Страница 20 из 41
Быт жителей федерации, мало отличался от того, что происходило в империи. Существовали те же города и деревни, вместо князей и императора, существовали главнокомандующий и наместники, в военное время исполняющие обязанности комендантов городов. Значительное отличие было в том, что в то время как у людей на полях работали крестьяне, "дьяволы" обеспечивали лишь контроль над "бесами", полностью посвящая себя совершенствованию боевых навыков, и личных маленьких хобби. Самым любимым развлечением во всем государстве были гладиаторские бои, на которых выступали как захваченные пленники, так и законопослушные граждане.
Сам Карлус, в дни своей молодости, пару раз выходил на арену против сородичей, но до нанесения смертельного удара у них так не доходило. Стараясь смотреть на традиции своего народа беспристрастно, он все чаще замечал, что "дьяволы" порой ведут себя словно хищные звери, не интересующиеся ничем кроме войны, сражений, продолжения рода и удовлетворения первичных потребностей.
Даже дворец главнокомандующего, представляющий из себя пятиэтажное здание из белого и розового камня, являлся скорее крепостью рассчитанной на отражение штурма и длительную осаду, чем на украшение столичного города. Единственный художник, лицо которого было запечатлено в памяти, был сумасшедшим маньяком, рисующим на земле картины, вместо красок используя кровь своих жертв. Несколько лет он сражался на гладиаторских боях, из-за спиленных рогов, все больше сходя с ума, и в итоге одной из ночей, перегрыз себе запястья и истек кровью прямо в камере.
"и вот это общество мне нужно изменить...".
Карлус молча перевел взгляд от окна, за которым медленно проплывали широкие поля с невысокими холмами, и уставился на фигуры стоящие на доске. Сопровождающий молча ждал своего хода, не пытаясь начать разговор. Внезапно в голову пришла мысль, простая но при этом показавшаяся гениальной.
"что же, мои дорогие собратья, если хотите легко получить силу, придется вам научиться рисовать и петь".
Губы сами собой растянулись в широком оскале, а глаза хищно прищурились, что заставило командира охраны внутренне напрячься и потянуться к кинжалу на поясе. В отличие от своего спутника, "стальное сердце" был одет в серый комбинезон и не имел при себе оружия, но при необходимости защищать свою жизнь, благодаря множеству уже принесенных жертв, легко мог победить вооруженного сородича.
- мне нужно увидеться с отцом. - Произнес бывший генерал, тоном не терпящим возражений.
- у нас приказ прибыть в столицу, и предстать перед главнокомандующим в самые кратчайшие сроки. - Напряженно ответил сопровождающий.
Взгляд "стального сердца", впился в глаза сородича, имя которого он так и не удосужился запомнить. Командир охраны боялся, но его упрямство и чувство долга, все же побеждали в неравной борьбе.
"как жаль... так редко встречаются исполнительные подчиненные".
Неуловимым для глаз рывком, Карлус навис над сородичем, и одним ударом по лицу, сокрушил кости черепа. Далее, две долгих секунды понадобилось, что бы перехватить контроль над "бесами", но к счастью среди них, не оказалось ни одного личного слуги.
На ближайшей развилке, процессия отклонилась от изначального маршрута, направляясь к владениям одной из семей, до последнего времени находящейся в нейтралитете по отношению к главнокомандующему.
***
Город "14", входил в пятнадцать крупнейших поселений федерации, и его окружала двенадцатиметровая каменная стена с четырьмя тяжелыми двустворчатыми воротами, расположенными по сторонам света. Вокруг, насколько хватало зрения, раскинулись поля, засеянные пшеницей и прочими зерновыми культурами, и только несколько дорог, рассекали эти плантации на неравные части.
Приближение кареты, сопровождаемой колесницами с вооруженными "бесами", не вызвало у охраны никаких вопросов, тем более что прежде чем въехать в ворота, Карлус отправил сообщения "бесам" на стене, в котором сообщал свою личность и цель прибытия. Расчет был на то, что никто не решится останавливать сына наместника, и он полностью оправдался.
Улица, ведущая от ворот до крепости в центре города "14",, была освобождена от прохожих в кратчайшие сроки, а сам глава семьи, уже встречал отпрыска во дворе внутренней стены. Пусть телепатия "дьяволов" и была ущербна, но при помощи адъютантов "бесов", передавать сообщения на средних дистанциях, становилось гораздо удобнее. Тем же имперцам и республиканцам, о подобном оставалось мечтать, и только "единство", превосходило данный вид связи на пару порядков как по скорости, так и по расстояниям.
Карета и колесницы, с шумом промчались по освобожденной улице, притормозили перед стеной крепости и проехав по мосту над широким но неглубоким рвом, дно которого было усеяно кольями, остановились на просторном внутреннем дворе. Тут же вновь прибывшие были взяты на прицел стационарных арбалетов, лучников и пращников, уже раскрутивших оружие над головами. Когда Карлус показался на открытом пространстве совершенно без оружия и брони, все немного расслабились, но не уменьшили бдительности.
Охрана из "бесов", сопровождавшая бывшего генерала всю дорогу с фронта, синхронно извлекла из ножен мечи... а в следующую секунду, под изумленными взглядами членов семьи, вышедших из трехэтажного каменного дома, воины молча вскрыли себе животы.
Крупный "дьявол", облаченный в позолоченный стальной нагрудник, надетый поверх кожаной брони, устремил на сына требовательный взгляд. От его внимания не укрылось то, что "стальное сердце" выглядел изможденным, будто не спал несколько дней.
- они знали слишком много. - Кивнув на убивших себя "бесов", произнес Карлус, чувствуя при этом немалое облегчение от того, что ему больше нет нужды каждую секунду контролировать подчиненных, норовящих сбежать и поднять тревогу.
Никогда раньше бывшему генералу, не приходилось сталкиваться с настолько своевольными "бесами", которые даже находясь в подчинении сильного "дьявола", стараются выполнить чей-то чужой приказ.
"неужели это эффект каких-то ментальных закладок?".