Страница 89 из 103
2. XXVI
Солдат заметил кое-что странное. Игорь пробежал уже несколько сотен метров и при этом не замедлился ни на йоту. Юноша находился под непрестанной бомбардировкой. Вражеские орудия каждый несколько секунд выплёвывали на него свои чёрные снаряды. Но ему было на это совершенно всё равно. Он как будто бы их вообще не замечал. Что происходит?
Сперва солдат был попросту растерян; затем он попытался найти оправдание всему происходящему. Может быть, подумал мужчина, всё дело было в той броне, которой пользовались его Высокопревосходительство? Она была особенно выносливой. Бронированный доспех ранга Родовое сокровище был тем ещё крепким орешком. О такой и зуб сломаешь. Он действительно первое время должен был сдерживать артиллерию… Но именно что первое время. Сейчас Игорь находился под фронтальным обстрелом. Он должен был, обязательно, оставить хотя бы царапинку. Этого не произошло. Юноша не соизволил даже замедлиться…
Солдат смотрел на всё это, не понимая, что происходит. Затем, постепенно, растерянность иступила место иному чувству; нагрянул восторг и та бешеная, искристая радость, которая словно фейерверки разрывается у тебя в животе. Игорь промчался уже несколько сотен метров. До возвышенности, на которой разместились британские артиллерийские позиции, оставалось совсем немного. Ах, подумал солдат, неужели его превосходительство собирались… Идти в контратаку?!
Это на первый взгляд безумное предположение было верным. Игорь действительно смотрел на британский лагерь и собирался его уничтожить. Почему юноша был уверен в своих силах? На это было несколько причин… Бах!
Вдруг над головой Игоря снова раздался свист. Британцы сделали очередной залп. Они палили без разбора, надеясь попасть хоть чем-то. У них получалось, иногда, ведь в артиллерии у них было количественное преимущество. Несколько снарядов угодили в железный живот Игоря. Юноша ощутил давление на своей коже, шатнулся, и побежал дальше, как ни в чём не бывало.
Вражеская артиллерия не могла его повредить. Совсем. Она его просто не пробивала, и всё потому что юноша использовал один хитрый трюк…
По факту, прямо сейчас он был национальным достояниям. В нём находилась огромная энергия, которая была сжата и пребывала как бы в спячке. Если Игорь выпустит её на волю, его доспех покраснеет и превратится в алого демона. Юноша не мог этого сделать. Было ещё слишком рано. Ему нужно было подождать, пока на поле боя не объявится Дуглас. Однако уже прямо сейчас Игорь смог, по совету Маргариты, которая неожиданно вспомнила об этой занимательной функции Мефистофеля, провернуть один хитрый трюк.
Броня Игорь была чёрный, на первый взгляд, но, если присмотреться, она переливалась алым блеском. Юноша использовал способность своего доспеха перераспределять ману внутри себя и снизил все его показатели, кроме, собственно брони, на минимальные значения. Прямо сейчас профиль Мефистофеля выглядел как-то так:
Разрушительный потенциал: 1
Пробивная мощь: 1
Броня: 9
Таким образом энергетический фон вокруг доспеха оставался на уровне Родового сокровища, при том что сам по себе он был настолько же крепким, как национальное достояние. Пробить его было невозможно. Нескончаемые артиллерийские обстрелы были для него немногим страшнее, чем грибной дождик.
На первый взгляд это была совершенно несуразная способность, но даже у неё были определённые ограничения, который не позволили бы Игорю одолеть в своей нынешней скрытной форме другое национальное достояние. Во-первых, юноша не мог поднять ни одну характеристику своего доспеха выше того максимального предела, который был ему доступен в образе Мефистофеля. Было бы чудесно, если бы у него получилось сделать разрушительную или пробивную силу девятками, но это сделать этого было невозможно.
Во-вторых, проблемой была сама природа маны. Это была очень неповоротливая энергия, и на любую манипуляцию с ней требовалось некоторое время. Игорь не мог просто взять и прямо во время битвы переопределить ту энергию, которую он выделил на броню, на другие свои системы; трансформация занимала две или три минуты. Поэтому использовать эту силу нужно было с предельной осторожностью. Благо, прямо сейчас Игорь учёл все эти моменты.
До холмика, который заняли британцы, оставалась всего лишь сотня метров. Тощий кладенец с массивными железными пластинами на плечах остановился. Он казался растерянным, но растерянность была недолгой. Его зеленоватые крылья снова вспыхнули светом, и секунду спустя рыцарь оказался на возвышенности. Его железный, вытянутый нос посмотрел на Игоря с некоторой опаской.
Сам юноша в это время продолжал бежать вперёд. Пятьдесят метров, сорок, тридцать… Десять, пять и… бах! Чёрный доспех юноши на всех порах вонзился в лысый холмик и пропал. Он оставил за собой массивный чёрный туннель. Все наблюдавшие за происходящим невольно вытаращили глаза. Артиллеристы, которые в это время пытались прийти в себя, ощутили дрожь у себя под ногами. Сперва она была лёгкой и почти незаметной, но с каждой секундой грохот становился всё сильнее. Несколько снарядов выпрыгнули из деревянного ящика и покатились по пригорку.
Тощий кладенец повернулся и затрепетал. Он крикнул своим людям:
— Назад! Отступаем!
Но было уже слишком поздно. Вдруг, прямо посреди земли развернулась огромная чёрная расщелина. Из неё вырвался, сияя раскалённой плазмой, пятиметровый чёрный титан. Мефистофель вырвался из-под земли и со всего маха, со всей своей мощи ударил молотом о землю. Из него вырвались тысячи тысяч маленьких молний. Они вонзились в заряженные орудия, и те немедленно раскраснелись и стали плавиться прямо на глазах. Они ударили о железные кучки, в которых артиллеристы хранили свои снаряды.
— Стой! — закричал рыцарь. Сперва раздался первый взрыв, а потом ещё, и ещё, и ещё. Боезапас детонировал. Огромные земляные кучи устремились в небеса. Весь холмик затрепетал, а затем рванул, словно вулкан во время извержения. Огромный столб дыма устремился в небеса и смешался с белыми облаками…