Страница 8 из 18
В гардеробной хранилась одежда на все случаи жизни, иногда требовалось выглядеть прилично, либо же произвести нужное впечатление. Номер семь – платье а-ля «домашняя девочка», в котором надлежало явиться под ясные очи родителя.
– Куда подать обед?
– Поем в комнате, – отмахнулась. Свободного времени не осталось, чтобы тратить его на церемонии. Не зря же док намекнул, что ждет в медсекции. Как правило, когда отец отсылал меня из дома, лин Родвор делал кучу прививок и адаптировал организм для комфортного пребывания на новом месте.
Спустя сорок минут я стояла перед кабинетом отца и в нерешительности переминалась с ноги на ногу. Казалось бы, чего волноваться? Пожурит, заставит подробно разобрать и признать ошибки, а затем огласит наказание, которое надлежит принять и отработать, чтобы заслужить прощение. Немного сурово по отношению к единственному ребенку, но в то же время действенно. Когда осознаешь последствия проступков, второй раз подобное никогда не допустишь. Воспитательный процесс, чтоб его!
А, ладно! Все равно уже ничего не изменить! – встряхнулась, пару раз стукнула по двери для проформы, и, дождавшись разрешения, вошла.
В кабинете помимо отца находились еще два человека. Один, судя по выправке, из бывших военных. Китель без знаков различия сидел на мужчине как влитой. По возрасту недалеко ушел от Нэша Каллинга и чем-то неуловимо его напоминал. Может, оценивающим взглядом, которым прикипел к моей скромной персоне? Или осознанием, какая на него свалилась проблема?
– Мина, позволь представить тебе лина Хола Арвила, – брюнет обозначил себя легким наклоном головы, – и лина Теодора Рама, научного руководителя экспедиции, в которую ты отправляешься под его началом, – вот и наказание озвучено. В обычной отцовской манере, когда не имеешь права отказаться.
– Очень приятно! – обратила внимание на второго мужчину. На вид около пятидесяти, лоб с залысинами, рост выше среднего, рыхловат. Судя по всему, один курс омоложения уже прошел. У большинства людей, воспользовавшихся этой дорогой процедурой, кожа светлела и истончалась. Всевозможные родинки или пигментные пятна при наличии резко контрастировали с кожей и бросались в глаза.
– Лин Рам, лин Арвил, – Хиан Микош выдержал паузу, намекая, что необходимо сосредоточиться на деле. – Теперь, когда главные участники в сборе, перейду к сути задания. Возможно, вам уже известно, что корпорация «Микош» владеет системой «Дракар» в диких мирах и получила от федерации карт-бланш на освоение планет и выработку полезных ископаемых? – риторический вопрос. Да и новость из разряда для избранных. Обыватели и не догадывались о внутренних делах корпорации. А те, кто все же догадался или оказался причастен к тайнам «Микош», держали язык за зубами.
– Это не та система, где обломал зубы линарийский линейный линкор? А потом и третий флот ушел ни с чем? – уточнил лин Арвил. – Слышал, на одной из планет объявили карантин?
– Ознакомьтесь с заключением экспертов корпорации, – отец разослал файлы. Я бегло просмотрела информацию о месте, где придется провести ближайшие полгода-год.
Мутная история! – поморщилась. – Уже странно, что систему лет триста назад выкупил прапрадед за совершенно смешные деньги. После чего на двести сорок лет о ней благополучно забыли, пока какие-то исследователи из империи не наткнулись на планету и не обнаружила следы Древних. Что там произошло, доподлинно неизвестно. Но оба поселения, которые там успели незаконно обосновать имперцы, а также экипаж того самого линкора, о котором упомянул лин Арвил, оказались отрезанными от цивилизации. На планете обнаружили неизвестный вирус и объявили карантин. Семнадцать лет планета находилась в изоляции, а потом подверглась тотальной зачистке. Многочисленные извержения, катаклизмы, вызванные орбитальными ударами, полностью перекроили ландшафт Даркуэла. Еще три года после этого на поверхности бушевали смерчи и песчаные бури, полюса покрылись километровой коркой льда, а от радиации загнулось все живое, что уцелело после первой катастрофы. Тем не менее, в результате тектонической активности из недр планеты поднялись пласты редких металлов. Дед справедливо решил, что негоже разбрасываться ресурсами, которые лежат под ногами. С его подачи началось терраформирование Даркуэла и вот, спустя долгих пятнадцать лет, к поверхности отправили первый шахтерский корабль. За шесть лет корпорация закрепилась на планете, и даже построила поселок и перерабатывающий заводик. Баснословные прибыли от добычи одного иллидия уже окупали затраты. И вот, недавно ученые прислали образец нового вещества, обнаруженного на глубине четырех километров. Первые результаты исследований настолько впечатлили, что феномен дракалита решили изучить на месте. Собственно, к этой экспедиции и надлежало присоединиться.
