Призрак

Мы зашли в город. Обычный город, не самый маленький, но и не большой, как те же Серая Скала или Руфиан. Вообще, мне казалось, что все города в этой части сделаны по одному стандарту. Камни, дерево, арена, магазины, площадь, таверны и трактиры. Только города для отдыха отличались и были не похожи между собой. Много игроков, снующих туда-сюда, которые подозрительно смотрели на нас, и шушукались. Или мне так казалось, из-за разыгравшейся паранойи.

Мы быстро пробежались по магазинам, пополнили запасы, скупившись почти под ноль, и направились к местной тренировочной арене. Гном на арене долго чесал макушку, пытаясь вникнуть в нашу проблему. Кажется, он ещё не совсем проснулся, ворчал и ругался, и грозился позвать стражу, если мы не перестанем путать его. Он не мог понять, что хочет от него тройка игроков, которая твердила, что Руны перерождения и магия на них не действуют, и что им делать в этом случае. Как арена будет работать в такой ситуации, как она воскресит или не даст умереть побеждённому игроку.

– Так. – Не выдержал гном. – Ещё раз. Почему вы решили, что руны не действуют?

– У этого парня, – Эль ткнула в меня пальцем, – природная способность. На него не действует магия, он антимаг.

– Ну и что? – Удивился гном. – Вы думаете, как действует арена, если игрок использует антимагию и после этого его добьют? Вы думаете, у нас таких случаев никогда не было?

Он набрал воздуха в грудь и долго ругался на непонятном языке. Потом ушёл, а через пару минут вернулся с бокалом пива. Присосался к бокалу, долго не выныривал оттуда, а когда его лицо показалось снова, оно выглядело чуточку добрее.

– Вы думаете, что единственные у кого есть антимагия? – Продолжил он уже гораздо спокойнее. – Да всякие неуязвимость, антимагия, тишина, спокойствие – как они только не называются, есть у каждого второго. Система подстраивается. Всё и всегда проходит без конфузов. Платите и идите на арену, не морочьте мне голову.

Он протянул руку, ожидая оплату, и пошевелил пальцами. Нам осталось поверить коротышке, заплатить за два часа аренды, и ступить на арену. Как только я зашёл на арену, на груди запекло. Там где были три сердца, как назвала их Ник, на выбитой на груди руне появилось ещё одно, синее. Никаких больше оповещений от системы, никаких указаний и подсказок. Ну, в принципе, и так понятно. Мне дали бонусную жизнь для тренировочной арены. Система подстраивалась. После пламенной речи гнома, я думал, будет проще, будет всё как обычно. Он меня убедил. Но оказалось чуточку интереснее и необычнее.

Мы начали сразу. Я дрался в полную силу. Не поддавался, не придерживал навыки. Почти. Один навык я не использовал, да и не мог. Для использования Концентрации, мне нужна часовая подготовка. Хоть она и не считалась активным навыком, не активировалась из интерфейса и не имела срока перезарядки, для того чтобы войти в состояние Концентрации, мне нужно было успокоиться и отстраниться от окружающего мира. Почувствовать и услышать все звуки вокруг, каждое движение ветра и дыхание каждого человека. Услышать биение своего сердца, и почувствовать, как мир постепенно замирает вокруг, как замедляется пульс и стук сердца. Как только всё замирало, я был готов.

Но перед ареной я делать этого не стал. Не посчитал нужным, да и выход из концентрации был такой же долгий, а тратить несколько часов только на это, я не хотел. А ещё, хотел попробовать свои силы против Эль, именно со своими способностями, без этого навыка. Понять, как я буду сражаться без дополнительной и долгой подготовки, как будто в экстренной ситуации. Такие ситуации могут возникнуть где и когда угодно, и именно это и нужно тренировать.

Сначала мы сражались с Эль один на один. На счёт стрел, я зря боялся. Они были быстрыми и точными, но не быстрее законов физики этого мира. Я усевал уклоняться от них, конечно, если было куда. Если стрел будет лететь сотня, уклониться будет нереально. Но Эль пускала максимум десяток. Поняв, бесполезность этого, она больше не использовала стрелы. И мы сражались с переменным успехом, используя только мечи.

