После игры (ЛП)

Мэгги рассмеялась.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду.

Мы трое тоже изменились. Каждая по разным причинам. Мэгги и Уилла тоже влюбились, но у них были свои планы. Они будут учиться в колледже со своими парнями. Построят свою жизнь вместе. У них не было дочери, которая стояла бы на первом месте.

Это делало влюбленность более сложной для меня. Я пыталась защитить себя, а мое сердце просто скакало вперед и делало то, что ему нравилось. Но Брейди Хиггенса трудно было не любить. Он сделал это почти невозможным.

Корали потянулась и сжала мою руку.

— Он ищет тебя, — сказала она.

Я переключила свое внимание на поле, где стоял Брейди и смотрел на нас. Я помахала ему рукой, и он послал мне воздушный поцелуй, прежде чем побежать к раздевалке с остальной командой. Разминка закончилась. Скоро игра начнется.

— Ты мне нравишься гораздо больше, чем Айви, — сказала Мэгги. — Мне очень нравились её пирожные, но они не восполняли ее бесконечную бессмысленную болтовню о глупостях.

Улыбаясь, я обхватила себя руками, словно пытаясь согреться от холодного ветра, в то время, как на самом деле, я держала в себе тепло, которое было внутри меня. Я не ожидала, что меня примут здесь, но все же приняли. И все потому, что Брейди Хиггенс решил мне поверить. У него была сила, которой не было у большинства, и он использовал ее во благо. В моем мире это делало его супергероем. Если бы в этом городе был один супергерой, это был бы Брейди.

Не потому, что он был звездным квотербеком, а потому, что у него было большое сердце. Он не был идеален, и он совершал ошибки, но в конце концов, если ему приходилось делать выбор, он изо всех сил старался сделать правильный. Даже если это причиняет боль. Это был статус супергероя в моей мире.

— Не знаю, что бы он делал, если бы не ты, — сказала Корали рядом со мной, ее голос был полон эмоций. — Для него увидеть, что он сделал, и справиться с этим, отыграть самые сложные две игры в своей школьной карьере, казалось невозможным. То, что у него есть ты, все поменяло. Ты придаешь ему сил. Я видела её на этой неделе.

Я не думала, что дала ему что-то, кроме свободных ушей и совета. Потому что я знала, каково это, когда твой мир рушится. Брейди был сильным еще до моего появления. Но если у меня была какая-то роль в том, что он прошел через все это с наименьшими потерями, тогда, возможно, я тоже была супергероем.

Улыбнувшись, я потянулась за содовой и сделала глоток.

— У Айви, кажется, появился новый интерес, — сказала Уилла, указывая на поле на табличку, которую Айви держала в руках: ДОБУДЬ НАМ ШТАТ, РАЙКЕР!

Интересно, знал ли Райкер, что он у нее следующий? Может быть, он сам этого хотел. Она была красива, и была главной болельщицей. Айви всегда была хорошей девочкой и чересчур милой. Но если она двигалась дальше, то я была рада за нее.

— Кто-нибудь хочет хот-дог? Этот запах действует мне на нервы, — сказала Мэгги, вставая.

— Да, — ответила Корали.

И мне тоже. Я встала.

— Я пойду с тобой.

Уилла покачала головой.

— Нет, спасибо. Слишком нервничаю, чтобы есть.

— Хочешь еще пить? — Спросила ее Мэгги.

— Я пока справляюсь.

Мы спустились по лестнице и направились к киоску. Все казалось очень нормальным, как будто я всегда принадлежала этому месту. Теперь, казалось, что да. На самом деле я всегда так думала. То, что другие не приняли меня, не делало меня хуже.

— Я знаю, что Брейди уже сказал это, но спасибо за эту неделю. То, что ты привела в гости Бриони, помогло тете Корали.

Интересно, спрашивал ли кто-нибудь Мэгги, как у нее дела?

— Как ты прошла через все это?

Она пожала плечами.

— Даже не знаю. Он мой дядя, но пока я не переехала сюда, я не знала его так хорошо. Я проводила больше времени с тетей Корали, чем с ним. Теперь я понимаю, почему он редко бывал дома. — Она поморщилась. — Я сильнее Брейди, потому что я уже пережила кошмар.

