Медальон

– Красивое название! – сказал Чарльз с улыбкой, его глаза заблестели от застилавших слез, – откуда оно?

– Из-за внешнего вида цветка. Его сердцевина напоминает мужское достоинство, которое иногда достигает двух с половиной ярдов в высоту.

На лице Анны снова выступило волнительное удивление:

– Сколько?

– Милая, ты хочешь сказать, что в оранжерее будет цветок, размеров выше человеческого роста, в виде … ну, ты сама понимаешь. Мы же, иногда туда почетных гостей водим, чтобы удивить экзотикой… а тут такое… – растеряно проговорил Гарольд.

– А это разве не экзотика? – Вступился Чарльз, взяв сестру за правое запястье. Его лицо покраснело от смеха.

– Милый, но может все не так страшно? – Попыталась вступиться за дочь Анна, – просвещенная Франция с удовольствием обращается к культуре своих колоний.

– Только у нас пуританская Англия! – Возмутился Гарольд – зачем тебе он, вообще, понадобился?

– Его используют в медицине, в Азии он помогает людям, страдающим диабетом. Я хотела попробовать вывести, что-нибудь такое и для нашего климата, необязательно с такими цветками.

В этот момент вся семья серьезно посмотрела на Гарольда. И он вынужден был отступить.

– Ладно закажу тебе ящик клубней, только предупреждай, когда он цвести будет.

– Спасибо, папочка! – Фрэнсис, повернулась к Чарльзу, – у меня и к тебе просьба – научи меня водить машину, пожалуйста.

– Зачем тебе это нужно? – Удивился Чарльз – ты, что планируешь одна разъезжать?

– Когда Мэри предложила пройти курсы медсестры, ты поддержал, хотя я не планировала лечить людей. Но вдруг пригодится! Кстати, если помнишь, я их успешно прошла.

– Интересно, Чарли, что ты на это скажешь? – Подхватила с улыбкой Анна.

– Скажу, что девушке ее положения, это ни к чему. Тем более я занят.

– Может, кто из твоих друзей сможет помочь? – Пожала плечами Фрэнсис, – спрошу у Браяна.

– Хорошо. Твоя взяла. Не надо никого просить, – проговорил Чарльз, опустив голову, – папа еще пару лет, и она весь бизнес себе заберет. Еще только завтрак, а Фрэнсис уже оба своих вопроса решила.

– Люблю свою доченьку, – улыбнулась Анна, глядя в глаза Фрэнсис.

– Спасибо, мама! – Также с улыбкой ответила ей Фрэнсис.

– Только губки подкрась.

Фрэнсис закатила глаза.

Глава 13

– Милый, ты совершенно не выполняешь свое обещание, – Элизабет сидела напротив зеркала в халате, наброшенном на ночную сорочку и расчесывала волосы перед сном.

– Прости, дорогая, я знаю, но вести дела на территории другой страны, оказалось не так просто, – отозвался Томас, который сидел на кровати с одеялом по пояс и вносил правки в рабочий блокнот.

– Зачем ты принес это в спальню? – Элизабет указала на блокнот, – мы же договаривались не мешать работу с личным, лучше подумай о совместном времяпровождении. Мы вместе только завтракаем и иногда ужинаем, девочки это тоже заметили.

– Я обещаю, я исправлюсь, не сердись на меня, дорогая – с покорной улыбкой проговорил Томас и убрал блокнот в соседнюю тумбочку.

В соседней спальне свет был уже давно погашен. Мэри и Шарлотта лежали, каждая на своей кровати.

– Мэри, ты спишь?

– Нет.

– О Чарльзе думаешь?

– Тебе всё расскажи, любопытная. Тебе не спится?

Шарлотта встала с кровати, наощупь надела туфли и подошла к окошку. Она чуть отодвинула штору и ночной Париж взглянул на нее глазами своих фонарей. Где-то вдалеке слышались редкие голоса людей.

– Невероятно красивый город. Когда ты и Чарльз сюда переедите, я буду приезжать к вам при первой возможности, если ты не против конечно.

– Ты будешь всегда желанным гостем. Так, что ложись и не переживай.

Шарлотта легла на кровать и закуталась в одеяло:

– Спокойной ночи, Мэри.

– Сладких снов, Шарри.

Обе они не заснули сразу. Шарлотта, была окутана какой-то тревогой, которую она не могла сама себе объяснить. Некий фатум безысходности присутствовал в ее сознании. Мэри же напротив, думала о совместном будущем с Чарльзом. О том, как они поселятся в Париже. Она будет работать доктором в одной из клиник, а вечером они будут гулять по городу.

