После игры (ЛП)

— В данный момент выяснять нечего. После того, как мы выиграем чемпионат, все может измениться.

Это все, что он получит от меня.

— Тогда тебе нужно получше спрятать свои эмоции. Потому что с такой скоростью тебя разоблачат, и тебе придется иметь дело с Гуннером. Он нужен нам для победы.

У него тоже будут свои последователи. Люди, которые встанут на его сторону и отвернутся от меня. Это расколет команду, и все будет кончено. Мне казалось, что я проигрывал этот сценарий в своей голове миллион раз. Я знал, как все пройдет и чем это закончится.

— У меня все под контролем, — заверил я его.

— Судя по тому, как ты смотрел на ее дом, это совсем не так.

Замечание принято. Мне придется пока отступить. Я мог поговорить с Райли по телефону и увидеться с ней, когда мы сможем уехать из города на выходные. Только не ближайшие две недели. Затем я буду свободен.

— Принял к сведению, — ответил я.

К счастью, мой дом был в поле зрения, и этот разговор можно было закончить.

Мы молча подбежали к тротуару и, подойдя к двери, замедлили шаг. Как раз перед тем, как моя рука коснулась ручки, чтобы открыть дверь и войти внутрь, Уэст сказал еще одну вещь.

— Даже если Ретт этого не делал, ей все равно было всего лишь пятнадцать. Ему не следовало оставаться с ней наедине.

Я остановился. Я знал, что Ретт это сделал. Но он был прав. Даже если бы он этого не делал, ситуация все равно выглядела плохо. Ретт не должен был связываться с ней, и все знали, что он спал с другими девочками в нашем классе. С Сереной, если быть точным. Да, он не брезговал этим.

— Да. Я знаю. Но он это сделал, — это все, что я сказал, прежде чем вошел внутрь, где пахло печеньем и колбасой.

— В твоем доме всегда пахнет едой. Мне здесь очень нравится, — сказал Уэст, когда мы шли на кухню.

— Это потому, что ты приходишь только в обеденное время.

— Когда не время обедать, то пахнет печеньем.

Я рассмеялся, когда мы вошли в кухню и, увидел маму в фартуке и Мэгги, которая намазывала масло на печенье. Она подняла глаза и встретилась взглядом с Уэстом, прежде чем улыбнулась.

— Вкусно пахнет, мам, — сказала я ей, не обращая внимания на голубков и направился к холодильнику за молоком.

— От вас двоих воняет, — ответила она. — Хорошо пробежались?

— Разбудил меня, — сказал я.

Уэст усмехнулся и сел. Я не смотрел в его сторону, но чувствовал, что Мэгги изучает нас обоих. Она хорошо владела языком тела и достаточно скоро все выяснит.

— Айви приходила вчера. Я забыла сказать тебе, когда ты вернулся домой вчера вечером. Она оставила тебе булочки с корицей. Я положила их в холодильник.

Моя мама знала о моих проблемах с Айви, но она напоминала мне о том, что нужно быть с ней добрым. Хотя дать понять этой девочке, что она тебе не нужна, сложно, оставаясь при этом добрым.

— Она должна прекратить это делать, — сказал я раздраженно ворча.

— Мне нравятся булочки, — весело ответила Мэгги.

— Ну, ты можешь взять их себе, — сказал я ей.

— А ты поделишься со мной? — Спросил Уэст.

— Конечно. Я не могу съесть их все.

Я закатил глаза в ответ на их попытку пошутить и поставил перед собой тарелку, прежде чем мама успела это сделать.

— Спасибо, что приготовила, — сказала я ей, а затем сел, чтобы насытиться после того, как сжег все калории.

— Как ты думаешь, она могла бы еще принести немного того карамельного пирога, который готовит ее мама? — Поддразнил Уэст.

Я проигнорировал его.

— Не мешало бы спросить, — добавила Мэгги.

— Ладно, вы двое, перестаньте доставать Брейди, — сказала мама с улыбкой в голосе.

Она похлопала меня по спине.

Я сомневался, что Райли когда-нибудь принесет мне еду, и меня это устраивало.

