилась здесь, в опасном лесу, на задворках империи, в таком странном одеянии, одна и без охраны? Да ещё и волосы распущенные меня с толку сбивают…

Подмяв её под себя, я ещё раз к ней принюхался. Нет, ошибки быть не может: она способна к деторождению! Все мои инстинкты говорят об этом. Может, эта красавица по какой-то причине сбежала от своих мужей? Захотелось ещё большего разнообразия в сексе? Брачная метка всегда проявляется только на шее, и некоторые дамочки замазывают её особой краской телесного цвета, когда решают поразвлечься на стороне. Обнаружить эту краску можно, лишь лизнув её языком и ощутив горький привкус.

Но тут ничего такого не было даже и в помине! Бархатистая кожа малышки оказалась изумительно приятной, и мне дико захотелось облизать и зацеловать её с ног до головы.

Мой эксперимент её так напугал, что она забилась подо мной в истерике. И это было совершенно некстати! Краем глаза я заметил приближающуюся к нам кридангу – огромную ядовитую змею, которая реагирует на движение.

Сейчас надо срочно замереть, и тогда эта тварь проползёт мимо, не заметив нас.

На мой ласковый шёпот: «Тише, тише, красавица, замри, я тебя умоляю!» – малышка не отреагировала, поэтому у меня не оставалось другого выхода, как нажать ей на определённую точку на сонной артерии и отправить мою таинственную вейсанту в глубокий сон.

Глава 2. Внезапный брак

Кристина

*

Туманные лапки сновидений медленно и мягко выпускали меня из нежного плена, и я по привычке сладко потянулась. Интересно, что сейчас, утро? Уж не проспала ли я на работу? Такой кошмар приснился… Стоп. А где изголовье кровати?

Раздался чей-то судорожный вздох, и я резко распахнула глаза и вскочила на ноги.

Испуганно озираясь по сторонам, я хаотично рассматривала просторное помещение в средневековом стиле и четверых воинов, стоявших передо мной.

Двоих я уже встречала: лизнувший меня эльф и молчаливый брюнет, то бишь тигр-оборотень (к счастью, уже одетый) с лесной поляны. Остальные были мне не знакомы.

Странно, но один из них моментально вызвал чувство умиления: совсем молоденький, лет восемнадцати, юноша с длинными фиолетовыми волосами и остроконечными ушами смотрел на меня по-детски наивно и восторженно. Про себя я моментально окрестила его баклажанчиком. Как и у эльфа-лизуна, у него на поясе в ножнах болтался меч, но при этом весь облик этого молодого воина был довольно милым и трогательным, словно у малыша в костюме пирата на новогоднем утреннике. И, хоть я была всего лет на семь старше, как мужчину его не воспринимала.

А вот от второго незнакомца по спине поползли ледяные мурашки. Высокий, брутальный, коротко стриженый красивый брюнет с правильными чертами лица, изящно очерченными чувственными губами и холодным ироничным взглядом держался настолько высокомерно, словно он был как минимум королём пяти галактик.

Но больше всего меня пугали его золотистые глаза с вертикальными, как у рептилии, зрачками. Эффектные у него линзы, ничего не скажешь.

Прислушалась к себе: вроде не изнасиловали. По крайней мере, ничего нигде не болит. Но зачем-то переодели в красное шёлковое бальное платье, оставив на мне из моей одежды лишь капроновые колготки и, кажется, трусы.

Я ошалелым взглядом посмотрела на диван, на котором только что спала, потом оглянулась вокруг.

Обстановку зала составляли три длинных кожаных дивана с низкими спинками, подлокотниками и подушками, ковры на стенах и полу, камин, светлые парчовые занавески на огромном окне, большой деревянный стол и пять кресел вокруг него. Вытяжной колпак камина был украшен большим гербовым щитом с изображением тигра, а балки и брусья на потолке покрыты искусной резьбой.

В зале было светло. Ярко горели многочисленные свечи. Они были везде: в железных бра, тяжёлых канделябрах, изящных люстрах. Прямо на полу вдоль стен было разложено множество подушек и стояли сундуки, одновременно служившие скамьями.

Если бы мне не было так страшно, дизайнер внутри меня запищал бы от восторга и с пылом ринулся исследовать такой интересный интерьер, его цвет, фактуру, качество, стиль.

Но что вообще происходит? Кто все эти люди и зачем они похитили меня? И почему я не в своей одежде, а в длинном алом платье с корсетом? Меня что, продали в бордель с ролевыми играми? Но надо отдать им должное: спецэффекты у них на высшем уровне. Один тигр-оборотень чего стоит.

Но если они думают, что заполучили себе покорную игрушку, то ой как ошибаются! Мы, Звягины, без боя не сдаёмся! Пусть даже он будет последним в жизни!

Подскочив к участку стены, увешанному холодным оружием всех мастей, я схватила оттуда короткий меч и решительно выставила перед собой. Пусть только попробуют меня тронуть!

Но реакция мужчин меня обескуражила. Да, они испугались. Но не меня, а за меня! Что я порежусь!

Оборотень издал встревоженный вздох, а лицо эльфа перекосилось от волнения, и они оба в мгновение ока подскочили ко мне с двух сторон и отобрали клинок, словно спички у ребёнка.

Баклажанчик и надменный брюнет опешили от удивления, а эльф с оборотнем аккуратно подвели меня к дивану и усадили на него, подальше от колюще-режущих предметов.

*

Даниэль

*

Я пребывал в тихой ярости. Какой гад посмел так напугать эту миленькую вейсанту, что она настолько сильно боится мужчин? Ведь каждая женщина на Миранде – это настоящее сокровище, которое надо беречь, защищать и баловать! А уж способных к деторождению – тем более!

Любая другая на её месте уже давно раздавала бы нам указания: принесите то, дайте это. А она, как храбрящийся маленький зайчик подскочила к боевому оружию, схватила акинак и чуть не поранилась!

Я видел, с каким изумлением она оглядывала своё новое платье, добытое Таем в соседнем посёлке, и понимал, что нужно срочно объяснить ей, почему мы её переодели.