Зов крови. Последняя ведьма Ксенай

– Готово! – заявил он весело.

Обернулась и, увидев, как он надел юбку, захохотала. Торон натянул её до груди, как сарафан, а из-под подола торчали голые волосатые ноги. Зрелище ещё то, я вам скажу!

– Говорю же, красавчик – сквозь смех выпалила я.

– А то! – ответил брат, взявшись за края юбки и покрутившись, потом направился ко мне, чтобы обнять, но Мордус вновь встал на его пути, рыча. – О-о-о, ты обзавелась охраной? – удивленно спросил он.

– Мордус, нельзя, это мой брат, – обратилась к зверю сердито. Тот опять бросил на меня недовольный взгляд, но сдался и побрел ловить крабов. – Случайно нашла его в городе, – объяснила поспешно, – он очень умный.

– Понятно, – ответил Торон, обнимая меня крепко и целуя в макушку. – Как ты, сестричка?

– Отлично, – сказала ему, обнимая в ответ, – а как ты?

– Ужасно! – воскликнул он, отстраняясь. – Ты не представляешь, как скучно быть дельфином, когда тебя окружают красивые русалки!

Я вновь рассмеялась, усаживаясь на теплый плоский валун и хлопая рядышком с собой.

– Сожалею, но тогда я не могла сделать что-то большее, – ответила ему, улыбаясь.

– А теперь сможешь? – спросил он с надеждой в голосе.

– Смогу, – кивнула в ответ.

В глазах брата загорелась искорка любопытства.

– Ты прошла инициацию? – задал мне вопрос, внимательно глядя в глаза.

– Прошла, – ответила я, отводя взгляд к океану.

– Кто он? – вопрос прозвучал жестко, будто ревностно.

– Зачем тебе это? – непонимающе обернулась к нему. – Разве это имеет значение?

– Еще какое! – выпалил он, нервно проведя рукой по отросшим волосам. – Я не успел рассказать тебе в прошлый раз.

– Что рассказать? – теперь уже я заинтересованно уставилась на брата.

Он обнял меня за плечи, привлекая к себе.

– Многое нужно рассказать тебе. Например, почему стали уничтожать ведьм, ты знаешь?

– Нет, – прошептала ему дрогнувшим голосом.

– Потому что ведьмы способны забрать силу мага, – ответил он, щелкнув меня по носу, – а еще, потому что владеют всеми стихиями, когда маг способен освоить всего две-три. А еще вы можете наслать проклятье на весь род или болезни на целый город. Ведьмы – опасные враги, а что мы делаем с врагами? Правильно, уничтожаем! – закончил он свой рассказ.

Я ошарашенно сидела и переваривала информацию, значит, нас уничтожили только потому, что боялись? На глаза навернулись слезы обиды за всех невинных ведьм, что пострадали от предрассудков толпы.

– Как же так, – спросила брата, всхлипывая. – Неужели мы только причиняли вред? А как же добро?

– Конечно же, нет, – возмутился Торон, вытирая мои слезы большим пальцем, – ведьмы могут лечить, могут помогать заговорами на урожай или оберегом на скотину. Людям часто помогали в зачатии и родах как повитухи. Но маги слишком боялись потерять власть и силу, поэтому всячески очерняли ведьм, пугая людей всякими ужасами. А еще между магом и ведьмой часто образовывались союзы, где один терял силу полностью, а ведьма становилась сильней. Это задевало магов больше всего. Их женщины не способны к магии и поэтому не представляют угрозы для них. Короче, жадность и гордыня магов привели к истреблению целой расы ведьм.

– Это ужасно, просто ужасно, – шептала я, шокированная рассказом брата, – они монстры.

– Да, именно! Поэтому будь очень аккуратна, не попадайся магам, они безжалостны.

Он погладил меня по голове, как ребенка, успокаивая. Внутри меня кипел огонь несправедливости, хотелось доказать всем, что ведьмы тоже люди и заслуживают место под солнцем, но я понимала: одной мне не сделать этого. Да и кто будет слушать!

– Так с кем была инициация? – повторил вопрос Торон, глядя на меня серьезно.

Теперь я понимала, к чему он спрашивает, он боялся за меня, вдруг это был маг и я лишила его силы.

– Это был каратель, – выдавила я из себя, пряча взгляд.

Брат на мгновение замер, потом судорожно выдохнул, отстраняясь от меня.

