Страница 5 из 18
– Хорошо, – согласился Рос, а внутренний зверь замурлыкал от удовольствия. Он – то точно знал, что будет тут ровно через неделю, и не ватрушки тому причиной.
– Марфа! – окрик человека, взрослого мужчины, что стоял на крыльце с палкой, на которую опирался, был неожиданным. Точнее, Рос слышал, как скрипнула дверь, но не обратил внимания, посчитав это за детвору, вновь высыпавшую гулять. – Отпускай человека, барышня ждёт.
– Да, заболталась я, а ведь вам действительно пора, – отозвалась девушка, однако улыбка немного сошла с её лица, а Росляр едва не ухмыльнулся. А ведь родственник блюдёт девку, это очень хорошо. Не юная, а всё же правильная, такая, какая нужна ему.
Он напоследок взглянул на уходящую к родственнику Марфушу, опять глазами пробежавшись с одобрением по её ладной фигуре (и пусть в пальто, общие черты прекрасно видны). А затем, быстро удалившись, отправился в город, выполнять второе поручение леди, попавшей в их замок.
И только тут Росляр обратил внимание, что сегодня не только он встретил понравившуюся женщину, но и князь приметил для себя леди. Конечно, у князя они не редкость, однако ни ради одной за столько лет он ни разу не посылал собственного охранника по почтовым делам, а это уже интересно.
Жена аптекаря писать ответ письменно отказалась, передав на словах, что после выздоровления обязательно ждут леди к себе на работу, чтобы она не беспокоилась об этом.
***
– Прошу, – пригласил князь и лично распахнул передо мной двери в столовую.
Светлая, это первое впечатление, но его тут же затмило второе.
За столом сидели двое и взглядами они вовсе не сверлили друг друга, а уставились на меня. Юноша, которому на вид было примерно восемнадцать лет, и мальчик где-то лет восьми – девяти.
Я бросила взгляд на князя, но он многозначительно произнёс:
– Дети?
– Доброго дня, леди, – отозвался юноша, продолжая с интересом разглядывать меня, а заодно и мой наряд.
– Здравствуйте, леди, – подтянулся за ним второй брат и я улыбнулась. Мальчишки, несмотря на разницу в возрасте, были похожи, что давало право считать их родными. И Радомиру тоже. Этот светлый с легкой рыжиной цвет волос был общим что у князя, что у них.
– Здравствуйте, и вам доброго вам дня, – отозвалась я, не зная, на кого из мальчиков обратить своё внимание. – Меня зовут леди Ярослава, а вас? – они наверняка давно знают об этом, но ведь вежливость, её никто не отменял, да и сидеть за одним столом нам , возможно, придется часто, пока я не выздоровею и меня не отпустят. Так что стоит узнать сразу, кто есть кто.
– Я Властислав, – назвался старший и усмехнулся, похоже, он и впрямь княжеский сын, настолько похоже всё получилось.
– А я Ярополк, – в тон ему отозвался младший и просто улыбнулся, но тут же спохватился и напустил на себя важный вид.
Это выглядело так по-настоящему, что я немного расслабилась. Чужой дом, совершенно незнакомые люди, да и не люди вовсе. Оборотни, которых многие боятся, хоть и ни разу в жизни не видели.
– Приятно познакомиться, – отозвалась я, застыв в нерешительности, но оборотень не дал мне задержаться на месте, он осторожно тронул мой локоть и жестом руки указал на свободный стул, усадив напротив себя.
Стол на десять персон, а за ним мы. Князь, по обе руки которого сидели дети и я напротив них.
На первое подали суп из наваристой крольчатины, и едва аромат коснулся моего носа, как я поняла, что голодная отсюда просто не уйду, никто не справится, даже если попытается вывести меня из-за стола силком. Правда, на самом деле, съесть смогла немного, но за мужчинами, даже будучи здоровой, никогда не могла угнаться и раньше.
Тишина была почти полная, разве что то и дело ловила на себе взгляды троицы оборотней. Мальчишки смотрели иногда удивленно, а их отец задумчиво. И если бы я не умела пользоваться столовыми приборами, ковырялась в еде, как неуч, думаю, интерес возрос бы у всех, а так, на мой взгляд, они довольно быстро поняли, что всё-таки леди я не только по документам.
