Королева моего сердца

– Понял! – прохрипел Марвик, смотря вслед уходящему принцу.

– Через полчаса чтобы твоей ноги не было в замке, я к вдовствующей королеве на аудиенцию.

Лишь дверь захлопнулась, шут достал из скрытой панели, находящейся возле шкафа, маленькую шкатулку, распахнул её и вынул небольшой артефакт в виде прозрачной капли, закованной в золотую цепь.

– У меня есть более древний поисковик, образы и место нахождения точнее его никто не показывает. Нужно потянуть время, надеюсь, принц отложит расправу над матерью, пока будут идти поиски умершей Мариэль. Золото он мне обещает, как же. Если только голову снесёт золотой саблей. Благодетель. Нужно бежать, но когда? Самый лучший момент – это война или переворот, – мужчина крутанул артефакт. Тот завертелся, словно волчок, и подплыл к карте, висящей на стене. – Покажи, жива ли королевская чета. Капля замедляла свой ход, но ни драконов, ни изображений Мариэль или её мужа над картой не появилось.

Шут, разочарованный результатом, потянулся за тем, чтобы убрать артефакт обратно в скрытую нишу. И лишь пальцы коснулись капли, как над ближайшей деревней появилось изображение яйца, над основанием которого висела корона.

– Этого не может быть, – Марвик зажал себе рот рукой и, схватив артефакт, отпрыгнул от карты. Быстро осмотрелся вокруг, будто кто–то мог подсматривать за ним, спрятал каплю в шкатулку. – Наследник не может выжить без матери. Это ошибка, – шептал Марвик себе под нос. – Но проверить нужно.

Глава 11. Грязная лужа

– Меч! Где мой меч?! – вскочил на ноги мужчина.

– Так ты беглый преступник? – охнула Мария. – Ой, что сейчас будет? Я жена преступника? Дожила до приключений, которых и не ждали. Мало того, что дом еле дышит, живём тут на птичьих правах… – в голосе девушки начали проскакивать истеричные нотки.

– Так, отложить панику. У меня всё схвачено, – Володя брызнул прохладной водой в лицо новой хозяйки.

Она тут же схватила небольшое полотенце и попыталась им попасть в духа.

– Слушайте меня, времени на игры нет. Ты, Мария, троюродная внучатая племянница старой травницы…

– Эй, есть кто живой? – с улицы вновь раздался громкий мужской голос, прервавший водника.

– Да, я жива, спасибо, не знаю, как вас зовут, я скоро выйду, одеться нужно, тогда и познакомимся, подождите немного, – Маша высунула голову в открытое окно.

– Делать мне больше нечего, как ждать, ещё пять дворов оббежать нужно. Через двадцать минут, чтобы на площади была или охрана с наместником сами к тебе придут, тогда уж дом по брёвнышку разберут. Хотя, если заподозрят неладное, и так разберут. А зовут меня староста Хвердолоб, – убегая, крикнул мужчина.

– Одета нормально, – Водя облетел Марию по кругу. – Троюродная внучатая племянница старой травницы Авдорьи. Запомнишь? – увидев, что девушка кивнула, продолжил: – Приехала, спасаясь от голода с окраины королевства, а лучше из соседнего королевства. Но узнав, что тётка умерла от старости, заручилась помощью духов и решила стать сама местной травницей. Ты замужем! Не вздумай скрывать рисунок, артефактом найдут. Муж рядом, почему рисунок бледный или почему муж не пришёл? Так знатным воином был, но на последней войне между соседними государствами потерял магию и память. Плохо соображает.

– Что? – взревел уязвлённый мужчина. – Это кого ты тут назвал дурачком? Да я тебе сейчас все твои магические каналы так перекрою, что ты забудешь, как воду черпать из земли! Где мой меч? Я сам пойду на деревенскую площадь. Если в вашей деревенской книге не будет записана моя жена, уж защитить её от нападок жалких воинов смогу.

Мужчина резко вскочил и направился к двери.

– Не нужно, она записана в артефактную книгу, как и ты. Дом, обретя хозяина, сам связывается с управой. Вам повезло, что травница была сильной магичкой и дом у неё не простой, – кричал водник мужчине, что искал меч по комнате, заглядывая в каждый угол.

Из–под потолка раздался смех.

– Пока хозяйка не разрешит, меч не отдам!

– Не разрешаю, – произнесла девушка и охнула, мужчина резко развернулся в сторону Маши и, подхватив её на руки, вышел.

