Страница 110 из 142
Впрочем, все это можно сгладить, если пойти на одну, но значительную уступку: расам входящим в Пространство Цитадели, запрещено иметь более сорока кораблей класса "Дредноут". При этом, корабли от километра в длину и более, не имеющие главного калибра дредноутского класса, как таковыми дредноутами не считаются. Вызвано же это тем, что из-за использования в качестве основного оружия кинетических пушек, а в качестве защиты - кинетических щитов, в галактике сложилась определенная доктрина войны, гласящая что "В сражении двух флотов побеждает тот, у кого больше пушек крупного калибра, способных с одного-двух выстрелов сбивать щиты противника".
Если пойти Совету Цитадели на уступки и согласиться на строгое ограничение собственного военного космофлота в численности дредноутов, то можно получить послабления в иных областях. Для всех окружающих же, МКМ просто сделает ставку на более мелкие и многочисленные суда, с большим количеством пушек мелкого калибра. Ну а на деле же, учитывая наличие порталов, то ядра дредноутского калибра, при желании можно разгонять вовсе на поверхности какой-нибудь планеты, либо на станции в космосе, выпуская через короткие трубы, которые противник посчитает декоративным украшением. А ведь для реального боя можно использовать самые разные средства: ракеты с собственным управляющим МУВИ; торпеды с полноценным масс-ядром, благодаря которому они будут набирать огромные скорости, при столкновении с щитами полностью их разрушая; лазерное и плазменное оружие; боевую трансфигурацию и чары (хотя последнее - лишь на близких дистанциях, так как скорость полета луча заклинания, на космических дистанциях, просто смехотворна).
При удачном стечении обстоятельств, главы галактического сообщества далеко не сразу поймут, что дредноуты МКМ вовсе не нужны. До тех же пор они будут уверены, что полностью контролируют ситуацию и в случае нужды, не без потерь в военной силе и финансах, но смогут задавить новичков. Когда же выяснится правда, то договор, заключенный ранее, станет официальным щитом против нападок совета и иных политиков...
Впрочем, все это было лишь планами и предположениями, которые могли не выдержать проверки, при столкновении с реальной жизнью.
Кроме элиты Пространства Цитадели в лицах турианцев, азари и саларианцев, МКМ начало искать подходы к кварианцам (расе космических цыган, проигравших войну за свою планету искусственному интеллекту, неожиданно обнаруживших то, что никому в галактике они не нужны и со своими проблемами придется справляться самостоятельно), кроганам, ворка и дрелам. Если первые были хорошими техниками, что могло быть полезно магикам, для подтягивания собственных масс-технологий на уровень цитадельских, остальные рассматривались исключительно как живая сила на случай войны (чем их купить, Том Дамблдор примерно представлял). Другие народы, являющиеся сателлитами кого-то из членов совета, вовсе не рассматривались как партнеры.
Существовали еще и малоразвитые расы, либо слишком дикие и опасные, либо еще не вышедшие в космос самостоятельно и не имеющие заслуживающих внимания ценностей. Закон Пространства Цитадели запрещал контактировать с ними, а кого-то даже определил в карантинную зону. Впрочем, МКМ все равно не собиралась лезть еще и туда.
***
- Господа, дамы, - Гилдерой, оправив небесно-голубую мантию, накинутую поверх лазурного делового костюма на манер плаща, кивком поприветствовал делегацию дипломатов, которым предстояло организовать посольство МКМ на Цитадели, в случае успешного завершения переговоров. - Прошу вас еще раз ознакомиться со списком артефактов и заклинаний, эффекты которых можно демонстрировать нашим будущим друзьям.
Сидящие в креслах зала ожидания люди, кентавры, минотавры, оборотни, ёкаи, фестралы и вейлы, находящиеся ради разнообразия в своих истинных обличиях (все же, необходимо было доказать Пространству Цитадели, что МКМ - это именно межрассовое сообщество, а не сборище людей с психическими отклонениями) недовольно заворчали, но не стали спорить с учеником самого Альбуса Дамблдора.
В это же время Локхарт, переведя на левое стекло очков списки товаров, которые магики могут предложить своим соседям, стал повторять свою речь. Разумеется, МУВИ в любой момент мог вывести подсказку на внутреннюю сторону стекол, но злоупотреблять этим не стоило, тем более, что любимые зеркальные очки, пришлось сменить на обычные затемненные, через которые можно легко видеть его собственные глаза.
"Продукты питания - это Малфой вписал? Мало ему уже сорока процентов рынка на родине, решил еще и Пространство Цитадели своими овощами завалить? Если бы он так плотно не работал с единорогами, давно бы его уже приструнили. Но против однорогов не попрешь: все же они - монополисты в поставках ценнейшего лекарственного ингредиента. А вот и сами доктора-зельевары: просят разрешение на проведение экспериментов, для создания зелий, предназначенных для представителей других рас. И как я по их мнению должен получить разрешение? Прямо на переговорах заявить: "Выдайте нам по паре сотен своих соотечественников, чтобы мы проводили на них тестирование опасных для жизни веществ"? Нет уж... Пусть сами разбираются с этим, после того как мы подпишем треклятый договор. Дальше... порно индустрия? Вообще прекрасная мысль: давайте поставлять пришельцам, у которых запрещена генная инженерия, разнообразных гомункулов для секса. Я еще понимаю - големы, которых почти не отличить от живых существ, но за гомункулов, нас точно заклеймят работорговцами похлеще батарианцев. Какие еще гениальные предложения мне решили передать в самую последнюю минуту?".
- Мы вошли в систему Цитадели, агент Г, - объявил голос МУВИ из дужек очков.
Спустя пару секунд, то же самое сообщение, но без личного обращения, прозвучало по общей связи. Голубоглазый блондин, стряхнув с себя нервное напряжение, широко и лучезарно улыбнулся, бросил взгляд на правую руку, где три пальца оккупировали артефактные кольца, а затем заявил:
- Если никто ничего не забыл, то пройдемте на челнок. Яхта и корабли сопровождения останутся снаружи станции, так что мы сможем сюда вернуться после завершения официальной части встречи.
...
Появившиеся рядом с маяком, вышедшим из ретранслятора получасом ранее, пять кораблей МКМ, оказались взяты под почетный эскорт звездолетами флота Цитадели. Суда магиков развивали меньшую скорость по прямой, выглядели довольно хрупкими, яхта и вовсе не имела вооружения, что в совокупности заставляло турианцев, азари и саларианцев ощущать свое превосходство. Чужаки, оставаясь "темными лошадками" на политической арене, казались все менее и менее опасными, что заставляло многих разумных продумывать планы, как именно подмять это сообщество под себя, получить наибольшую выгоду, а то и вовсе самоутвердиться, путем демонстрации собственной силы.