Тень Деформации.

— Даже так, — задумчиво протянул я. — А зачем ты тогда так рисковала с трупом апостола? — нахмурился я.

— С этим риска практически не было, Терентий, — явно довольная беспокойством о ней выдала тереньтетка. — Я не спускалась на планету, поместив тело в верхние слои атмосферы. Он точно долетел, разве что немного поломался. И упал рядом с крепостью Лоргара! — почти скороговоркой выдала она.

— В варп эту дохлятину, могла и вообще выкинуть, — ответствовал я. — Я не думал, что пребывание на Сикарусе будет рискованным, не подумал, да и ты… Вот что, Кристина, когда я буду давать тебе поручения, помимо ответа “смогу” или “не смогу”, обязательно дополняй, есть ли опасность для тебя, пусть даже небольшая, с твоей точки зрения, — отрезал я.

— По слову вашему, Терентий, — совсем довольно выдала Кристина, даже чуть-чуть надулась и засветилась.

Я-то доволен ни варпа не был: направил демонхоста, пусть сильного и нетипичного, в логово демонологов, да и радовался, балбес такой. Правильно меня ножиком затыкали, хоть мозги включились… ну, есть надежда на это включение, самокритично рассуждал я.

— А сам труп не представлял ни для планеты, ни для предателей угрозы, что и позволило мне беспрепятственно доставить его, — подытожила Кристина.

— То есть, бомба, маячок и им подобное — не вариант, — протянул я под кивки девицы. — А если ты доставишь на планету, например, меня? А уже у меня будет названное? — строил предположения я. — Всё же меня варповидцы и прочая пророческая шелупонь видят неважно.

— Вообще не видят, Терентий, но изредка видят возможные последствия. А в случае с Сикарусом возможные последствия и варп-портал непременно свяжут и вас просто убьют, — выдала тереньтетка. — Не перенесу, хоть развеивайте! — закусила она губу.

— Ну, во-первых, страсти к самоубиению у меня не появилось, — размеренно начал я, посылая волны тепла в свете и ветре явно взволнованной девице. — Во-вторых, судя по твоим словам, даже мощнейший термоядерный заряд даст немного, его просто замкнут пустотными щитами, а если не будет защиты заряда — так вообще выкинут в глубокий варп, — на что успокаивающаяся девица покивала. — В общем, бессмысленное самоубийство, а меня и на осмысленное совершенно не тянет, — с улыбкой заключил я. — Правда, Кристина, если будет найден вариант не самоубийственный, я надеюсь, с порталом ты всё-таки поможешь, — немного нахмурился я.

— Если вам будет безопасно, сделаю по слову вашему, Терентий, — выдала весьма вольную формулировку девица, упрямо закусив губу на мои нахмуренные брови.

Ну, в чём-то даже приятно, мысленно улыбнулся я. Впрочем, надо будет посмотреть на динамику: развитие самостности Кристины не может не радовать, но подобное направление вполне может привести к тому, что она будет оценивать ВСЕ мои действия и препятствовать “опасным” с её точки зрения. Что совершенно неприемлемо, но не факт, что так будет. В общем, посмотрим и, если что, буду работать над коррекцией с минимальными негативными последствиями, заключил я.

— А с чего всё-таки Лоргар торчит безвылазно на Сикарусе? — задумчиво протянул я. — Говоришь, несколько тысяч лет?

— Да, где-то так, — кивнула Кристина. — Правда, причину никто не знает: несущие слово весьма скрытны и агрессивны.

— Ну да, обижают добрых и безобидных прочих предателей и благожелательных демонов, — с похерчелом заявил я, на что Кристина рефлекторно кивнула, дернулась и засмеялась.

— Ходят слухи, что на Лоргара охотится некий сильный демон, с которым он не может справиться, но достоверность их невелика, — подвела итог тереньтетка.

