Цель жизни

   Если можно так выразиться, то Циану повезло. Взрыв "шара белого огня", оторвал левую кисть, сломал лучевую кость, обломок которой, красноглазый использовал как оружие. Отвлекая внимание "голодной тьмой", разъедающей все, на что попадала тень крыльев огромной летучей мыши, он сумел оказаться рядом с Хромом, и одним ударом, вонзил обломок кости в сердце товарища, пробив грудь.

   Воспоминания пронеслись, не померкнув даже после стольких лет, и на лбу выступил пот, а по щекам потекли соленые ручейки.

   - прости Хром. Я не хотел тебя убивать. Не знаю, почему вспомнил это прямо сейчас, но ты справился бы лучше, с исполнением нашей мечты. Да и с этим кольцом, ты бы разобрался играючи... прости Хром, прости... - Циан выронил уже почти завершенный перстень, и золотой кружек упал на пол.

   - уже простил, причем я никогда особо и не обижался.

   Вздрогнув, Циан развернулся, создав в ладони "стрелу тьмы". Стоило ему увидеть, кто произносил слова, как тело сковала оторопь, колени подогнулись, и только усилие воли, заставило "кровавую смерть", остаться на ногах.

   - ну, здравствуй, старый друг... смотрю время тебя не посчадило. Только не вздумай разреветься, терпеть не могу когда ты начинаешь вести себя как плакса.

   Призрак, окруженный белым свечением, прошелся вдоль стены лаборатории, хмыкнул и вновь посмотрел на Циана.

   - долго ты собираешься молчать? Выглядишь так, словно мертвого увидел.

   Губы Циана дрогнули и изогнулись в слабой усмешке.

   - как ты здесь оказался, почему?

   - идиот? Действительно, учитель был прав, хоть ты и накапливаешь знания, но почти не умеешь ими правильно пользоваться. - Призрак сокрушенно развел руками. - Разве ты забыл, что являешься сильным "призывающим", на зов которого откликаются даже высшие духи иных миров? Стоит такому монстру потерять контроль над эмоциями, как сила сама начинает прорываться в иные пласты, и один из таких потоков, призвал меня.

   Повисла пауза, во время которой Циан усиленно соображал, вспоминал основы того, чему научил его старый учитель, а затем, выругавшись, произнес:

   - Хром, прости меня за...

   - ...то, что ты меня убил? Циан, прекрати нести чушь, возьми себя в руки, хватит самобичеваний. На тот момент ты был сильнейшим, вот и победил, и никаких обид быть не может. Хотя умирать из-за кости воткнутой в грудь, не самое приятное окончание жизни. Тебя тут просили известить, "никто из учеников, не держит зла на первого ученика, а учитель, просто горд тем, что ты сумел его убить и достиг таких высот мастерства". Кажется, правильно запомнил...

   - я убивал ради силы... - Циан скривился от неприятных воспоминаний.

   - ну и молодец, любой из нас, на твоем месте поступил бы так же. В конце концов, наш мир жесток, слабаки в нем не выживают. - Призрак понизил голос. - Если ты не забыл, именно это мы и хотели изменить, а для этого, нужно стать очень сильным.

   Циан наклонился и подобрал свою заготовку, чем привлек внимание Хрома к кусочку золота.

   - раз уж я здесь, и мы разобрались с тем, что никто ни на кого не обижен, давай я помогу тебе с артефактом. Ты ведь хочешь сделать подарок своей девчонке, призавешь защитника.

   - да, я хочу быть уверенным, что ей ничто не угрожает.

   - идиот. - Констатировал Хром. - Понимаешь, даже сильнейший защитник, не сможет уберечь, например, от падения в вулкан, или гнева богов, или внезапного падения камня прилетевшего из-за пределов этого мира. Да и почему ты не хочешь заключить в перстень обычного стража, или темного духа? Ведь одному из учеников ты уже сделал такой подарок.

   - сам знаешь, страж работает только тогда, когда ему дают точный приказ, и кормят энергией. Защитник, будит выполнять свое предназначения, даже если обладатель артефакта, не будит об этом подозревать.

   - слава богам, ты хоть это запомнил. - Обрадовался Хром. - Ладно, давай работать, я буду делиться своими силами и ценными знаниями, а-то чувствую, что если оставить тебя без присмотра, опять создашь нечто вроде "клинка вампира", или "пожирателя жизни".

   Циан усмехнулся, но помощи Хрома, хоть тот и был призраком, он обрадовался.

   - хватит стоять истуканом, принимайся за работу, у меня не так уж и много времени. - Прозрачный Хром, рассек воздух правой рукой, и приступил к командованию. - Заклинания нужно плести более мягкие, без углов, ты же не порождение тьмы собираешься туда поместить...

   Тит поморщился, поднимаясь с пола и заползая на узкую скамью, которая играла для него роль кровати. За окном уже начало расцветать, в доме было тепло и пахло мясной похлебкой.

   - доброе утро, командир. - В комнату вошла Нуни, потянулась всем телом выгибая спину, и довольно улыбнулась.

   Лучница была одета в длинный халат из мягкой серой ткани, облегающей изгибы ее фигуры. Босые ноги, бесшумно ступали по дощатому полу, короткие белые волосы, растрепались за ночь и теперь прическа была похожа на иголки разозленного ежика.

   Жителей деревни удалось убедить, что бы они ушли на запад и забрали с собой провизию и все ценности, но вот сжигать деревню те никак не согласились. Более того, к отряду присоединились местные, для того, что бы проследить за сохранностью жилищ. Уже несколько дней, Краток, занимался подготовкой новобранцев, успевших пожалеть о своем решении остаться.

   - Тит сел, облокотился спиной об неровную стену, упер руки в колени, едва закрываемые короткими штанами. Тут же Нуни опустилась рядом, а затем, подогнув ноги, улеглась, положив голову на колено мужчины.

   - хорошо спалось? - Нуни закрыла глаза, забавно наморщив носик.

   - могло быть и лучше: сны какие-то непонятные мучают.