– Вылет утром, – Хиан Микош дал время ознакомиться с отчетом и приступил к назначениям. – В экспедицию отправится «Королева ночи» в сопровождении двух «Римаров». Капитаном исследовательского судна назначен Нэшвил Каллинг. Мина Микош и Люси Парк полетят в качестве пилотов, – я натянуто улыбнулась. Подозреваю, ни ученому, ни безопаснику нет дела до меня или Люси. Так, досадная помеха, не более. – Лин Арвил, в ваше распоряжение поступает наемный отряд «Черные когти», – мужчина довольно крякнул. «Когти» славились профессиональным подходом к делу и нанять их в столь длительное путешествие стоило огромных денег. – Лин Рам, команда ученых и лаборантов полетит в заморозке, необходимое оборудование для развертывания исследовательской станции уже на борту «Королевы». О цели полета и задачах известно только здесь присутствующим. Коды доступа в особую зону, где обнаружен дракалит, у моей дочери, у вас и у капитана Нэша Каллинга. С ним познакомитесь уже на борту, сейчас он проходит ускоренную реабилитацию после очередного успешно выполненного задания. – Вопросы? Если нет, никого не задерживаю, – отец кивнул, давая понять, что инструктаж окончен. – Мина, – негромкий оклик застал у дверей.
– Да, пап?
– Будь осторожна, дочка, – все же смягчился. Подошел ко мне и порывисто обнял. – Тебе лучше побыть вне Рамии, наши враги слишком активизировались. И эта стычка с ирсайской «Лаардой» мне очень не нравится. Я отправляю с тобой лучших. Эта поездка – отличный шанс показать, на что ты способна. Я в тебя верю, моя девочка. Ты справишься. Здесь, – в ладонь перекочевал информационный чип, – подробные инструкции на экстренный случай и коды владельца. Надеюсь, тебе не придется воспользоваться этой информацией. А пока… поужинаешь со мной?
– Конечно! – прильнула к сильному телу, положила голову на плечо. – Я так соскучилась. Мне обязательно уезжать так далеко? Мы же теперь столько времени не увидимся. Там ведь и связи, наверное, нет?
– Ретранслятор вы везете с собой, – тяжело вздохнул, – как прибудете на место, первым делом его соберете и запустите. Шифры безопасных каналов у Каллинга. Раз в неделю сможем даже увидеть друг друга. – Идем, лин Скоренте уже накрыл на стол. Когда еще попробуешь домашней кухни?
– Конечно, – подхватила отца под руку и поспешила за ним в столовую. Дома мы питались исключительно натуральной пищей. Никаких пищевых синтезаторов! Лин Скоренте, повар шестого ранга, трепетно относился к обязанностям и при каждом моем появлении готовил что-нибудь вкусненькое.
За ужином мы не говорили о делах. Придерживаясь давней традиции, болтали о пустяках, о погоде или же последних тенденциях моды. Удивительно, как Хиан Микош умудрялся быть в курсе всего. Я не уставала восхищаться его эрудированностью и способностью поддержать абсолютно любую тему. А еще папа улыбался, чего я давно не замечала за ним. Наверное, с тех самых пор, когда погибла мама.
– Мне будет тебя не хватать! – обняла на прощание. Утром наверняка его не увижу, потому что день у главы корпорации начинался затемно и длился до позднего вечера. Из-за меня отец и так выбился из графика, вот и придется теперь наверстывать.
– А мне – тебя, родная! – по-отечески поцеловал в лоб. – Я возлагаю на эту экспедицию большие надежды. Все изменится, вот увидишь!