Страница 12 из 17
– Ой, какие мы серьезные… – разочарованно протянул Ридхард, понимая, что девушка не разделяет его веселое настроение и не оценила шутку. – Я зашел передать, что вечером будут небольшие посиделки. Помянем павших в бою, поприветствуем новичков и отметим выздоровление товарищей. Да и просто расслабимся.
– Я не думаю, что командир это одобрит, – попыталась отвертеться Софи.
– Ну, он сам это и предложил. В конце концов, нам же тоже нужно выпускать пар, – тут Ридхард слегка поиграл бровями.
Софи сразу поняла намек зама и шумно выдохнула. Есть три вещи, без которых мужчины, кажется, просто не могут жить: драка, алкоголь и секс. И во время таких посиделок у солдат есть все шансы получить все разом.
– Слушай, из меня плохой собутыльник. Своим прежним товарищам я была что кость, застрявшая в горле. Пить я не пью, спать точно ни с кем не собираюсь, какой там от меня толк. К тому же парни не очень-то оценили мое появление.
Ридхард плавно перетек ближе к Софи, обхватил ее за плечи руками и сообщил:
– А ты всех со своими пижонами городскими не равняй. Этим богатеньким ублюдкам маменьки-папеньки выкупили тепленькие местечки. Сами они ни на что не способны, кроме как пускать пыль в глаза. Ну и кичиться своим положением. А мы ценим только реальные достижения. И ты, Софи, себя уже показала. На тебя можно положиться, а это главней всего.
– Хорошо, – слегка устыдившись, согласилась девушка, хотя, наверное, больше устала от слишком пристального внимания Ридхарда.
– Вот и славно, а то я уже и остроухого позвал. Иди давай, готовься, – распорядился Ридхарад и подмигнул.
Софи вопросительно заломила бровь.
– Ну, там, приоденься, припудри носик… Что вы там, девчонки, делаете?! – пояснил он и, закатив глаза, поспешил дальше по своим делам.
Софи едва удержалась о того, чтобы не покрутить пальцем у виска. Интересно, он сам-то понял, что сказал?! Какие наряды, какое «припудрить носик»?! Будто она сюда как на бал собиралась.
Она устало потерла шею и, прибавив шагу, спустилась в столовую. Наскоро покушала и поспешила в свою комнату.
В одном Ридхард был прав. Грязных вещей за эти дни у нее скопилась увесистая кучка, да и освежиться не помешает. А то неизвестно, что ждет завтра, стоит все подлатать и привести в порядок, пока зверолюды затаились и жизнь потекла более-менее спокойно.
Она выглянула в окно, убедившись, что на небе ни облачка, собрала все в корзину и направилась к реке Оска. В принципе, она могла отдать одежду, как и все воины, прачке. Но Софи не хотелось, чтобы кто-то стирал ее нижнее белье. Слишком тонкое и дорогое.
Она взглянула на корзину, на тропку, извивающуюся между домов и сараев, а затем на теплое летнее солнце. Магия справилась бы с этой охапкой на раз. Вот только тратить резерв на то, что можно сделать руками – глупо, недальновидно и рискованно.
На берегу на деревянном плоту уже работали женщины. Их цветастые юбки были заткнуты за пояс, оголяя стройные ноги. Они смеялись и напевали задорные песни.
Софи легко спустилась к реке.
– Светлого дня, рисса! – звонко произнесла рыжеволосая красавица. – А чего эт вы сами сюда пришли? Чай, это наша работа!
Софи поджала губы, а затем вымученно улыбнулась.
– Ой, у вас столько работы, что мне показалось глупо обременять вас еще и своими вещами, когда у меня есть свободное время.
Женщины пожали плечами и начали переговариваться вполголоса, будто так Софи не могла их расслышать.
Софи поставила корзину, взяла пустую лохань, налила туда воды и щедро сыпнула щелока. А затем скинула белье.
– А альв тоже не сдает свою одежду в стирку.
– Так, чай, не знает наших порядков!
– А может, брезгует?
– Да ну! – засмеялась рыженькая. Софи хоть и не видела, но узнала ее по голосу.
– Чем тут брезговать? – искренне удивилась она и жеманно добавила: – Со мной даже командир заигрывал, чем для альва не годна?!
Женщины рассмеялись.
Софи почувствовала себя лишней. Она посильней ударила по рубахе валиком и начала более рьяно тереть пятна.