Если первый бой был за мной, то второй взяла Эль. Я двигался наравне с эльфийкой, та же скорость, та же сила. Но она использовала дополнительное ускорение активным навыком, которое ненадолго делало её ещё быстрее, и «мухлевала» своим чувством опасности. Оно действительно было каким-то читерским, предугадывая мои удары даже тогда, когда Эль их не видела.

Меня выручала скорость, не уступающая скорости Эль, усиление мышц и скелета, а ещё сумасшедшая регенерация. Регенерация третьего уровня была на грани фантастики. Через двенадцать поединков счет был равным, 6:6. Можно было провести решающий бой, и определить победителя, но это было ребячество.

Потом мы сражались двое против одного. Вдвоём с Николь мы не оставили Эль никаких шансов, чему блондинка очень радовалась. Ей доставляло удовольствие сражаться вместе со мной, прикрывать меня и побеждать вместе. Но после каждой победы, она помогала подруге встать, обнимала, и указывала на её ошибки, подсказывая и советуя. Если по отдельности мы были равны, то с нами двумя Эль справиться не могла. Та же ситуация была, когда Ник сражалась против нас двоих, она проиграла оба раза. А вот когда я вышел против двоих девчонок, их ждал сюрприз. Да и меня тоже.

Мне было легче сражаться с несколькими противниками, чем с одним. Я метался меду ними, создавая хаос и неразбериху, прикрывался как живым щитом то одной, то другой, а они просто ничего не могли сделать, боясь навредить друг дружке. Растягивал время боя, успев регенерировать раны, в то время как они теряли силы и здоровье. Я их просто изматывал, не давая победить меня быстро, а остановить или зафиксировать меня на месте, чтобы быстро добить, они не могли. Вот в этом было их слабое место. Этим я и воспользовался, разгромив их со счетом 7:3. Неплохо. Но думаю, Эль всё равно придумает что-то против моей тактики.

Радовало то, что я могу нормально сражаться, а не только мешаться под ногами и быть тренировочным чучелом. Хотя, Эль не все свои возможности использовала. Наверное, больше присматривалась к моему стилю и возможностям, анализировала. Отчасти, это объясняет количество моих побед.

Насколько я помню, у неё был навык перезаряжающий все остальные навыки, убирающий время отката. Так что всё, что она делала и что использовала против меня, могла использовать дважды. И наверняка, была ещё парочка сюрпризов, которые она придержала. Но для меня всё равно результат был гораздо лучше, чем в наши предыдущие тренировки, на которых я не мог победить её ни разу. Значит, я сделал правильный выбор и неплохой вариант раскачки.

Девушки тоже заметно выросли в силе и мастерстве. Эль использовала просто сумасшедшую скорость боя, десяток стрел выпускала за пару секунд, а мечом махала, словно веером перед собой. Движения клинка смазывались, и казалось, что у неё в руках не один меч, а как минимум пара десятков. От встречных атак она легко уклонялась, пропуская только самые неожиданные или хитрые с моей стороны. Пару раз я подловил её в прыжке, когда она не могла увернуться без точки опоры. Будет знать.

Николь тоже стала быстрее, сильнее и научилась паре новых защитных трюков, которые её, всё равно не спасли. Она ещё больше подняла уровень своего здоровья и уровень брони, и хорошо, что это никак не отразилось на её внешнем виде. Она осталась всё той же стройной и хрупкой на вид девушкой. Если бы механика игры работала по-другому, и как-то отображала изменение и развитие персонажа внешне, то Ник могла выглядеть как трёхметровая валькирия, с огромными бицепсами и с трёхметровой шириной плеч. Хорошо, что это не так. В своём оригинальном образе девушка была гораздо симпатичнее.

Эль вышла с арены задумчивая. Ещё бы. Они проиграли мне первый раз за всё время нашего знакомства. А может она гадала, что той тени, которую они видели во время сражения с наёмниками, сегодня не было. Но никто из девчонок об этом ничего не сказал. То ли они решили отличиться сегодня особой тактичностью, то ли… Непонятно, в общем. Почему они молчат? Эль понятно, она строила планы и выстраивала тактику. Анализировала полученную после боя информацию. А вот Ник…