Вообще, любопытно, но не факт, что подобные предположения демонятины и хаосистов оправданы: например, Лоргар может упорно полировать свой дань-тянь или ещё какой тентакль своей демонической тушки. И да, именно тысячелетия и без перерыва, с учётом высоковероятного стремления обрести божественность.

А помимо тренировок, размышлений и знакомств с новой тушей и её возможностями, во всех смыслах, начал я готовиться к расследованию, чтоб не вышло, как у меня в последнее время.

Итак, на самоходной звёздной крепости класса “Рамилес” последние три года стали появляться мелкие демоны. За это время модернизированная и отремонтированная крепость совершила шесть варп-прыжков, выдав вполне репрезентативную подборку явления демонической пакости.

А именно, пакость эта появлялась только и исключительно в момент выхода крепости из имматериума, но делала это каждый раз. Была не слишком сильна и обильна количеством. Ну и пребывала эта пакость в крепости чуть менее суток, закономерно исчезая в имматериуме.

Всё это выглядит, на первый взгляд, как кривые руки шестерёнок, команды и навигаторов, сбоящее поле Геллера. Однако, крепость только после модернизации, это раз. После первого нашествия демонов шестерёнки, навигаторы, экипаж и все, кто под руку подвернулся, сугубо и трегубо проверили всё и вся на крепости, поскольку “сбои” на такой базе, сколь бы то ни было незначительные — это, пардон, преступление против Империума. И дело тут в самом факте того, что это самоходная звёздная база.

Итак, Рамилес — это этакий квадратный сплюснутый по вертикали параллелепипед, с длинной грани в два десятка километров. Выполнен в типично имперском стиле “готического собора”, несёт на себе тьмущу оружия, пустотной и не только авиации, малых кораблей, но это побочки. Главное в звёздной крепости то, что это база снабжения, ремонта и переоборудования кораблей. По сути, гигантский склад, командный модуль, резерв и верфи в одном флаконе. Этакая “планета снабжения” в миниатюре, невзирая на миниатюрность, перевыполняющая все функции.

Соответственно, основной военный смысл Рамилеса — прибыть в район серьёзных боевых действий флота и просто поддерживать воюющие суда. И всё, этого обычно более чем достаточно, чтобы переломить практически любой конфликт: у вражин логистика, невосполнимые и неустранимые “на лету” потери, а у наших всё есть, чинятся, восстанавливаются и доукомплектовывают потери со страшной силой и скоростью.

В общем, весьма полезная, ценная и нужная штукенция, но тут начинаются подводные и надводные булыжники: стоит Рамилес как самоходная звёздная база гигантских размеров, это раз.

Ни один сколь бы то ни было огромный генератор поля Геллера её не охватывает, то есть работает их несколько штук, автоматически усложняя их управление, сопряжение, вызывая конфликты и прочее, это два.

Количество и мощность пустотных щитов звёздной крепости таково, что начинаются неприятные побочные эффекты от каскадных пробоев в имматериум при их боевом режиме. Что надо учитывать, по возможности компенсировать и прочее, это три.

Двигателей, сносно толкающих этот лютый гроб в имматериуме, толком нет. Точнее, всё как обычно: “утрачена технология”, соответственно, толкают её в имматериуме куча мелких движков и… буксиров, точнее линкоров, прущих эту орясину на буксире, это четыре.

И вот эти замечательные факторы, в совокупности, привели к тому, что с 31М по нынешний момент в варп пролюбились, в прямом смысле этого слова, более сотни звёздных крепостей. Что было не просто неприемлемо, а преступно. Ну и была разработана “доктрина”, “техника безопасности”, инструкции “как в варп не убица” и куча прочего полезного, сделавшего как перелёты звездной базы в имматериуме более или менее безопасной. То есть, птичкой они не скакали, как в ряде случаев ранее, зачастую весьма задерживаясь с прибытием “на войну”, но всё же начали стабильно на эту войну прибывать, а не пропадать в варп в варпе.