– Почему он? – спросил Торон сухо, пряча свои эмоции, но я видела, как изменилось его лицо, он злился.

– Так вышло, – ответила ему, – после твоего спасения мне стало очень плохо, дар пытался убить меня. Выбора особого не было: либо каратель, либо капитан. Я выбрала сердцем.

– Дурак, – услышала его ругательство, поднимая удивленно глаза. Он ходил по берегу взад-вперед, заложив руки за спину. – Какой же я дурак! Не смог оградить тебя от этого урода! Нужно было сразу всё рассказать.

– Он не урод! – вырвалось у меня.

Брат остановился и посмотрел на меня озадаченно.

– Ты его защищаешь? – наконец, спросил он. – Неужели влюбилась?

– Нет, – выпалила я поспешно и прикусила язык, – просто он помог мне найти тебя и не только… Там, на острове меня хотели сжечь на костре, после твоего исчезновения.

Торон поменялся в лице, побледнев, он подошел ко мне и обнял.

– Прости, сестренка, я не знал, что так будет. Прости, слышишь, – прошептал он, укачивая меня в объятьях.

– Все хорошо, не переживай, всё уже в прошлом. Теперь я живу тут в городе у замечательного старичка, у меня есть собака, а каратель уплыл в неизвестном направлении. Хочешь, оставайся со мной? – спросила Торона с надеждой в голосе.

– Нет, он почувствует меня и вернется, – ответил брат решительно. – Знаешь, а в подводном царстве не так плохо, ну, если быть, как они, – сказал он, хмыкнув.

Вспомнив, что хотела узнать, я отстранилась от брата, заглядывая в глаза.

– А мне обязательно идти к Велесу? Когда я сделаю тебе амулет, то смогу вернуть тебя на землю и так.

Торон нежно погладил меня по щеке.

– Я не знаю, но Велес сказал, что ты придешь сама, когда наступит время.

– Понятно, – ответила грустно. Это я и так знала. – Торон, расскажи, за что тебя ищет каратель, я должна знать, – попросила брата.

Он тяжело вздохнул, отходя от меня, нагнувшись, взял пару камешков и стал бросать их в океан.

– Боюсь, ты возненавидишь меня за это, – наконец, ответил он, – я был молод и глуп, а еще мной двигала жажда мести.

Я присела на камень.

– Я постараюсь понять, – сказала ему, ожидая откровения.

Но тут Мордус встал в стойку и громко зарычал, давая сигнал, что к нам кто-то идет. Вскочив, обернулась, ища взглядом угрозу, но пока что всё было тихо.

– Кто-то идет, – сказала быстро брату, – тебе лучше исчезнуть.

– Хорошо, – не стал спорить он, мне даже показалось, с облегчением, – только прошу, преврати меня в амэри.

Я кивнула, уже читая заклинание:

– Как день и ночь меняются, в сутки превращаются, так и ты изменись, в амэри превратись, – и щелкнула пальцами.

Внешне Брат не изменился, но на ногах и руках появились перепонки, а еще он пошевелил ушами. Приглядевшись, увидела жабры, как у рыбы.

– Ух ты! – выдала я, восхищенно присвистнув.

– Обалдеть! – подержал меня брат. – Вот это я понимаю! Теперь все русалки мои!

Хотела спросить, как это происходит у них, но Мордус зарычал еще громче, извещая, что незваный гость уже близко.

– Юбку снимай! – скомандовала я.

Торон тут же последовал приказу, возвращая мне одежду. Натянув юбку, быстро вернула на себя морок.

– Всё, плыви! Я позову тебя еще, когда будет время!

Его не надо было уговаривать, войдя в воду, он махнул мне рукой на прощание.

– Будь осторожна, сестренка, – и нырнул, уходя в пучину океана.

«Фух, успела», – пронеслось в голове, и я поднесла руку к лицу, делая вид, что созерцаю горизонт.

Мордус подошел ко мне ближе, продолжая рычать и смотреть в сторону дороги. Почесала его за ухом.

– Умник ты мой, хорошо, что предупредил, – шепнула ласково, – пойдем-ка домой, а то время обеда уже скоро.

Направилась к дороге и увидела силуэт мужчины, шедшего мне на встречу. Присмотревшись, узнала его и недовольно фыркнула.

«Ну конечно, наверное, Батя отправил на поиски», – подумала про себя, при этом делая безмятежный вид.

– Добрый день, Диора, – поздоровался со мной мужчина, подходя ближе.