Найди Томаса

ГЛАВА 25

РАЙЛИ

После обеда у меня зазвонил телефон. Я как раз собиралась сводить Бриони в парк. Имя Брейди высветилось на экране, и на моем лице появилась улыбка. Одно только его имя заставило меня улыбнуться. Я слишком увлеклась им. Это может плохо кончиться, и я могу пострадать.

— Привет, — сказала я, выходя на улицу подальше от ушей моей семьи.

— Привет, чем ты сегодня занимаешься?

— Ну, мы с Бриони устроили пикник на заднем дворе, а теперь готовимся к прогулке в парк. Мне также нужно купить в продуктовом магазине молоко и яйца для мамы.

Говорить с ним о моем распорядке дня было немного неловко. Как бы небрежно я ни пыталась произнести все это, мне казалось, что я описываю нечто настолько чуждое ему, что он не поймет.

— Похоже, расписан целый день. Думаю, не слишком холодно для пикника под солнцем, — ответил он.

Это был такой ответ, когда не знают, что еще сказать. Он ничего не понимал в том, как заботиться о ребенке.

— Чем ты занимаешься? — Спросила я, пытаясь сменить тему на другую.

— Уэст разбудил меня сегодня рано утром, чтобы я побегал, потом мы позавтракали и посмотрели видео с пятничной вечерней игры.

Он не сказал мне, чем собирается заниматься дальше. Не то чтобы это было мое дело.

— Я не бегала по утрам уже два года, — ответила я, вспомнив, что когда-то была в легкоатлетической команде. Мне это нравилось. Часть меня скучала по этому.

— Может быть, как-нибудь утром в следующие выходные ты составишь мне компанию. То есть, если конечно твои родители смогут присмотреть за Бриони.

Он не думал о том, что нас могут увидеть. Он часто забывал об этом.

— Возможно, нам придется подождать пару недель. Когда мы перестанем скрывать свою дружбу.

С минуту он молчал. Мне всегда было интересно, о чем он думал, когда делал это.

— Так вот кто мы такие?

Что это был за вопрос?

— Не уверена, что понимаю тебя, — ответила я.

— Друзья.

О. Мы целовались. Неужели это все изменило? Разве поцелуи что-то меняют? Я была не в восторге от свиданий. Ребята меня вообще смущали.

— Я не уверена, что мы когда-нибудь станем чем-то большим, — сказал я.

Неужели он забыл о самом большом барьере, который стоял между нами?

— Почему?

Очевидно, он забыл. Поэтому я констатировала очевидное.

— Я-мать-подросток, а ты уезжаешь через шесть месяцев, чтобы осуществить свою мечту, в колледж, по своему выбору. Все остальное закончится в любом случае. Друзья-это самое безопасное для нас.

Или для меня. Потому что, когда он уедет, я буду бороться за то, чтобы заставить себя жить дальше. Он никогда ничего не узнает.

— Давай сейчас договоримся, что мы будем разбираться с проблемами по мере их поступления? Потому что я хотел бы провести больше таких ночей, как прошлая. И день, который мы провели вместе, был лучшим временем за долгое время.

Мое лицо вспыхнуло, а сердце затрепетало. Я нравилась Брейди Хиггенсу. Он хотел видеться со мной больше, и он хотел со мной целоваться. Я со всем этим согласна. Проблема была в том, что он получил представление только обо мне. Только я. Не Бриони, а мы вдвоем идем, в комплекте. Она всегда была и будет на первом месте.

— Может быть, тебе стоит обдумать все, прежде, чем ты решишь. Я с уверенностью могу предположить, что ты никогда не встречался с мамой-подростком.

Он ответил не сразу, и я дала ему время подумать. Жизнь Брейди была похожа на сказку. Реальные проблемы в реальной жизни не так-то легко воспринимались им. Когда-то и я была такой же. Так что я его понимала.

— Дай мне шанс доказать тебе, что все может быть по-другому.

Это был Брейди, живущий в своем сказочном мире. Находясь рядом с ним, я скучала по этому ощущению. Не ожидала, что случится что-то плохое. Но тогда я была слабой. А сейчас-нет. Жизнь сделала меня жестче.

— Давай просто делать это день за днем. Никаких обещаний. Никаких планов. Просто жить этим.