Страница 14 из 41
Конечно, если бы не эффект внезапности, и не ограничивающий маневренность воинов лес, столь больших потерь удалось бы избежать... но с другой стороны, будь в отряде не один, а хотя бы десяток таких монстров, и оперативникам "темной стражи", было бы очень плохо.
Мужчина поморщился, вспомнив чудовищную выносливость врага, который нетолько выжил после атаки, способной превратить любого разумного в дымящееся жаркое, но и двигался после этого так, словно совершенно не получил урона.
"однозначно: эти монстры, гораздо опаснее тех металлических машин".
Живое воображение, тут же нарисовало несколько картин того, как новые "дьяволы", малыми группами вырезают целые города, уничтожают гарнизоны фортов, выигрывают схватки с "мастерами меча", а так же охотятся на одаренных. Учитывая скорость взросления новых особей, уже лет через десять-пятнадцать, самые худшие фантазии могут стать реальностью.
Мотнув головой, сотник отогнал от себя тревожные мысли, и что бы заняться хоть каким-то полезным делом, стал помогать раненым обрабатывать повреждения, нанесенные похожими на кинжалы когтями.
(конец отступления).
***
Оторвавшись от преследователей, Карлус начал срывать с себя оплавленные и погнутые элементы брони, начавшие сковывать движения. Нагрудник, наплечники и набедренники, отправились в очередные заросли кустов, а на "дьяволе" надетыми остались только наручи, поножи, и плотный поддоспешник. Бежать сразу стало легче, да и дыханию полной грудью, более ничего не мешало, (боль от ушибов не в счет, так как болевой порог краснокожих великанов, гораздо выше чем у прочих разумных, и уступает разве что "оркам").
Через какое-то время, ощущение чужого внимания вернулось, заставляя изо всех сил напрягать органы чувств, что бы обнаружить врагов. То и дело до слуха доносились хруст веток, шелест листвы, а иногда, на периферии зрения, мелькали черные силуэты, очень похожие на людей. Сомнений в том, что это одаренные, отправленные в погоню за беглецом, не возникало, но оставался вопрос о том, почему же они не нападают?
"ждут пока я упаду от усталости? Даже не смешно: всем известно, что "дьяволы" выносливее людей, и даже одаренные, не могут сравниться в этом с нами".
Решив лишний раз не испытывать судьбу, Генерал увеличил темп бега, желая оторваться от "темной стражи". Связного плана, как же выпутаться из сложившейся ситуации, у него не было, а потому приходилось действовать по обстоятельствам.
Без громоздких доспехов, передвигаться по лесу оказалось намного легче, но все же краснокожий великан, не мог похвастать грацией своих преследователей, которые словно в насмешку, почти танцуя проходили там, где ему приходилось проламываться грубой силой. В конце концов, наплевав на надежду скрыться от людей среди деревьев, командир уничтоженной армии, стал смещаться к опушке леса, что бы выйти на открытую равнину, где он сможет в полной мере воспользоваться большей длинной ног и выносливостью. Возрастала вероятность того, что к погоне присоединяться другие люди, или "темные стражники" начнут использовать свой дар и метательное оружие, но в ином случае, финал мог быть еще менее приятным.
На востоке уже посветлело небо, потускнели звезды а затем и начался восход солнца. Карлус с треском ломаемых веток вырвался из зарослей кустарника, и оказавшись на открытом пространстве, предвкушающе оскалился. Глубоко дыша, втягивая свежий воздух через раздувающиеся ноздри, он полностью сконцентрировался на беге, до предела напрягая натруженные мышцы. Оба сердца стучали громко но ровно, обещая еще по крайней мере несколько часов надежной работы.
Поколение за поколением, отсеивая слабых и не способных выдерживать конкуренцию в обществе, "дьяволы" превращались в настоящие живые машины из плоти и крови, заменяющих сталь и машинное масло. Малое количество рождающихся самок, заставляло самцов конкурировать между собой, порой переходя к откровенной жестокости, лишь ради единственного желания продолжения рода.
Делая широкие шаги, словно летя прямо над землей, двигаясь плавно и равномерно, как и положено хищнику, Карлусу стоило поблагодарить предков за ту естественную селекцию, которую они проводили на протяжении сотен лет. Когда-то давно, во время великой войны между тремя могущественными государствами, ученые пытались создать идеальных солдат, и теперь потомки их созданий, вплотную приблизились к тому результату, которого они желали достичь.
Выбежавшие на опушку леса "темные стражники", как и было им приказано последовали за "дьяволом" на некотором отдалении, не приближаясь но и не позволяя ему оторваться. Людям было очень тяжело, ведь теперь, на открытом пространстве, краснокожий великан мог не сдерживаться, и там где он совершал один шаг, имперцам приходилось делать два или даже три.
В самом начале марафона проходящего через широкую равнину, у преследователей был неплохой шанс догнать Карлуса за счет использования дара, а затем окружив, при помощи "пирокинеза" и "криокинеза", атаковать лишившуюся брони жертву. Однако их командиром была совершена ошибка, и вместо того что бы перейти к решительным действиям, они вступили в противостояние выносливости... в котором заранее были обречены на поражение.
Где-то около полудня, Карлус заметил что его преследователи начали отставать, причем не из-за того что стараются удерживать какую-то определенную дистанцию, а потому что у них просто кончаются силы. Это могла быть обычная провокация, призванная заманить генерала в ловушку, но чувствуя что и сам долго не продержится, он решил рискнуть.
Темп бега упал, и люди снова сократили дистанцию, с воодушевлением восприняв частые оглядывания своей жертвы, приняв это за признаки волнения из-за усталости. В то же время "дьявол", ускорив собственное дыхание, выводил свой организм на пик физических возможностей, одновременно разжигая в себе злость. Бегущие ломанной линией "темные стражники", из-за убаюкивающей монотонности бега, упустили тот момент, когда краснокожий великан резко припал на одно колено разворачиваясь на сто восемьдесят градусов, а затем на огромной скорости, рванул прямо на них.
К своей чести, люди быстро справились с удивлением и поспешили рассредоточиться, выхватывая короткие клинки и готовясь вступить в бой. Никому из них даже в голову не пришла мысль отступить, так как выносливость давно была на пределе, а враг демонстрировал слишком большую скорость что бы от него убежать.