Блюда сменялись, демонстрируя хлебосольность хозяев и мастерство повара. Готовка, сервировка были на очень хорошем уровне, и мне было приятно об этом сказать князю, тем более, что это, действительно, чистая правда.
– Скажите, – обратился Радомир как раз после того, как мальчишки поблагодарили за обед и покинули столовую, – вы ведь сказали, что учительница, не гувернантка?
– Да, учу сына аптекаря, – тут же отозвалась я, ведь в этом нет никакой тайны, да и молчание с незнакомым, хоть и гостеприимным, оборотнем, напрягает.
– Чему именно?
– Литература народов мира, языки. Тарсманский, аравийский, плюс знаю ещё два. В достаточно хорошей степени владею исчислениями и пением, музицирую и рисую.
– Пением, – повторил задумчиво оборотень, уставившись на свои руки, которые он сцепил замком, упираясь локтями о стол. Говорить ему про то, что локти так не кладут, не стала, кто я такая, чтобы делать указания князю.
– Хорошо, – он тряхнул головой и улыбнулся. И сразу от сорокалетнего мужчины не осталось ничего, задорный мальчишка промелькнул в его глазах. – Ну что, может быть, прогуляемся?
– На улицу? – засомневалась я, не понимая князя, – но ведь вы сказали, что там минус двадцать.
– Не на улицу, – отозвался он, – я вас познакомлю с внутренним строением замка. Согласны?
– Конечно, с удовольствием, – тут же прозвучал мой ответ, но заметив только начинающийся жест князя, вновь собирающегося предложить мне руку, сделала вид, что рассматриваю какую-то картину, одну из многих, что в большом количестве висели в столовой.
– Тогда прошу, в смотровую башню, – озорно предложил князь, вероятно посмеявшись на мой жест. Вряд ли он укрылся от него, мужчина вовсе не похож на недогадливого человека, оборотня. – Но вначале утеплиться, а то там несколько прохладно по сравнению с жилыми помещениями.
Спустя пять минут мы поднимались по лестнице, и теперь – то уж точно у меня не было причины, чтобы временами не цепляться за предлагаемую руку. Винтовая лестница была крутой, хорошо, что не узкой и не старой, а еще освещенной небольшими окошками – бойницами, проделанными в стене на протяжении всего подъёма и застеклёнными. Было интересно и здорово, как когда-то у нас дома. Я тоже бегала по лестницам, мечтала, что стану птицей и непременно вылечу из какого – нибудь окна, чем однажды перепугала папу, увидевшего, как я взбираюсь на окно в смотровой башенке. С тех пор на некоторое время двери в башню были закрыты до тех пор, пока я не подросла и не повзрослела, избавившись от своих сказочных бредовых идей. Но смотреть с высоты на окрестности не перестала, ведь это так красиво!
Снег, снег и еще раз снег – его было много, куда не посмотри. А ещё огромные ели и маленькие ёлочки , торчащие по склонам и из сугробов. И величественный прекрасный лес, он словно кольцом опоясал владение князя, оставив несколько дорог, ведущих к замку.
– Красиво у вас, – заметила я, наблюдая, как под окнами на площадке тренируются несколько мужчин. Мне даже показалось, что слышу звон мечей, но, скорее всего, я это просто придумала, чтобы хоть как – то озвучить представшую перед глазами картинку.
– Мне тоже нравится, – хмыкнул князь, – ну что, продолжим?
Он с улыбкой протянул мне руку, предлагая помощь в спуске с лестницы, а я одной рукой придержала халат, вторую хотела было протянуть ему, но озвучила тот вопрос, что уже давно хотела задать, но молчала, почитая его бестактным. Моё нахождение наедине с незнакомым мужчиной выглядело не самым праведным образцом поведения, поэтому и решилась спросить.
– А где ваша жена? Есть мальчики, вы сами, а супруга?
– Умерла, – отозвался он и тут же убрал раскрывшуюся ладонь, подошел к одному из окон, проверил запор.
– Простите, – после его ответа я сразу почувствовала себя виноватой, пусть этот момент и просился проясниться.
– Всё в порядке, вы тут точно не причем, – он вновь повернулся ко мне, – ну что, спускаемся?