Смешки смолкли, и работницы снова завели песню. Софи быстро закончила со своей стиркой и поспешила прочь. Она развесила белье на веревке чуть поодаль. Прошла еще немного вдоль Оски и присела на берег, опустив ноги в воду.
Прохладная. Так и хотелось взять и окунуться в нее целиком, смыть с себя усталость. Особенно пригревшись под солнцем. Чтобы как в детстве. Эх, вот только на территории Драконьего когтя со стен все отлично просматривалось. Лучше она вымоется в комнате, не сверкая своими прелестями.
Она зажмурилась и подставила лицо солнышку. Веснушкам после этого определённо быть. С ее-то светлой кожей.
Именно в этот момент ее глаза закрыли чьи-то ладони.
– Угадай, кто? – интимно шепнул на ушко ласковый голос, прикусывая мочку.
– Айдест, – возмутилась Софи и резко обернулась. – Зачем так пугать?
– Ай-ай, а кто-то говорил, что он маг-страж, – покачала головой альв и шутливо поцокал языком. – Ты же должна быть всегда готовой, всегда настороже.
– О Светлоокая! Еще и ты меня учить будешь? Я, знаешь ли, тут солнечные ванны принимала. И ты всерьез полагаешь, что можно незаметно проникнуть за стены? – возразила девушка и попыталась оттолкнуть альва.
Айдест, наоборот, усилил хватку и, кажется, еще теснее прижался к своей паре.
– М-м-м, не просто полагаю, я знаю, что оборона этой цитадели не идеальна. И уже слегка устарела. Не сердись, радость моя.
Он склонился и поцеловал ассамель в чуть удивленно приоткрытый ротик.
– Я соскучился! – совершенно серьезно заявил он, отрываясь от ее губ.
– Как? Мы только с утра виделись? – воскликнула Софи, в то время как ее глаза довольно заблестели, а на щеках появился легкий румянец.
– Да, но не целовались, – тихо произнес Айдест и снова потянулся к ее губам. – Поцелуй меня еще, сладкая… – хрипло закончил он.
Софи не требовалась просить. Она и сама скучала по его нежным касаниям, объятиям и ласкам. От них так восхитительно кружилась голова, а все тело охватывал трепет.
Девушка преодолела несколько дюймов, разделявших их, и приникала к его устам. Нежно, жарко и требовательно. Пару мгновений они упивались друг другом. И прервались лишь из необходимости отдышаться.
Айдест пересел в более удобную позу и положил голову пары себе на грудь. Его пальцы ласково и неторопливо перебирали ее волосы, в то время как сердце, наоборот, от чего-то заполошно стучало.
– Софи, радость моя, мне очень нравится быть здесь, рядом с тобой, помогать тебе, – начал он, а Софи насторожилась.
Она чувствовала его напряжение и волнение. И ей не нужно было обладать умением читать мысли, чтобы понять: разговор для альва неприятен. Но девушка молчала.
– Но мой отпуск заканчивается. Я вынужден покинуть Зирданию и вернуться на работу.
– Я не смогу поехать с тобой, –выпалила Софи и выпрямилась.
Ее щеки побледнели и глаза начали сверкать, будто она собирается заплакать.
– Погоди, – остановил ассамель Айдест, прежде чем она успела сказать еще хоть что-то.
– Я буду навещать тебя, как смогу, в течение месяца. Помнишь, как мы договаривались. А потом спрошу у тебя ответ на мой вопрос. И если ты согласишься, мы вместе обдумаем наше будущее… Решим, как нам жить дальше, как совместить наши интересы… – Айдест выпалил все это на одном дыхании, стараясь не смотреть в глаза своей пары.
Он страшился найти в них отказ, презрение. И лишь закончив, нерешительно посмотрел на Софи.
– Думаешь, оно у нас есть? – робко спросила девушка.
Софи и сама не знала, чего хочет, но предложение супруга казалось наиболее благоприятным. Во всяком случае, она сможет свыкнуться с мыслью, что они теперь женаты, и спокойно все обдумать.
– Есть, радость моя. У НАС есть будущее, – улыбаясь произнес Айдест.
Он перехватил ее ладошки и нежно поцеловал.
– Я постараюсь учесть все твои пожелания. Я вижу, как дорога тебе работа. И знаешь, у нас с тобой много общего!