Выжить

   Вода, в местный аналог современной сантехники, поступала из большой бочки, установленной на крыше, и каждое утро наполняемой из колодца учениками, которым прогулка по лестнице с ведрами в руках, заменяла силовые упражнения. Сходства с ванной комнатой, оставленной в общежитии на земле, добавляло высокое зеркало, закрепленное на стене.

   Лисы, вынужденные жить на полуострове, где нет пространства для выращивания богатых урожаев, и не водится вкусных животных, были вынуждены активно развиваться. Именно рыжие ученые, (иногда черные или белые, в зависимости от цвета шерсти), научились производить прозрачное стекло, придумали способ отливать из некачественного железа, водопроводные трубы, и даже собирали механические хронометры, пусть очень дорогие и громоздкие.

   Идеи, подкинутые Егором местным изобретателям, так и оставались бы идеями, если бы не пытливые умы аборигенов, тут же приспособивших и изменив новое изобретение под свои нужды. В городе, теперь можно было увидеть трехколесные двухместные велосипеды, состоящие из кресла, (для пассажира), и узкого сидения с рулем и педалями, (для извозчика).

   В случаи, если бы остальные расы, закупающие у лис готовые товары из железа и стекла, не начали бы развиваться в самое ближайшее время, то нынешние изгои, вынужденные ютиться на жалком клочке земли, где каждое дерево на счету, имели возможность через полсотни лет, стать доминирующим народом, без всякой помощи со стороны. Появление человека, давшего толчок науке своими идеями и предложениями, лишь ускорило неизбежный процесс.

   В очередной раз ополаскивая лицо, Монах раздумывал над идеей, рассказать местным о порохе, и возможностях его использования как для создания оружия, так и для шахтенных работ. Останавливала его лишь непредсказуемость развития событий после создания огнестрельного оружия, слишком велика была вероятность того, что профессиональных воинов заменят вчерашние крестьяне с мушкетами, а от сотни пуль, не помогут те обрывки знаний о магии, которыми владел "тысяча второй".

   Освежившись, Егор начал надевать свою броню, за последние годы претерпевшую немалые изменения, благодаря тем же лисам, что занимались усовершенствованием велосипеда. На голое тело надевался тонкий комбинезон, плотно прилегающий к коже, ткань которого прекрасно впитывала пот, и не давала доспехам оставлять натертости.

   Обмотав ноги портянками, Монах надел высокие сапоги, доходящие почти до колена, укрепленные кожей ящеров, пропитанной каким-то раствором, с вшитыми железными пластинами. Далее шли щитки на бедра, собранные по той же технологии что и сапоги, а скреплялась эта конструкция, при помощи наколенников.

   Панцирь, закрывающий грудь живот и спину, состоял из сотен плотно подогнанных железных чешуек, сверху обтянутых тонкой черной кожей, и плавно переходил в полосы "железной юбки", спускающейся до нижней трети бедра.

   Руки защищали краги, сшитые из плотной кожи, с многочисленными железными вставками и браслетами, обхватывающими предплечья. Налокотники и наплечники, так же соединялись при помощи застежек, практически не оставляя на конечностях уязвимых мест.

   Лицо закрывала старая маска оскалившегося волка, на которой добавилось вмятин и царапин. Поверх брони надевался плащ, прошитый тонкими железными нитями, составляющими дополнительный слой защиты. На голову надевался тонкий шлем, прилегающий к маске, но оставляющий открытыми уши, а поверх него, натягивался капюшон плаща.

   Все вместе, это обмундирование добавляло человеку почти треть его собственного веса, но благодаря качественной подгонки отдельных частей комплекта, ничто не стесняло движений.

   Закрепив на поясе ремень с полуторным мечом и кинжалом, Егор наконец покинул свою комнату. На лестничной клетке, приветственно махнул рукой двум ученикам, несущим ведра с водой на крышу, и неспешно зашагал вниз. Время завтрака уже прошло, так что, следовало направляться сразу на полигон.

   Под началом у Монаха, оказалось сразу три группы воспитанников. Самыми младшими лисятами, возрастом от десяти до двенадцати лет, (плюс минус год), занималась Тигра, у которой прорезался настоящий талант работы с детьми. Красноглазая кошка, (не выходящая из комнаты без маски, почти полностью копирующей аналогичную у Егора), помогала подопечным научиться работать с внутренней энергией, развивала источник, а так же следила за физическим развитием, маскируя тренировки на силу скорость и выносливость, под разнообразные игры. К бывшему командиру наемников, она относилась как к приемному отцу, и во многом старалась быть на него похожей.

   Второй группой лисов, возрастом от четырнадцати до шестнадцати, (плюс минус год), занимался Тот. Волк вбивал в головы подопечных знания об оружии, тренировал рукопашный бой, раз за разом, помогал преодолевать порог способностей. Кроме того, половину всего времени, старший ученик Егора, тратил на развитие навыка плетения чар.

   Сам же человек, был занят лишь со старшими воспитанниками из числа лисов, возраст которых достигал восемнадцати лет. Под чутким руководством опытного воина, эта группа училась сражаться, принимать решения в экстренных ситуациях, а так же происходило психологическое воздействие, "пропитывание" правильной философией и коррекция взглядов на мир.

   Во главе учения, преподаваемого лисам, стояла идея семьи и верности. Каждый из учеников Монаха, должен считать себя братом, (или сестрой), в одной большой семье, главой которой является Егор.

   Полигон, (квадратная площадка утоптанной земли, огороженная высоким забором отделяющим ее даже от остальной территории академии), встретил Монаха тишиной, и двадцатью четырьмя парами преданно смотрящих глаз. Построившиеся в две шеренги лисы и лисицы, облаченные в легкие кожаные доспехи, с вполне боевым оружием на поясах, дисциплинировано ждали наставника. Даже внешне, они отличались от сверстников, более высоким ростом и развитой мускулатурой, добавляющей к образу грации замеревшего перед прыжком хищника. Причиной изменений было использование внутренней энергии, перестраивающей организм для лучшего использования потенциала, заложенного природой.

   Встав в полный рост перед учениками, Егор коротко поклонился в знак приветствия, и получил обратный синхронный поклон, после чего уселся на землю в позе "лотоса", устроив руки на лезвии меча, уложенного на колени. Каждое утро начиналось с медитации и разгона энергии по организму, что приводило мышцы чуть ли не в идеальное состояние для начала физических упражнений, минимизируя такие травмы как надрыв сухожилий, повреждение суставов и тому подобное.