Империя. Лязг грядущего

Глава 14. Tertium non darur!

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ЧИТА. СТАВКА ВЕРХОВНОГО ГЛАВНОКОМАНДУЮЩЕГО. 6 августа 1921 года.

По предварительным данным в Британии более полутора тысяч погибших, не считая покалеченных и прочих раненых. Цифра не такая уж и большая, учитывая взрыв такой мощности в почти самом центре одного из крупнейших городов мира. А вот удар по экономике, военному потенциалу, и, главное, общественному мнению Великобритании был колоссальным! Нация замерла в шоке, не зная, что и думать, кого винить, и, конечно же, что делать. В некоторой растерянности пребывали и английские элиты. Кто? Для чего? Что говорить? Что делать, в том числе и с этим?

А я вот не уверен, что у британцев есть в наличии Ситуационный центр и утвержденные протоколы на подобный случай. Впрочем, не один я такой умный, а Британская империя — это вам не фунт изюму. Даже в нынешние непростые для неё времена.

Да, доки и причалы разрушены. Сильно пострадала вся инфраструктура. Лондонские газеты пестрят фотографиями разрушений и пожаров. Что и говорить, если такого потрясения английская столица не переживала даже за годы Великой войны!

Англичане скоро отойдут от шока и захотят крови. Что предпочтут власти в такой вот данной ситуации? Спишут на случайность и назначат козла отпущения? Или направят гнев народа за границы Туманного Альбиона? Могло быть и так, и эдак.

Ответка за Лондон была более чем вероятна. Да, мы постарались всё свести к «случайному стечению обстоятельств», сведя всё к ситуации в Галифаксе, но это, конечно же, явно был теракт. Да, с одной стороны, мало ли что там случилось на судне, перевозившем опасный груз. Всякое бывает. Может и поскользнулся кто, может чайка неудачно нагадила, может ещё что. Но для серьезных людей все эти обывательские рассуждения никакого значения не имеют. В Британии вполне себе отдают отчет в том, что это не случайность. Возможно, гадают только об одном — кто?

А вот тут возможны варианты. Можно, конечно, рассуждать об ирландцах, социалистах, египтянах с индусами, и даже о суфражистках, но вековые традиции британских спецслужб вряд ли допускали такие простые варианты. Нет, в теории, руками каких-нибудь египетских борцов за свободу, которые, кстати, и взяли на себя ответственность за произошедшее, громогласно вопя о своей огромной победе, кто-то бы мог это осуществить, но дело было явно не в египтянах, что бы они там не орали. И в Лондоне (в уцелевшей его части) это всё прекрасно понимают. Поэтому ответный ужас неизбежен. По кому ударят? По Константинополю? По Москве (что технически сложнее)? по Нью-Йорку? Они ведь четко понимают, что кто-то их хочет пока снять с шахматной доски и у того же Вашингтона причин и прочих мотивов это сделать не меньше, чем у Константинополя.

Поэтому в Проливах всячески усилили меры безопасности, досматривая даже крыс и тараканов в трюмах проходящих судов. Маша должна была с детьми переехать в Малый Императорский дворец, удаленный от Босфора на километр и прикрытый искусственным холмом, на случай ударной волны, идущей со стороны моря в случае аналогичной «случайной катастрофы». В официальной резиденции Ольги моё семейство не вдруг достанешь, если достанешь вообще. Конечно, лучше было бы на Остров, но Императрица должна быть в столице Единства, иначе, в моё отсутствие, это будет совсем уж не дело. Оля, справится, но Маша, как символ, нужна была в Константинополе. Кто-то должен же оставаться в Державной Лавке.

Конечно, меры безопасности были усилены и в других ключевых портах, и на военно-морских базах. Понятно, ответка, если она последует, случится не вдруг, мы свой удар готовили не один месяц, но мало ли что. Как говорится, береженного Бог бережёт, а у дураков мысли, как говорят в народе, сходятся. Если Емцу пришла мысль повторить Галифакс и даже подготовить взрыв в Лондоне, то кто даёт гарантию касаемо того, что голова у Емца настолько светлая, что прямо уникальна?

Без вариантов, наши меры безопасности не могли укрыться от внимания Лондона, но это меня волновало слабо. Во-первых, ужесточение мер безопасности — это естественная мера, хотя бы для того, чтобы успокоить общественное мнение. Во-вторых, так сделали почти все приличные страны, включая Америку и даже Австралию. В-третьих, если бы это были мы, то по логике нам нужно было бы что-то взрывать в Японии, или, хотя бы в Корее.

Согласен, столкновение двух судов было бы более естественным, но далеко не все можно осуществить «вдруг». Тут и с одним взрывоопасным корытом у Емца было проблем выше крыши. Хорошо хоть «упавший за борт» диверсант доплыл до берега и уже в полной безопасности.

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ЧИТА. СТАВКА ВЕРХОВНОГО ГЛАВНОКОМАНДУЮЩЕГО. 6 августа 1921 года.

Умеете ли вы продавать информацию? Не за деньги, а еще жестче — бесплатно? Это целая наука, скажу я вам. Нехитрое дело установить режим военной цензуры. Мы это, конечно, сделали сразу, после объявления войны, но по факту ограничения действовали и за пару недель до этого. Пусть и мягко. Но не в этом вопрос. Вопрос как раз в управлении информацией. Люди, после первых месяцев, а то и недель войны, каким бы патриотическим не был их порыв в самом начале военной кампании, начинают уставать, сомневаться, задаваться ненужными и вредными вопросами. Да, до общественного взрыва может пройти несколько лет, но взрыв этот может случиться. И одно дело, когда десятилетия мира и тут вдруг справедливая война, а другое, когда только вот вроде вылезли, слава Богу выжили, а тут вот снова здрасьте! Тем более что это «здрасьте» неизвестно где, ибо большая часть моих подданных даже не знает, где эта самая Япония находится. Впрочем, это обычная ситуация для колониальных метрополий. Те же британцы не очень понимают, где находится Бирма, а французы не знают, где точно находится Вьетнам. Поэтому говорить об Отечественной войне и сопутствующем ей патриотическом подъеме не приходится.

У меня пока стадия патриотизма. Даже большего, чем был в начале Великой войны, когда по улицам России ходили демонстрации в поддержку Сербии. Сербия, конечно, наш брат и всё такое, но вот Япония… Это сродни желанию французов поквитаться с немцами за прошлые поражения. Вернуть Эльзас и Лотарингию. Или классическому «Пепел Клааса стучит в мое сердце». Поквитаться за позор Первой Русско-японской войны — это не какая-то там идея Царя-батюшки, это глубинная убежденность народа. Я проверял, мои службы собирали информацию.