Страница 4 из 24
— Ладно, — печально продолжила говорить девушка. — Простите, что всё взвалила на вас. Наверное, не стоило мне всё это рассказывать…
— Обратись в полицию.
— Сообщить всё копам? Нет, это дурная идея, Майкл.
— Но он прав. Попробуй сообщить в полицию.
— И что я им скажу? Что меня преследует Флорист? А за улику покажу им розочку? Не смеши меня, Алекс, — девушка схватила рюкзак и вышла из заведения.
— Рэй, постой!
«Они не понимают, что со мной сейчас происходит. Мне страшно. Мне грозит опасность, и копы здесь не помогут»
— Рэй, погоди! — Майкл нагнал подругу и попытался схватить за руку, но та откинулась.
— Оставь меня в покое! Я сама во всём разберусь! Не хотите помогать? И не надо. Я же вижу, что вы зассали, — яростно просверлив взглядом парня, Лин набросила капюшон и ринулась пешком в сторону своего дома.
«И зачем я только рассказала им. Они ведь сами толком ничего о нём не знают. Что могут сделать тройка студентов двухметровому насильнику? Да ничего! Какая же я дура»
К вечеру снег усилился, превратившись в сильную метель. Улицы накрылись кромешной темнотой и под ярким светом фонарей были видны хлопья снега. Руки и ноги оледенели, лицо стало щипать от холода. Капюшон мало чем спасал, но в нём спокойнее и комфортнее. Глаза слипались от усталости. Лин достала мобильный, чтобы проверить время, но батарея села, и даже фонарик нельзя было включить. В душе вновь зародились беспомощность и страх неизвестного. Волна мыслей нахлынула с головой, и девушка сама не заметила как свернула в не том направлении. Когда прошла достаточно далёко, из ниоткуда донёсся приторно-сладкий аромат роз.
— Загнанная мышка в мышеловку старается спастись?
Рэйлин остановилась и пришла в себя. Она приподняла голову, чтобы осознать, где очутилась.
— Что такое? Не туда свернула, милая?
Перепуганная девушка обернулась и увидела его: двухметровый силуэт в длинном пальто, чёрных брюках, ботфортах и фетровой шляпой на голове. В паре-трое шагов была заметна горящая сигарета в тонких бледных губах преступника. Лин сделала пару шагов назад.
— Не трогайте меня! Не смейте.
— Я и не думал, — мужчина выпустил облако дыма и усмехнулся.
— Тогда что вам от меня нужно?
Флорист качнул головой и выпустил новую порцию дыма.
— Позволь сначала представится. Мы так и не познакомились, — спокойно пробасило существо. — Я Оффендер, — он протянул руку.
Она выглядела очень бледной, даже белоснежной, очень огромной и мощной. Рэйлин сжалась и отступила ещё на шаг. Насильник обратно запрятал ладонь в карман.
— А ты Рэйлин, верно?
Голубые глаза распахнулись в удивлении и страхе.
— Откуда вы знаете моё имя?
Оффендер довольно усмехнулся и достал плюшевого кролика из кармана пальто.
— Узнаёшь?
Увидя в гигантской руке знакомую детскую игрушку, дыхание Рэйлин на пару секунд остановилось.
— Это невозможно. Я не понимаю! Откуда это у вас?
— Разве ты ничего не помнишь?
Становилось всё холоднее. К горлу подступил ком, невыносимо хотелось чего-то горячего. Ноги рвались домой, но дорога была перекрыта.
— Конечно, ведь столько времени прошло, — он поправил шляпу.
— Откуда у вас эта вещь? И почему роза не исчезает?
— Ты сама приняла такое решение.
— Я? Но я не понимаю.
Оффендер ехидно засмеялся.
— Ох, Рэйлин, — развёл он руками, вальяжно приблизившись к девушке.
— Не подходите ко мне, — прошипела она, отходя от правонарушителя.
— Мне очень жаль, но все кто принимает мою розу… — высокий силуэт зашёл за спину. — Заключают со мной контракт.
Проход освободился и Рэй ринулась прочь из тёмного жуткого места.
— Беги, не беги, но тебе всё равно от меня не спрятаться!
На последних силах, среди холодной метели и тускло светящихся фонарей, девушка, наконец, смогла добраться домой. Сжирающий изнутри страх всё никак не давал прийти в себя. Всё тело было пропитано холодом и голодом. Слёзы никак не останавливались, а тело начало трусить.
