Договор с Судьбой

- Зачем ты так со мной?! - в голосе девушке звучало отчаянье. - Что я такого сделала тебе?! В чем провинилась?! В том, что любила тебя?! В том, что всегда была рядом?! Или в том, что утешала каждый раз, как твоя ненаглядная Пантера в очередной раз тебя выставляла за дверь?!

- Только не говори мне, что ты от этого не получала удовольствие! - холодный голос Т'химо наносил удары без тени сожаления.

- Ты... ты... я ненавижу тебя! - Рысь больше не могла сдерживаться. - Ненавижу! - она попыталась ударить его по лицу, но Т'химо без тени эмоций подставил под ее удар левую руку. Кэйтейре показалась, что ладонь ударила по камню.

- А я ненавижу тебя. И знаешь почему? - он немного промолчал, глядя в глаза Рыси. - Потому что ты не просто получала удовольствие со мной. Нет. Ты получала удовольствие от того, что Пантере было больно. Скажешь не так?

- Я люблю тебя... - прошептали губы Рыси.

- Мне не нужна твоя любовь и больше никогда не понадобится твое тело, - жестоко сказал Т'химо, отвернувшись от нее и направляясь обратно к озеру.

- Будь ты проклят... - крикнула ему вслед Кэйтейра.

- Не стоит, Рысь. Я и так уже давно проклят, - прошептал Гюрза, обращаясь скорее к себе, чем к ней.

Тигр отвел Пантеру к беседке, стоявшей на некотором удалении от озера. Ясь тут же уселась на перила и заболтала ногами в воздухе - от этой привычки ее даже Наставники не смогли отучить.

- Как ты? - спросил ее Тигр, присаживаясь на скамейку напротив.

- Лучше. Спасибо тебе, - девушка смущенно улыбнулась. - Я до сих пор даже не думала, что все так, как есть. Но ты прав, за это время мы стали семьей, а не просто командой. Просто мне очень сложно, я никогда ни у кого не просила помощи и никогда не пользовалась даже той, что мне предлагали. Либо приказывала, потому что это нужно Темному Пламени, либо делала сама. А теперь...

- А теперь тебе нужно научиться доверять нам и принимать помощь... хотя бы от друзей. Это не так сложно, если разобраться. Ты справишься. Ты еще и не с таким справлялась.

- Куда я денусь? - вздохнула Пантера и рассмеялась, увидев, как Уголек пытается заставить Пламенного играться с ним. Флегматичный тигр лениво смотрел на резвящегося рядом с ним кота и только иногда недовольно морщил морду - он не любил тратить время и силы попусту.

- Как я понял, вы с Гюрзой теперь вместе?

- Да.

- Вот и хорошо. Признаться, я уже давно недоумевал по поводу того, зачем вы друг другу морочите голову столько времени. Рад, что это странное развлечение вам уже наскучило, - Морейн благожелательно улыбнулся. - А теперь, если ты не против, давай перейдем к делу. Раз уж так получилось, что вы выбрали меня своим лидером, придется вникнуть во все, что тут происходит детально. Я, пока тебя не было, немного похозяйничал. Мы казну Дома нашли, так что с финансированием у нас полный порядок - пусть деньги от Светлой Воды пока полежат в их Хранилище. Раз уж на них проценты идут. Потом подумаем, может быть, сможем вложить их более толково. Сейчас не до того.

Пантера, услышав его рассказ о казне Дома, расхохоталась в голос. Видя недоуменное лицо Тигра, она смеялась еще больше, из последних сил вытирая руками выступившие слезы.

- У тебя истерика? - спросил Морейн обеспокоенно.

- Нет, я... Герран-то, наивный, планировал казну себе взять, а ты... Ха-ха-ха... Казны-то и нет уже, - Ясь успокоилась только через несколько минут. Тигр и сам уже был готов засмеяться за компанию - уж больно заразительно смеялась Пантера. Она вытерла слезы и рассказала о своем путешествии в резиденцию Светлой Воды.

- Ты уверена, что у нас не будет проблем теперь из-за нашего... хищения? - спросил Тигр, когда она закончила свой рассказ.

- Да нет, не должно бы. Я договаривалась с Герраном после того, как ты наложил свою лапу на хозяйские сокровища, так что формально все в порядке. К тому же после нападения Темного Ветра подумают на них. Догадываюсь, свидетелей того, как вы перетаскивали честно награбленное, не было.

- Обижаешь! - Тигр изобразил на лице страшную обиду.

