Страница 120 из 142
- Что вы имеете ввиду? - проявила любопытство девятихвостая кицуне.
Однако, вместо Фламеля ответил сам Том:
- Столкновение с батарианцами показало, что наша защита имеет заметные уязвимости: торпеды с масс-ядрами - это только первая ласточка в гонке вооружений, созданная к тому же не против нас. Информация, которую хотели получить наши новые соседи, если еще не достигла Цитадели, то благодаря оптическому эффекту, позволяющему с больших расстояний "заглядывать в прошлое", скоро будет получена советом и начнется тихая подготовка к возможному конфликту. Наши корабли, если не учитывать возможность телепортации, летают заметно медленнее чем турианские и даже устаревшие батарианские, а достаточно сильное поле кинетического барьера, созданного при помощи Песка Времени, сможет отклонять энергетические атаки. Иными словами: прямое противостояние - это не наш путь. Мы, конечно, сможем заставить наших врагов умыться кровью, а если вытащим все тузы из рукавов, то и весь Совет Цитадели разгромим... Но какой ценой?
- Если у тебя есть предложения - говори, - хмуро потребовал Арес. - Пока что, единственный, кто предложил что-то дельное - ростовщик.
- Изволь, - невозмутимо отозвался Дамблдор. - Батарианская Гегемония - государство, отдаленно похожее на Римскую Империю в ее худшем проявлении: есть профессиональная армия, есть "вольные охотники", есть аристократия... и много-много рабов, часть из которых уже рождена в рабстве, а часть - захваченные пиратами колонисты. Подобное положение дел не нравится многим, и недовольные есть даже среди самих батарианцев, чем мы и воспользуемся... А займутся этим "гармонизаторы", раз уж им так не терпится повоевать.
- Отдел Тайн уже подготовил черновой вариант плана по перевороту на планетах Гегемонии, - заметил невзрачный мужчина в коричневом плаще с глубоким капюшоном. - На роль командира операции, для поднятия боевого духа оперативников и исключения возможности саботажа приказов, предлагаю назначить Гилдероя Локхарта. Его авторитет достаточно высок, чтобы даже "гармонизаторы" не роптали.
- Возражаю! - вскинулся голубоглазый блондин. - Агент Г совершенно не подходит для этой работы: он никогда не руководил подготовкой к перевороту на вражеских планетах, не командовал большими группировками войск... да и вообще - он старый!
- И за что тебя только Афина полюбила? - ни к кому конкретно не обращаясь, произнес поднявший взгляд к потолку Арес.
- Вы слишком критичны к себе, юноша, - усмехнулся Николас. - Сто лет для магика в наше время - не возраст. Да и хроноворотом ты пользуешься не так уж и часто. А вот твоя репутация - это то, что нужно штабу офицеров, чтобы успешно командовать всей операцией.
- Как же мне надоело быть "лицом", - помассировал лоб Локхарт. - Мордред с вами: я согласен.
- С этим решено - немедленный контрудар отменяется, - огласил итог Том. - В таком случае, предлагаю обсудить еще вот что: налаживание контактов с кварианцами и кроганами; экспедицию МУВИ в сектор гетов; выведение проекта "Лорд судеб" на общегалактический уровень.
- Собираетесь скинуть проблемы с нашими преступниками на головы Совета Цитадели? - удивилась Ясака. - Не боитесь, что это приведет к катастрофе?
- МКМ не отвечает за действия преступной организации Упивающиеся Смертью, также как и Совет Цитадели не отвечает за действия пиратов, - констатировал Дамблдор. - Тем более, сейчас есть прекрасный повод мотивировать этих борцов за непонятно что, на сколь-нибудь полезную для нас работу: пусть займутся пиратами.
После этих слов, в зале заседания установилась тишина, которую нарушил голос Синтии, до этого момента казавшейся совершенно незаметной:
- Значит, война все-таки началась.
- Это было неизбежно, - отозвался Фламель. - Мы слишком разные и при этом - до ужаса похожие: боимся непонятного, пытаемся взять под контроль или уничтожить опасное... Как-то не этого я ожидал от космической многорасовой цивилизации, достигшей такого уровня развития, когда технологии похожи на магию.
- А чего ты ждал? - хмыкнул Арес. - Прогресса добиваются самые умные, хитрые, агресивные и жестокие. В конкуренции видов они выживают и столкнувшись с кем-то подобным себе, начинают судить его по собственным меркам. Повезло еще, что наше противостояние будет не открытым, с множеством жертв...
- Без жертв, боюсь, не обойдется, - прервала находящегося в человеческом облике кентавра кицуне. - Нам придется сильно постараться, чтобы их было как можно меньше.
- Объявляю перерыв на пятнадцать минут, - произнес Том, первым поднимаясь из-за стола. - Гарри, пойдем, нужно поговорить.
Выводы о...
- Хм... Ваши выводы, коллеги? - удобно устроившись в кресле перед круглым столом, в комнате отдыха, находящейся рядом с залом совета, Нириса поочередно посмотрела на турианца и саларианца.
- Мое мнение... неоднозначное, - глубокомысленно изрек Балис, красующийся новым военным мундиром без знаков отличия, зато с несколькими наградными нашивками.
- Очень понятно, - вздохнула азари и перевела внимание на Моргена. - Может быть хоть ты скажешь что-нибудь дельное?
- Скажу, - согласился агент саларианской разведки. - В неудачном рейде Батарианская Гегемония потеряла треть (!) пиратского флота. В связи с этим, в Пространстве Терминуса скоро начнется перераздел территорий...
- Ррр... - стиснув кулаки, представительница Совета Матриархов тяжело вздохнула, прикрыла глаза и потребовала: - Давайте без шуток. У меня и без вас голова болит...
- Очередной сеанс вербального совокупления с мозгами прошел неудачно? - сочувственно предположил Морген. - А ведь я надеялся получить голозапись...
- Своей смертью ты не умрешь, шутник, - фыркнула Нириса. - И все же: ближе к делу. А то мне начинает казаться, что только я тут работаю и вообще стремлюсь хоть что-то сделать.