— Дорогая? — среди затуманенного зора, глухо прозвучал голос матери. — Что с тобой? Что произошло?
Голова гудела. Ответить что-то было невыносимой пыткой: горло горело из-за слёз и жара, а лёгкие болели. Рэйлин скатилась по стенке, и тут подбежала матушка.
— Воды, — прохрипела девушка.
— Сейчас, сейчас, — затараторила Линда и ринулась на кухню. Через минуту она вернулась и дала дочке стакан тёплой воды. — Держи, — осторожно присев к дочери, она преподнесла стакан. Рэй взяла дрожащими руками и жадно выпила всё до дна.
— Я волновалась. Ты не отвечала на звонки.
— У меня сел телефон, — всё таким же хриплым голосом ответила Рэй.
— И ты не поехала на автобусе, — нависла минутная тишина. — Лин, почему ты не поехала? Я ведь просила.
— Я была с друзьями! — хрипота пропала, но всё равно лёгкие нотки слышались.
— А потом? — спросила Линда. Они вновь замолчали и девушка виновато опустила голову в пол, допивая воду из стакана.
— Рэйлин, — серьёзно обратилась мать к дочери. — Что было потом?
«Не хочу рассказывать о случившемся. Ей не зачем знать о Флористе. Не хочу, чтобы она тревожилась»
— Ты понимаешь, что я волновалась?
«Не хочу, чтобы происходили такие разговоры»
— Я всё понимаю, мама. Прости.
— И это всё что ты можешь мне сказать? На улице разгуливает опасный преступник, а ты не отвечаешь на звонки, не выполняешь то, что я прошу!
— Мама, пожалуйста.
Линда устало вздохнула и приняла из рук дочери стакан. Она посмотрела на виноватую опустившуюся голову дочери. На красном лице остался лишь лёгкий румянец, синие короткие волосы укрывали лицо, а на глазах виднелись следы от слёз.
— Прости. Просто, пожалуйста, прислушивайся ко мне хоть иногда, — заботливо произнесла женщина и поцеловала дочку в лоб.
— Хорошо, — Рэй печально усмехнулась и проводила взглядом мать до кухни.
***
— Что? Алекс пропал?
После занятий Рэйлин пересеклась с Майклом в коридоре университета. По взволнованному взгляду было видно, что что-то произошло. По рассказам парня, Алекс после их прогулки вечером отправился домой и не явился на занятия утром.
— Возможно, он просто заболел.
— Он бы тогда меня предупредил, — серьёзным взволнованным тоном заявил брюнет. — Мы ведь друзья, в конце концов. С самого первого курса. Нет, с ним определенно что-то случилось.
— Подожди немного. Вот увидишь. Он просто, наверное, сейчас лежит после похмелья или из-за простуды, — Рэй продолжала успокаивать друга и закашляла.
— Ты сама как? Выглядишь потрёпанной, — беспокоился Майкл.
— Под метель попала. Всё нормально.
— Рэй, слушай, — голубые бусинки встретились с карими глазами брюнета. — Ты прости за то… Мы с Алексом просто не знали как тебе помочь. Мы очень волновались за тебя. Правда.
— Ничего, — прохрипела Лин. — Я сама не знаю как себе помочь. — они затихли, поглядывая друг на друга печальными уставшими взглядами.
— Ну, я пожалуй пойду. Когда Алекс объявится — позвонишь, — Рэй неуверенно поправила на плече чёрный рюкзак и направилась в сторону выхода.
Тренировки сегодня прошли труднее прежнего. Из-за ухудшенного состояния тело Лин стало неряшливым и часто сдавалось под натиском атак противников. Мастер не смог смотреть долго на убитое состояние ученицы и отправил домой.
«Чтоб ты в Аду горел, чёртов монстр»
Рэйлин села на свободное место в автобусе и принялась разглядывать снежный пейзаж за окном. Под вечер состояние стало хуже прежнего и по телу почувствовался жуткий жар. Теперь и все конечности отдавало неприятной болью. Голова набита неприятными мыслями, а в груди затаилось беспокойство.
Мне очень жаль, но все кто принимает мою розу заключают со мной контракт.
«Контракт? Мне было пять лет! Откуда я могла знать?»