Утром, за завтраком повисла необычайная тишина. Первым не выдержал Томас:

– Так, как вчера прошел ваш день? Кажется, вы в театр ходили?

– Да, мы были на Женитьбе Фигаро, – отозвалась Шарлотта, – было здорово, нам всем понравилось. Жалко, папа, что тебя не было рядом. Уверенна ты бы оценил.

– Папа, а как твои дела? Все по плану? – Включилась в разговор Мэри.

– Да, более-менее… Послушайте, я понимаю, что мало уделяю вам времени и вот, решил исправиться. Смотрите, что пишут в газете: сегодня в театре Парижской оперы будет «Золото Рейна» Рихарда Вагнера. Почему бы всей семьей не сходить?

– Англичане приехали во Францию, чтобы послушать немца! – Сказала Мэри.

И все засмеялись.

– Вчера англичане смотрели итальянскую комедию, – улыбнулся Томас.

– Мне идея нравится. Я поддерживаю, мы правда давно не были в опере, тем более всей семьей. Давайте Этьена позовем! – Сказала Мэри.

– Да, Этьен уже член семьи, – поддержал Томас, – что думают остальные?

– Я за! – Кивнула Шарлотта.

– Это прекрасная мысль, милый. – Элизабет взяла за руку супруга.

– Значит всем семейством идем в оперу! – Подытожил Томас.

Глава 14

Поль сидел с утренней газетой за оранжевым столом и изучал статью о Московских переговорах. Внизу красовалась карикатура, на которой человек, похожий на Сталина сдерживает лающего пса с головой Гитлера. В этот миг из своей комнаты вышел Рихард.

– Доброе утро, как тебе спалось после «День начинается»16?

Рихард провел рукой по своим вьющимся волосам и улыбнулся:

– Спасибо прекрасно, вино после, дало особый усыпляющий эффект. А где Элен?

– Пошла за круассанами. Она предложила позавтракать дома и пойти гулять. Кстати, раз ее нет. Хочешь взглянуть на мой проект?

– Конечно. У тебя дома рабочие чертежи?

– Так наброски. Мы строим больницу. –

Поль встал и не прерывая разговор и направился в спальню. Через мгновение он вернулся с двумя листами. Он сел за стол и развернул листы перед Рихардом:

– Смотри вот если сделать входную группу шире, то сразу две скорые могут разъехаться, не доставляя друг другу дискомфорта. А вот здесь можно подкорректировать въезд в больницу.

– Думаешь, будет такой поток больных?

– Надеюсь, что нет. Но если что, медперсонал быстрее им окажет помощь.

Вошла Элен с пакетом и продуктовой сумкой. Поль тут же встал, чтобы помочь ей.

– Мальчики, у меня идея в отношении сегодняшнего вечера! Уверенна ты Рихард будешь в восторге.

– Элен, я весь во внимании! – улыбнулся Рихард.

– Сегодня в Парижской опере будет «Золото Рейна» Рихарда Вагнера! Какова идея?

– Послушать Вагнера в Париже! Когда еще такое представиться? Мне нравиться мысль, а что думаешь, ты Поль?

– Я к опере равнодушен. Мы с Элен больше в кино или театр, но почему бы и нет в качестве разнообразия!

– Решено, вечером слушаем твоего тезку! – Улыбнулась Элен.

– Он еще и саксонец, – подхватил Рихард.

Весь день, как и прочие, троица гуляла по Парижу. У Элен в сумке были два блокнота, и она периодически зарисовывала друзей. На вопрос: «почему два сразу?» Она пояснила, что один подарит Рихарду, а второй оставит себе, как напоминание о самых чудесных днях отпуска. О том, как им было весело втроем. Рихард был очень тронут. За эти дни он неоднократно ловил себя на мысли, что не хочет возвращаться домой. Вернее, к той обстановке, что окружает его каждый день. Здесь в Париже он себя чувствовал по-настоящему счастливым и свободным человеком – каждый день начинался с улыбки. Ему казалось, что за эту неделю он смеялся чаще чем за последние два года. Особенно ему было приятно сознавать, что его чувство полностью разделяют его друзья. Однажды, друзья сидели на покрывале, расстеленном на лужайке в парке. Элен рисовала Рихарда.

16

Криминальная мелодрама в жанре поэтического реализма, премьера, которой состоялась в июне 1939 г. Примечание автора