Страница 67 из 143
Прыжок вверх и в падении закручиваю мулине. Мои клинки рвут затхлый воздух Излома словно турбореактивные двигатели авиалайнера. Единственный шанс у Мерска — это уйти с линии моей атаки. Но он понимает это слишком поздно. Почти на полсекунды позже, чем это было бы надо. Да, он частично успевает, отведя полуторником мою шпагу, но Чистота без сопротивления входит ему прямо в грудь.
Крикс по-прежнему не вмешивается. Возможно, он все же не настолько желает топтать свою честь и не хочет нападать вдвоем на одного. Хотя странно, в начале боя ударить со спины он не постеснялся. Но у меня нет времени анализировать заскоки психики корсиканца.
— И они дрались, пока не сравнялись, — с усмешкой произношу я, так как теперь прана у Мерска также, как и у меня, на десяти процентах от максимума.
— Крикс! — Кричит глава Масок Новильтера.
Бесполезно, корсиканец не вмешивается. И тут Мерск переходит в атаку. Да, можно что угодно думать о нем — предатель, убийца, фанатик. Все так. Но не трус. Вот совсем не трус.
Двойной блок Слова. Выпад Чистоты.
Плохо. Он уклонился, хотя я не применял эту связку ранее.
Бастард чертит петляющую линию. Странная атака.
Блокировка, еще одна. И только рывок головой в сторону спасает меня от того, чтобы клинок врага не пробил мне глазницу.
Какого черта?!
Атаки Мерска все увереннее.
И что плохо, почти все они проходят сквозь мою защиту. То, что я еще жив, так это только потому, что учился рукопашному бою у Зан Кхема, и мне удается сместиться с линии удара в последнее мгновение.
Я просчитался.
Способность Мерска оказалась куда ультимативнее и опаснее. Он успел меня считать и теперь знал, куда я ударю и где выставлю блок. Ни новые приемы, ни смена стиля боя не помогли. Враг уверенно теснил меня, с каждым своим ударом заставляя отступать.
Метатрон!
Тишина.
Веер?!
Тишина.
Еще несколько секунд, и я труп.
Как не может обычный человек выиграть в шахматы у специализированного суперкомпьютера, который рассчитывает на десятки ходов вперед все варианты партии, так и я не могу ничего противопоставить силе Мерска. Безумная мысль мелькает, но у меня нет иного выбора, и я следую ей, выполняя казавшийся глупым совет Легата Святого Престола. А именно — применяю звуковое закрепление. То есть ору во все горло название техники:
— Веер Вероятностей!
И это сработало! Всего на две секунды, но сработало!
— Тебе ничего не помо…
Договорить Мерск не успел. Слово пробило его череп. Расчеты, анализ — всё это пасует, когда твой противник видит будущее! Но так же как способность активировалась, так же она и пропала, стоило телу Мерска бездыханным упасть на асфальт.
— Тебе придется очень постараться! — с этим словами я оборачиваюсь к Криксу.
Корсиканец ведет себя странно. Он стоит на одном колене, оперевшись на свой меч. Услышав мои слова, парень поднимает на меня полный невероятной боли взгляд. В этом взгляде плещется если не агония, то что-то близкое. Его рука подворачивается, и гросс-мессер разворачивается ко мне другой стороной лезвия. И эта сторона полностью черна, от острия до гарды, без малейшего просвета!! Съедена ржавчиной почти до середины толщины меча. С трудом поднявшись на ноги, Крикс закидывает свой меч на плечо.
— Говорят… — Его голос сух, словно он брел по пустыне несколько суток. — Говорят, боль прочищает мозги… Теперь я знаю, что это так. Я верил, что цель оправдывает средства. Что ради справедливости можно переступить через что угодно. Теперь знаю, что это всё только слова. Нельзя на алтарь своих желаний положить свою честь, свою совесть! Нельзя перешагивать через то, во что ты веришь, ради даже самой благородной цели. Нельзя… Нельзя предать себя и остаться собой. — Он погладил свой меч и обратился к клинку. — Спасибо, что объяснил мне это Жень*.
Договорив, Крикс принял боевую стойку. Его прана была полна, но он шатался словно тяжелораненый.
— Остановись! — Прошу его я. — Раз ты понял, то мы все исправим!
— Нельзя. — Он шагает на меня, словно осужденный идет на эшафот. — Аутодафе не отменить.
— Я не хочу тебя убивать!
— Придется!
Гросс-мессер бьет вперед.
Уклоняюсь.
— Остановись! — Еще раз призываю я.
— Нет!
Слишком хорошо я его обучил.
Слишком.
Не прошло и минуты, как он вынудил меня. Вынудил встретить его проржавевший меч прямым жестким блоком. Если бы я этого не сделал, то погиб.
Скрещенные Слово и Чистота приняли мощный удар Женя. Удар такой силы, что у меня на мгновение сводит ладони.
С громким звоном гросс-мессер разлетается на части.
Мертвое тело главы РИЗВа выпадает из Излома.
Крупные слезы катятся по моим щекам, а я не могу отвести взгляда от застывшей на лице Крикса умиротворенной улыбки.
Но стоит мне немного прийти в себя, как замечаю, что из наплечной сумки Крикса точит корешок до боли знакомой книги. Возможно, именно талант автора «Непокорившегося» послужил той последней каплей, в результате которой Крикс решился на полноценный союз с Мерском и, переступив через себя, нанес предательский удар мне в спину. Новая волна холодной злости накатывает на меня, но её тут же смывает водопад обрушившейся на меня энергии.
Ночное небо Излома темнеет еще больше. Многочисленные молнии бьют в море. Живые звезды взлетают в небо. Моя прана стремительно восстанавливается.
Впервые, впервые я рад наступающему Прорыву!