О Боже, спаси меня от этого сладкого дерьма

ГЛАВА 52

БРЕЙДИ

Все было кончено.

Моя школьная футбольная форма видела свою последнюю игру.

Запах свежескошенной травы, ночной воздух, охлаждал мою разгоряченную кожу.

Рядом со мной парни, с которыми я играл в мяч с детства.

Вот и все. Все закончилось, но это было не так, как я себе представлял.

Уэст и Гуннер были рядом со мной, крики толпы были достаточно громкими, чтобы быть услышанными на многие мили, а победа, которую мы всегда планировали, была в наших руках.

Но я не буду праздновать с моим отцом сегодня вечером, или в любой другой вечер.

Его не будет рядом, когда я уйду с этого поля. Он не разделит со мной конец эпохи. Мы не будем обниматься, и он не будет хлопать меня по спине и не будет хвалить меня за хорошую игру. Мы не будем радоваться трем татчдаунам, которые сделали нас победителями сегодняшней игры.

Его здесь даже не было. Потому что он сделал выбор, сломать нас на части. Он был не тем человеком, за которого я его принимал. Осуществилась одна мечта и умерла другая.

У меня не было отца, которым можно было бы гордиться. Я посмотрел на Уэста, который был слева от меня, и подумал о том, что он сейчас чувствует. Его отец был бы в восторге. Я знал, что он хотел бы быть здесь сейчас. Но он не смог дожить до этой ночи.

Потом я повернулся к Гуннеру, у которого никогда не было отца. Он жил жизнью богатого ребенка, на которого никто не обращал внимания. Все это время он преследовал свои собственные мечты. Теперь мы все трое остались без отцов по разным причинам, но благодаря этому мы стали мужчинами.

— Мы сделали это, — сказал Уэст, когда мы наблюдали, как остальная часть команды прыгает друг на друга и выливает Gatorade на голову тренера в знак празднования. Я всегда думал, что мы трое будем это делать. Но это были ребята помоложе. Те, у кого были свои собственные мечты.

— И что теперь будет? — Спросил Гуннер. Об этом мы все думали, в той или иной степени.

— Мы будем жить своей жизнью, — ответил я.

Это был единственный ответ, который у меня был.

— Я бы не смог сделать это ни с кем другим. У нас есть воспоминания, которые нельзя заменить.

Я думаю, что все парни проходят через ностальгию в своей жизни. Наша жизнь происходила прямо здесь, на поле, куда мы пробрались, когда-то, когда были детьми, и мечтали об этой ночи. Все эти планы и мечты осуществились, но не совсем так, как мы себе представляли.

— Полагаю, теперь ты не женишься на Селене Гомес, — ухмыльнулся Уэст, глядя на меня.

Это было моей мечтой, после исполнения мечты о победе на чемпионате штата, когда я был в средней школе, и мы планировали эту ночь.

— Ага, я покончил с Селеной. Не в моем вкусе.

— Черт, мы очень изменились с тех пор, — усмехнулся Гуннер.

Да, изменились.

— Ты расскажешь нам, почему Буна здесь не было и что случилось на прошлой неделе? — Спросил Гуннер.

Я ожидал этого вопроса. По крайней мере, от этих двоих. Они заметили.

Они были моими лучшими друзьями. Я прожил с ними всю жизнь. Мы росли вместе и наблюдали друг за другом, по очереди сталкиваясь лицом к лицу с трагедией. Пришло время сказать им правду.

— Поймал его с другой женщиной. Он сказал маме на прошлой неделе, после того, как я столкнулся с ним, и он съехал в эти выходные. Я не хочу его видеть, — сказала я как ни в чем не бывало.

Эмоции, стоявшие за этими словами, теперь были пусты. Хотя боль все еще пронзала меня.

— Черт, — пробормотал Уэст.

— Дерьмо, — одновременно сказал Ганнер.

Оба эти ответа были правильными.

— Да, — согласился я.

— Как держится Корали? — Спросил Уэст. Он любил мою мать, как свою собственную.

— Ей было тяжело, — только и сказал я.