Духи, испугавшись, что Джейкоб может причинить вред вновь обретённой хозяйке, все скопом высыпали за ним во двор.

Огник, разрастаясь стеной огня, встал перед мужчиной, пытаясь его не пропустить, а Землянуха и Водя кинулись под сильные мужские ноги, образуя скользкую земляную кашу.

Муж и жена с криком полетели на землю.

– Пожалуйста, не ходи, останься дома, вдруг и правда тебя ищут? – взмолилась девушка, упав на грудь лежащему в грязи мужчине. – Мне тебя конечно жалко, но себя жальче. Я и в своей мир вернуться не могу, и тут – вслед за тобой погибну.

Поняв, что ляпнула лишнего, Мария резко закрыла себе рот страстным поцелуем. Тёплые мужские губы соприкоснулись с нежными губами, пахнущими красными ягодами, что они только что ели на завтрак.

Он оттолкнул от себя девушку прямо в большую лужу, что сотворили духи.

– Это что сейчас было? Кто позволял? – негодование, смешанное со странными щемящими чувствами к незнакомке, всколыхнули эмоции мужчины. Ему одновременно хотелось и накричать, и обнять Машу.

– Вы только посмотрите, их ждут на площади, а они, как свинорылы, купаются в луже! – со стороны ворот послышался всё тот же громкий голос старосты.

Створки полуразрушенного забора слетели с петель, и во двор зашли пять воинов, одетых в чёрную одежду.

– Приготовить руки для опознания, – расталкивая небольшой отряд в стороны, вперёд прошёл карлик. На секунду замер, всматриваясь в лица грязных людей, и тихо сполз в ту же лужу, где сидела Маша.

Глава 12. Обыск

Духи мгновенно покинули двор, будто и не они устроили весь этот бедлам.

– Что же это вы, хозяева, так плохо ухаживаете за своим домом? Ворота от одного толчка разваливаются, – староста кинулся поднимать карлика и сам, поскользнувшись, уселся в ту же лужу. – Меня, уважаемого человека и в лужу? – было взревел Хвердолоб, но взглянув на господина Марвика, замолчал и прикрикнул на солдат: – Вы чего замерли, когда ваш командир купается в луже?

– Нам что? Тоже в грязь прыгать? – Самый высокий из них опустил взгляд на начальника, сидящего в чёрной жиже.

– Выпорю! – начал закипать пришедший в себя, Марвик.

– Понял! – плечистый воин щёлкнул пальцами, и остальные вояки, сделав шаг вперёд, подняли и поставили на ноги представителей власти.

– То–то же. Так, на площадь только вы не пришли! А я предупреждал о последствиях! – начал возмущаться староста.

– Извините, я практически уже вышла из дома, просто неувязка вышла, муж со мной собирался, поскользнулся, упал, меня за собой в лужу утянул. Мы законопослушные граждане. Я новая травница, мой муж – инвалид, – Маша на секунду замерла, поняв, что использовала незнакомое слово, для жителей этого мира. – Я хотела сказать на пенсии он, по ранению. Пострадал в последней войне между соседними государствами. Вот приехали подлечиться к прославленной травнице. Я была любимая троюродная внучатая племянница старой Авдорьи, – из правого глаза Марии потекла одинокая слеза, поняв, кто это устроил, она громко всхлипнула.

– Да, война была очень тяжёлая, много драконов и магиков полегло в тех боях, – карлик поманил девушку пальцем к себе и вытащил небольшую чёрную книгу, которую окутывала полупрозрачная дымка. – С кем в одном отряде воевал? – мужчина подозрительно посмотрел на грязного Джейкоба.

– Не помню, – буркнул вставший на ноги Джей. – Ничего не помню. Но точно помню, что это не мой дом.

– Да, милый, конечно, не твой, ты наверно запамятовал, что мы совсем недавно приехали к тётушке, ты ещё не привык, – Мария попыталась погладить мужа по руке, но тот отдёрнул свою ладонь.

Девушка протянула руку к книге, дымка окутала тонкие пальчики и резко открылась на нужной странице.

– Не обманула, и правда Мария Константиновна Королёва. Какое странное имя, откуда вы? – карлик с удивлением посмотрел на страницу, на которой красивой вязью было выведено имя протянувшей руку девушки, а чуть ниже приписка: «муж, Джейкоб», воин.