Выжить

   - заполните бланк. - Привратник уселся в свое кресло, и покопавшись в ящике под столом, протянул посетителю грифель и квадрат бумаги.

   Закончив процедуру, вызвавшую очередной приступ ностальгии, Егор вернул письменные принадлежности лису, и получив пропуск, (желтая бумажка, на которой был изображен затейливый символ и порядковый номер), закрепил его на левой стороне груди. Уже выходя из проходной, человек увидел двух молодых лис в легких доспехах, вооруженных короткими мечами.

   Приветственно махнув охранникам рукой, Монах получил ответные кивки.

   Внутренний двор территории, отданной ученым, был застроен разнообразными ангарами непонятного предназначения, и только небольшой участок земли, отведенный под малый полигон, оставался свободным. Хотя, в данный момент, именно там собрались почти все научники, суетящиеся словно муравьи, вокруг вытянутой корзины, состоящей из переплетения многочисленных полос металла.

   - мы все таки сделали это! - Первым делом, при виде высокой фигуры в доспехах, (разработанных специально для Монаха научниками, получившими за это пару набросков пропеллера), заявил кряжистый лис, одетый в серый халат, опускающийся до колен, черные штаны и такую же рубаху.

   - честно говоря, глядя на ваш энтузиазм, я и не сомневался в скором успехе. Один только вопрос, зачем вы позвали меня, если результат достигнут? - Приветственно склонив голову, прогудел из-под маски человек.

   - ну как же? - Лис удивился настолько натурально, что Егор почти ему поверил. - Как автор идеи, вы будете одним из первых испытателей. Да-да, давайте поспешим, все уже почти готово.

   К толстым кольцам, являющимся частью корзины, были прикреплены длинные толстые канаты, которые плавно переходили в сеть, плотно обхватывающую вытянутый шар темно синего цвета, состоящий из материала, очень похожего на плотную резину. От бочки, установленной рядом с горелкой, призванной поддерживать в шаре нужную температуру, шла труба перекрытая массивным вентилем. В одном из концов корзины, стоял стул с педалями, от которого тянулись жгуты к винту с тремя лопастями.

   - могу я спросить, что в бочке? - Осведомился Егор, загрузившись в летательный аппарат.

   - спросить конечно можете, но кто вам ответит. - Усмехнулся лис в сером халате. - А если серьезно, то там находится химический состав, при попадании воздуха, превращающийся в газ, который и наполняет шар.

   Посмотрев на шар, человек перевел взгляд на горелку, и стоящую вплотную к ней бочку. Следующий вопрос вырвался раньше, чем в голове сформировалась правильная мысль:

   - а могу я понаблюдать за полетом с земли?

   - не беспокойтесь, все возможные неприятности учтены и мы предприняли шаги к их минимизации... теоретически. - Последнее слово, ученый пробормотал шепотом, но человек его уже не слушал, разжигая свой источник, и напитывая тело энергией, что бы иметь шанс выжить, даже в случае взрыва "топливного бака".

   Постепенно, корзина заполнилась лисами-воздухоплавателями. Здесь были ученые с кипами бумаг, пара стражников, и извозчик, занявший стул с педалями.

   - друзья, мы несколько лет шли к нашей цели, и вот наконец до исполнения мечты тысяч наших предшественников осталось несколько минут. - Первый из приветствовавших Егора ученых, решил произнести речь, своим зычным голосом, заглушая царящий вокруг шум. - В этот исторический день, мы сделаем огромный шаг, который позволит расе лисов, еще больше оторваться в развитии от варваров, заполонивших большую землю. Благодаря нашей работе, скоро все узнают, что истинная сила не в бездумном размахивании заточенными железками, а в разуме, способном покорять как морские просторы, так и безграничные небеса. Сегодня, в этот радостный день, мы откроем новую страницу истории, и первыми сделаем новую запись.

   Получив команду, один из молодых лисов, запалил горелку. Несколько минут ничего не происходило, но никто не смел нарушать тишину, и вот когда шар нагрелся, заполняющий его газ, сумел оторвать корзину от земли.

   - сила нашего разума, поднимет нас на вершину мира! - Пафосно заявил лис, и это было особенно эффектно, так как летательный аппарат, все набирал скорость, удаляясь от земли и тех, кто имел счастье лицезреть первый полет.

   Воздушный шар поднимался все выше и выше, оставляя далеко внизу крыши самых высоких домов. Лисы с письменными принадлежностями, отчаянно что-то записывали, стражники с широкими глазами, смотрели на уменьшающийся город, а Егор вдруг осознал, что вряд ли сможет выжить, после падения с такой высоты.

   По знаку главного лиса, извозчик начал крутить педали, разгоняя пропеллер, а сам ученый, начал дергать за какие-то веревки.

   - друзья, мы сделали это! - Ученый просто пылал счастьем, и от этого, следующая его фраза показалась особенно жуткой. - К сожалению, мы так и не придумали, каким образом управлять направлением полета воздушного шара, а потому: открыть клапаны, сбавить скорость, и всем приготовиться к жесткой посадке!

   - ...а могло быть и хуже. - Заметил один из стражников, которым посчастливилось участвовать в первом полете.

   Стоящий рядом Егор, лишь хмыкнул, вспоминая моменты, убившие не меньше килограмма нервных клеток.

   Сперва все было хорошо, корзина вылетела за пределы города, клапаны стравливали из шара газ, извозчик старательно крутил педали, а его взгляд уперся в одну точку. Когда до земли осталось метров пять, шар опустел настолько, что уже не мог удерживать весь летательного аппарата, который тут же рухнул вниз. Лишь природная ловкость и живучесть лисов, не допустили жертв среди команды, а повреждения самой корзины, проехавшейся на "брюхе" по чьему-то огороду, можно было отремонтировать за день.

   Монах был готов упасть на колени, расцеловать землю и долго-долго молиться, благодаря бога за то, что баллон с взрывоопасной жидкостью, не рванул во время падения.

   - и как вы собираетесь возвращать это чудо техники, к себе в мастерскую? - Поинтересовался у главного инженера, (а так же капитана команды воздухоплавателей и просто хорошего ученого), Егор.