Страница 3 из 142
"Была бы Феломина сильнее, мне бы не пришлось придумывать обходных путей для своего путешествия", - пронеслась в голове великого светлого волшебника мысль, в которую закралось легкое сожаление.
- Ну да ладно, - поднявшись из-за стола, директор Хогвартса улыбнулся и, сунув волшебную палочку в рукав, направился к выходу в рабочий кабинет. - Трепещи, новый мир: принцесса Дамблдор идет!
***
Сунув ноги в башмаки песочного цвета с высокой подошвой, "Альбус" вышел из спальни в рабочий кабинет директора Хогвартса и, как это делал предшественник, переступая порог, хлопнул в ладоши. Тут же на потолке вспыхнули магические свечи, закрепленные на тяжелой позолоченной люстре, разом разгоняя тьму и заполняя помещение ярким светом. Так как солнце, недавно поднявшееся из-за горизонта, находилось с другой стороны башни, окна были еще темными и не позволяли обойтись без светильников.
- Доброе утро, коллеги, - приподняв уголки губ в дружелюбной улыбке, поздоровался с портретами предыдущих директоров "Дамблдор", уверенным шагом направляясь к массивному письменному столу, за которым виднелось троноподобное кресло.
"Хоть и маразматик, но вкус у него был превосходный", - отметил величайший светлый маг современности, мысленно обращаясь к прежнему владельцу тела, безвременно почившему из-за нелепой случайности.
В кабинете было много столов и шкафов, расставленных вдоль стен и в, казалось бы, хаотичном порядке по всей площади комнаты, а на полках и столешницах, кроме стройных рядов книг, громоздились разнообразные тикающие, посвистывающие, пыхтящие и стучащие артефакты, создающие непередаваемую какофонию звуков. На первый взгляд, это был обыкновенный шум, не позволяющий толком сосредоточиться и заставляющий рассеивать внимание, но если суметь уловить ритм, то эффект становился строго противоположный: без всякой магии концентрация на работе возрастала на порядок, память улучшалась и уменьшалась утомляемость.
- Доброе утро, коллега, - на разный манер поприветствовали нынешнего директора его предшественники.
- Коллеги, вам не кажется, что Альбус изменился за ночь? - подал голос толстоватый мужчина с крайнего полотна.
- Наконец-то привел в порядок свою бороду, - язвительно заявил хмурый черноволосый волшебник. - К сожалению, сменить одежду на что-то более приличное этого порыва не хватило.
- Что вы! - возмутился третий портрет. - Дело совсем не в бороде или одежде. Альбус похудел!
- Признавайтесь, коллега: вы таки спрятали для себя кусочек Философского Камня? - подозрительно прищурившись, с явным весельем в голосе спросил первый из подавших голос директоров.
- Коллеги, как вы могли такое обо мне подумать! - гордо вскинув голову, "Дамблдор" откинулся на спинку кресла и уложил руки на подлокотники. - Я - мастер трансфигурации, зелий, чар и непризнанный гранд-мастер ритуалистики! Любого из этих направлений даже по отдельности хватит, чтобы привести свой внешний вид к несуществующему эталону.
- Мастер трансфигурации, у которого даже анимагической формы нет? - хмурый высокий мужчина с внешностью породистого Блека насмешливо выгнул бровь. - Остальные титулы я тоже мог бы оспорить, но не хочу зря сотрясать воздух... гранд-мастер.
- Как это грубо, коллега. - скривил лицо директор, отдаленно похожий на нынешнего преподавателя зелий и декана факультета Слизерин. - Скажите лучше, Альбус, почему вы раньше не работали над собой, если это оказалось так просто для столь талантливой личности?
"Вот ведь змеи. Хотя... они ведь десятками лет тренируются в красноречии, так что в этом нет ничего удивительного", - память предыдущего владельца тела подсказывала, что подобные пикировки - это нечто само собой разумеющееся, и раньше, стоило старику хоть в чем-то изменить свой образ либо совершить просчет, как предшественники не упускали возможности почесать языками, позубоскалить, а в редких случаях - дать дельный совет (для чего их собственно и держали в кабинете).
- Стоит заметить, что это было не так уж и просто. - "скромно" произнес "Альбус". - Расчеты потребовали от меня уйму времени и сил, да и риск оставался весьма велик: сами понимаете, что работать с нервной системой крайне опасно, так как любая ошибка может привести к парализации. Постоянно принимать зелья, конечно, было бы проще и безопаснее, но для общего состояния организма гораздо вреднее, а также...
- Намного дороже, - хмыкнул хмурый брюнет. - Что же, коллега, вынужден признать: этим своим превращением ты действительно доказал, что достоин звания мастера трансфигурации. Зачеты по остальным дисциплинам мы примем позже...
От портретов раздался многоголосый сдержанный смех, а затем пухлый мужчина спросил:
- Коллега, раз уж ты достиг столь больших успехов в магии, то какую вершину собираешься покорить следующей? Может быть, это будут... вершины твоей заместительницы?
- С чего вдруг такое предположение, коллега? - изобразил неподдельный интерес черноглазый директор с выразительным носом.
- Это первое, что приходит в голову, когда мужчина начинает следить за своей внешностью. - развел руками добродушный толстяк. - Но я вполне могу ошибаться. Альбус, не поделишься истинной причиной подобных перемен?
- Я сумел взглянуть на свою жизнь непредвзято, как сторонний наблюдатель, и понял, что что-то нужно менять. - подняв правую руку и указав в потолок вытянутым вверх указательным пальцем, "Дамблдор" заявил. - Если хочешь изменить мир к лучшему, то начни с себя!
- Золотые слова, коллега. - одобрительно кивнул до этого момента молчавший портрет и в знак поддержки даже зааплодировал. - Я чувствую, что на себе ты эти перемены не остановишь.
- Ни в коем случае, - подтвердил предположение нынешний директор Хогвартса. - Уж я постараюсь, чтобы никто не остался обиженным.
Прежде чем кто-то успел произнести еще хотя бы слово, зазвенел колокольчик, оповещающий о том, что у лестницы, ведущей в кабинет, которую перегораживает горгулья, появился посетитель. Воспользовавшись чарами, наложенными на кресло и стол, которые в комплексе создавали нечто вроде пульта управления замком, величайший светлый маг узнал, что ранним визитером является Северус Снейп.