Ведьмино счастье

Осмотрелась вокруг. Мир показался в несколько раз огромнее и опаснее, чем в человеческом теле, но поборов свой страх я направилась в город.

Придерживаясь стен, я целенаправленно шла к ратуше. Мой путь лежал через задние дворы и закоулки. Оказаться на главной дороге, с несущимися каретами и кучей людей, будучи кошкой было мягко говоря некомфортно и я мысленно хвалила себя за сообразительность. Ровно до тех пора пока не наткнулась на огромную собаку, которая маялась от безделья в тени кустарников. Едва не оставшись без хвоста, я влетела на забор. Внизу, захлебываясь в собственной слюне, продолжала лаять псина. Я отчетливо почувствовала, как Бастинду завораживало это зрелище. Пушистой заразе нравилось дразнить глупое животное.

Я кое-как добралась до конца забора и оказалась на небольшом придомовом участке. Слава Праматерям Ведьмам, без собак. На этом мои злоключения закончились и я без проблем добралась до ратуши. Оценив наглухо закрытые окна, я вздохнула. Придется идти через главный вход. Двое стражников мирно посапывали на посту и, дождавшись первого посетителя, я без проблем проникла внутрь.

Место секретаря пустовало. Я запрыгнула на стойку и заметила на столе конверт. У меня моментально созрел план. Взяв его в зубы, я чинно проследовала к лаборатории. Там как раз заканчивала прибираться горничная. Увидев меня, девушка вздрогнула и перекрестилась.

— И чего только эти безбожники не придумают, — бубнила себе под нос она, приняв меня за почтовую кошку.

Мда, скоро горничная узнает, что таковых не существует. Но между тем, девушка ушла, заперев меня на ключ. Со звуком закрывающегося замка, я вздрогнула. Застрять в лаборатории мага в мои планы не входило.

Отбросив панику, я решила сначала найти нужную мне книгу. Недолгий осмотр и фолиант нашелся на столе с записями. Я не рассчитала прыжок и чуть не улетела вперед, но благодаря когтям вовремя затормозила. На гладкой деревянной поверхности остались царапины. На душе стало приятно и тепло. Надеюсь этот стол был Алистеру очень дорог.

Лапки не руки. Это я поняла сразу. Неуклюже перебирая страницы, я то и дело недовольно гортанно мычала, но вот нужный разворот был открыт.

Автор книги считал, что одним из основных обрядов, для которых использовался алтарь, было венчание. Друиды заключали один брак на всю жизнь и чтобы помочь парам быстрее определяться с чувствами, алтарь призывал их к себе. Невеста и жених проходили очищающие практики и впервые делили на нем ложе. Обряд венчания был крайне важен для друидов. Пройдя через него магия пары объединялась и выходила на новый уровень.

Я захлопнула книгу. Зов алтаря, первое соитие… Это что, получается я замуж вышла?! Волна злости и негодования поднималась из глубин моей ведьмовской и немного кошачьей души. Лапы сами собой полезли в чернильницу. Техника бессознательного письма плавно выводила на кипе бумаг слово «извращенец». Размашисто, отрывисто и жирно, с кляксами. Закончив краткое послание Алистеру, мне сразу полегчало. Он сейчас наверно мечтает кожу содрать, так сильно она чешется.

Настала пора уходил. Я спрыгнула со стола. Нашла подоконник и осмотрела задвижку. Ничего сложного. Такой вполне можно открыть и лапкой.

Глава 13

Бастинда уже второй день вылизывала лапы от чернил. Я пыталась разложить по полочкам полученную информацию и догадки. Не знаю почему алтарь призвал нас, но можно смело сказать, что после той ночи многое изменилось. Уже на следующее утро, после феерического ухода Алистера, я заметила — запас магии полностью восстановился. После устроенного взрыва на это должно было уйти не менее месяца. Тогда я решила, что просто подпиталась от алтаря, но даже в отдалении от дома, используя магию, ее запас оставался неизменным. И в лазарете я пролежала недолго. Мои раны уже на следующее утро полностью исцелились и, учитывая уровень целителей в Шименшире, явно не их молитвами.

