Я не кукла

  - Понятно, - кивнул колдун.

  - Вы даже не будете отрицать, что их внешний вид - ваших рук дело? - изобразил намёк на удивление Легенда.

  - Я не буду отрицать, что вытащил их из ловушки Серого Мальчика, а затем дал им силу, которую они жаждали, - улыбнулся уголками губ Саруман. - Ваша организация ведь не запрещает заниматься подобным? Мне бы очень не хотелось отражать нападение на свой остров того же Левиафана - это может стать затруднительно и затратно.

  В воздухе разом сгустилось напряжение а аура расслабленности исчезла как будто её и не было. Герои ощущали угрозу, исходящую от собеседника, но и сам Бледный понимал, что даже если сумеет справиться с этой троицей (что совершенно не факт, учитывая новую информацию), то его обязательно достанет некто четвёртый, наблюдающий за переговорами в реальном времени.

  - Мы не можем знать, когда и где появится губитель в следующий раз, - произнёс Эдалон.

  - Неужели? - искренне изумился колдун, ощутивший тот немаловажный факт, что собеседник не врёт (ну или верит в то, о чём говорит). - Впрочем, прямо сейчас вы действительно можете об этом не знать, но...

  - На что вы намекаете? - перебила старика героиня, которой очень не понравилось его последнее "но".

  - Я не намекаю, девочка, - холодным голосом резанул Саруман. - Я вижу два десятка нитей связи, которые идут от этого человека в разные стороны: семнадцать из них - словно бы провода без напряжения, а вот три - вполне активны. Что-то мне подсказывает, что если проследить их путь, то на другом конце будет находиться один из Губителей. Но... не думайте, что сможете меня этим напугать: на любую силу можно найти управу, если знать, с какой стороны подступиться.

  - Это... чушь какая-то, - нервно хохотнул Эдалон. - Ты бредишь, старик?

  - Ты думаешь, что мы поверим в эту чушь? - повысила голос Александрия.

  - Обвинениями без доказательств вы ничего не добьётесь, - констатировал Легенда.

  - Бред какой-то... - прикрыв глаза, Бледный вновь провёл ладонью по бороде, а спустя несколько секунд молчания впился взглядом в Эдалона. - Не говорите мне, что вы не знаете о том, как контролировать ваше оружие и оно само сейчас выбирает цели для атаки... Моргот... Вы и правда об этом не знаете...

  - Если вы что-то поняли, то будьте любезны поделиться этой информацией, - попросил Легенда, одним взглядом заткнув обоих своих напарников.

  "Кажется это называется крушением картины мира? Неприятное чувство", - мысленно поморщившись, старик уложил руки на подлокотники.

  - Если коротко...

  ...

  Как ни старался Саруман уложить информацию в минимум слов, у триумвирата возникли вопросы, а затем уточняющие вопросы, после чего были дополнительные уточняющие вопросы с просьбами пояснения. Они не поверили Бледному с первого же слова, но и обвинять его во лжи не стали (слишком уж глупая ложь получалась). Вместо этого двое мужчин и женщина выслушали собеседника, а затем попросили подождать и двое из них улетели, в то время как третий начал рассказывать о злобных пришельцах собирающихся пожрать мир через несколько лет.

  - Звучит... неправдоподобно, - признался колдун. - Сверхсильные и столь же безмозглые существа, способные творить с временем и пространством всё что угодно, но наделяющие простых смертных частицами своей силы, чтобы научиться ими пользоваться. Хотя... Некая извращённая логика в этом есть.

  За Легендой (тем, кто остался для продолжения переговоров) продолжал наблюдать незримый кейп, готовый в любой момент его вытащить или нанести свой удар. Понимая это, да и не желая обострять конфликт, старик вёл себя подчёркнуто вежливо.

  - Это говорит мне человек, вырастивший на уединённом острове в океане армию монстров и утверждающий, что может справиться с Губителем, - парировал герой, с удовольствием налегая на вафельные корзинки с вареньем. - Не подскажете рецепт?

  - Нужно спросить у повара, - дёрнул плечом Саруман. - Я предпочитаю не лезть в те дела, в которых ничего не понимаю. Для этого есть специалисты. Но согласен - в этом безумном мире возможно всё: даже явление злобной тёмной твари из параллельного мира. И чего же вы хотите от меня?

  - Вы уже доказали, что можете быть крайне полезным в деле борьбы с внешними угрозами, - Легенда взглядом указал на чайник и получив разрешающий кивок, поднял его с подноса, начав наливать новую порцию. - Даже если в открытом противостоянии от вас не будет толка, то во время восстановительных работ... Вы ведь знаете, что созданные вами кристаллы используют для очистки мест, ранее посещённых Бегемотом?

  - Слышал об этом, - отозвался Бледный. - Претензий по этому поводу не имею.

  - Отрадно слышать, - хмыкнул герой. - Скажите, а вы способны также исцелять жертв Симмург?

  - Хм... - старик сцепил пальцы рук перед грудью, задумавшись над проблемой. - Если вас интересуют именно кристаллы - вряд ли что-то получится. Однако, если не ограничивать себя в средствах, то никаких сложностей нет.

  - Так просто? - удивился Легенда. - Вы даже не отрицаете, что можете вылечить людей, попавших под влияние Губителя?

  "Если кто-то и может справиться с последствиями действий Бедствия, то это другое Бедствие", - иронично подумал колдун, впрочем, не став этого озвучивать.

  - Если быть проще, не строя для себя лишних проблем, то жизнь становится легче, - приподнял уголки губ в усмешке Саруман. - Другое дело - готовы ли вы довериться человеку вроде меня... в столь щепетильном вопросе? И чего потребуете от меня теперь, когда знаете о моём острове и возможностях?

  ***

  Последний из Триумвирата уже давно улетел, а Бледный вернулся в башню. Он не боялся гибели от рук героев, так как имел несколько козырей в рукавах, а в самом неудачном случае - просто захватил бы другое тело (пусть и жаль было бы потерять вместилище, способное жить и выдерживать мощь уже не совсем тёмной твари уровня слабого бога).