- Вот за это я и люблю профессионалов - они свидетелей не оставляют, - глубокомысленно заметила Пантера. - Кстати, сколько там казны было?

- Много, - Морейн хитро прищурился.

- А точнее?

- Сто...

- Сто тысяч?! - от изумления глаза у Пантеры стали совсем круглыми.

- На самом деле это то, что было в виде побрякушек. Мы золото почти не взяли - зачем нужна эта тяжесть?

- Почти не взяли - это на какую сумму? - тут же сориентировалась Ясь.

- Тысяч на тридцать - не больше, да и то Медведь весь изнылся, мол, спина у него болит. Обвинял нас в жестокости и в поклонении Золотому Тельцу. Испортила его работа сисадмином. Совсем обленился! Но тысяч тридцать унести смогли. Остальное оставили - жадность - это плохо!

- Ну вы даете... - только и смогла сказать Пантера.

- А что ты хочешь - мы ж для того и нужны, чтобы аналитиков снабжать всем необходимым, да защищать. Стараемся!

- Ох, Тигр... - рассмеялась Ясь. - В общем, теперь нам можно особенно о деньгах не печалиться. А двадцать тысяч, которые я до кучи выторговала у Светлой Воды, пойдут тебе на карманные расходы.

- Спасибо, конечно, но не нужно - у меня не такие прочные карманы. Ладно, меня вот еще что интересует - ты сказала, что скоро пришлют отряд от Светлой Воды. Примерная численность его тебе известна?

- Где-то пятьдесят единиц.

- Нужно будет приготовить для них жилые помещения. Признаться, сейчас с обслугой большие проблемы. Нужно нанять персонал, но пока тут Т'химо резвился - желающих связываться с Домом не было, и сейчас их тоже не так, чтобы много. Вот, пройдет немного времени, привыкнут, поймут, что тут уже безопасно - сами явятся. Пока придется своими силами обходиться. Сейчас у нас есть садовник, повар, две прачки и пятеро из обслуги. Мало. Поэтому придется следить за чистотой и порядком самим, по мере сил. Прибудет отряд Светлой Воды, введем очередь по уборке и всему прочему. Вот такие дела. А еще мне очень хочется затеять небольшую перестройку в главном здании - время хоть и мирное, но не спокойное, так что будем исходить из принципов "мой дом - моя крепость" и "хочешь мира - готовься к войне". Нужно будет, пожалуй, что-то сделать с оконными проемами, да и вообще с планировкой. Добавим потайных панелей, сделаем заделы для ловушек, чтобы можно было потом их быстро расставить.

- Согласна. Забыла сказать, тут ходят слухи, что Темный Ветер за голову нашего Гюрзы назначил немалую награду. Так что нам нужно держать ухо востро. Мало ли какие гости могут по его душу пожаловать.

- Есть такое дело. Надо бы усилить патрули, насколько это возможно. И Т`химо передай, чтоб за пределы Арк'хаан не думал выходить в одиночку. Да и вообще ему бы пока отсидеться. Ты уж проследи за этим.

- Это приказ? - Пантера изобразила примерного служаку перед начальственным лицом - вытянулась в струнку и козырнула рукой.

- Да! Выполняйте! - заявил Тигр, подыгрывая ей.

- Есть, выполнять приказ! - Ясь обернулась и строевым шагом направилась в сторону озера. Потом обернулась, подождала Морэйна и они уже вместе вернулись к остальным.

Вьерн сидел и смотрел из-под прикрытых век на солнечные лучи, скользящие по поверхности озера, отражающиеся от нее и слепящие глаза. В последнее время ему редко удавалось вот так спокойно посидеть и подумать над тем, что происходит. Нападение Темного Ветра, возвращение Гюрзы, отставка Пантеры, покровительство Дома Светлой Воды... Постоянное напряжение, почти полное отсутствие свободного времени... Ни минуты покоя.

Одно было хорошо - Т'химо вернулся, и он не был предателем. Вьерн очень радовался этому обстоятельству. И дело было не только в том, что Круг сохранил свою целостность. Нет. Просто Летучая Мышь всегда относился к Гюрзе как к младшему брату. Они даже внешне были очень похожи. Настолько, насколько вообще может быть похож эльф на альва. Оба примерно одного роста, одного телосложения, черноволосые. Даже в лицах есть что-то общее. Сильно различались только глаза - у Вьерна - темно-карие, миндалевидные и немного скошенные к вискам, а у Гюрзы - голубые, глубоко посаженные и по вырезу несколько напоминающие человеческие.