Я была околдована с того момента как проснулась и каким-то образом мое состояние передалось и Алистеру. Мы вместе видели странное свечение города, словно надышались волшебной пыльцы. А потом безумная ночь… В груди больно кольнуло. Дружба с ним стоила мне родителей, он конечно тогда мало что понимал, но все же. Интересно, о чем он думает смотря на свою печать на запястье? Она ведь должна была быть еще там и напоминать ему о невыполненном обещании.

К дому подъехали всадники. Сбрасывая с себя оцепенение, я выглянула в окно. Лерой и еще несколько стражников спешились. Все мужчины были одеты в плащи и высокие сапоги, а по бокам от седла висели дорожные сумки. Я вышла на крыльцо. Лерой подошел ко мне, остальные стражники предпочли не приближаться к дому ведьмы. Между прочим, правильное решение.

— Пелагея, нам нужна твоя помощь. В таких случая я обычно обращаюсь к придворному магу, но его поразила чесотка и он не в состоянии куда-либо ехать. Соберись в в дорогу. По пути я все расскажу.

— Неужели целители не могут его вылечить? — спросила я, хлопая ресницами.

— Ну они не самые лучшие представители своей профессии. В Шименшире уже много лет нет толкового целителя, но не думаю что кто-то сказал об этом магу.

— Ладно. Дай мне несколько минут.

Довольная, словно кошка объевшаяся сметаны, я пошла собираться в путь.

Впрыгнула в кожаные штаны, надела хлопковую рубашку, накинула на плечи серый шерстяной плащ и закончила походный образ остроконечной шляпой. Пару лет назад мы с Мартой сшили их из одной ткани. И сейчас теплые вещи были очень кстати для прогулки по осеннему лесу. В таком виде я и вышла на улицу, закрывая дом охранным заклятьем. Приколола простенькую записку со словами «уехала по делам королевства» к двери и повернулась к всадникам. Заметив лишнюю лошадь, я опешила.

— Господин начальник городской охраны, у нас проблема…

— Что случилось? — спросил Лерой.

— Я не умею ездить верхом, — прошептала я.

Один из офицеров хмыкнул, чем тут же заработал себе проблемы с пищеварением на ночь. Ну где я могла научиться ездить верхом в той дыре, где росла? У крестьян безусловно были лошади, но мое знакомство с этими грациозными созданиями начиналось и закончилось отпаиванием отварами захворавшей кобылы у одного из селян. Вспомнились диферамбы мужчин, говоривших о коне как о боевом друге. Вот только дружба не мешала им после кушать конину. От этих мыслей меня передернуло.

Тем временем Лерой подъехал ко мне и протянув руку. Я запрыгнула к нему на лошадь и оказалась вплотную прижата к его телу. Было неудобно, но я совершенно ничего не почувствовала. Даже смущения. Иногда я думала, а что если бы в ту ночь в лазарете со мной сидел Лерой, а не Алистер? Но правда всплывала наружу. К человеку, который проявлял ко мне доброту и заботу, который относился ко мне с уважением — я ничего не испытывала. А к Алистеру, исковеркавшему мою жизнь, обвинившему меня в грязной игре, и так отвратительно бросившему после первой ночи, по версии алтаря я испытывала любовь?!

— Прекрати зло пыхтеть, — тихо сказал Лерой так, чтобы нанс не услышали попутчики.

— Что? — не поняла я.

— Не первый раз замечаю, что когда злишься ты начинаешь пыхтеть.

Если бы я сидела к нему лицом то непременно влепила бы пощечину.

— Хочешь как и Алистер чесаться до потери сознания? — ехидно уточнила я.

— Так и знал что твоих рук дело, — тихо рассмеялся оборотень и уже громче рассказал о причине, по которой меня взяли с собой.

Неделю назад на лесной дороге произошло на первый взгляд неприметное событие. Торговец, возвращавшийся из соседнего города, прибыл в Шименшир в одних панталонах. Что произошло, куда делся товар с телегой и почему он в одном исподнем торговец не помнил. Тогда Лерой решил, что бедолага до потери памяти напился в одном из баров и не заметил как его товар растащили. Но вот похожий случай произошел недавно с фермерами и их овощами на продажу. Лерой поехал в соседний город и выяснил у стражников, карауливших все выезды, что они прекрасно помнят как торговец и фермеры покинули город в добром здравии и вполне адекватном состоянии.