Страница 80 из 92
Две тройки «Корсаров» шли на средней высоте, ничего не опасаясь. Никаких тревожных сигналов от висящего в воздухе «Хокая»[2] не поступало. Значит русские все проспали… Две тройки штурмовиков, быстро проскочив границу, оказались уже в нескольких милях от цели, когда с авианосца неожиданно пришла радиограмма, что с Итурупа красные подняли истребители. Которые резко ушли вниз и теперь «Соколиным глазом» не обнаруживаются. Впрочем, летчиков это не особо и испугало. Конечно, «Корсар» — штурмовик, но создан он на базе неплохого истребителя «Крусейдер» и вманевренности мало уступит самолетам, созданным для воздушного боя. Тем более, русским «Флоггерам», которых израильтяне бьют, как уток. То, что в Сирии воевали МиГ-23 старых моделей, а сорок первый полк получил новые, модели МЛ, они не знали. Как и не догадывались о том, что их атакуют отнюдь на МиГи… Перекинувшись несколькими фразами, командиры обеих звеньев решили продолжать выполнение задачи. Тем более, что под крыльями каждого из самолетов, кроме пары учебных авиабомб (которые планировалось сбросить в море) висело еще и по паре ракет «Сайдуиндер» последней модификации. Которые могли обстреливать воздушные цели с любого ракурса, что придавало американским пилотам уверенности. Напрасной уверенности, как выяснилось через несколько мгновений. Потому что зашедшие в атаку на малой высоте «Сухие», обнаружив летящие выше штурмовики своими теплопеленгаторами, внезапно выпустили четыре ракеты Р-27Т. Наводящиеся по тепловому лучу ракеты также не требовали включения локаторов атакующими истребителями. Поэтому американцы даже не поняли, что их атакуют. Но летающий радар все-таки смог выловить русские истребители в момент пуска. Но предупреждать своих было уже поздно. Пока радист медленно-медленно, слово за словом пробиваясь сквозь паутину тянущихся, словно резина, секунд, передавал предупреждения, стремительные, словно атакующие змеи, ракеты уже дорвались до своих целей. Почти до всех. Опытный и осторожный пилот лейтенант Эд Маттис, ветеран (дюжина боевых вылетов) войны во Вьетнаме, как только заработала рация, включил подвесной контейнер. Плюющийся тепловыми ловушками контейнер спас самолет от попадания, но не от поражения осколками взорвавшейся ракеты. Но «Корсар» — машина живучая и Маттис сумел уйти за линию границы на поврежденном самолете с захлебывающимся двигателем и там катапультироваться. Повезло еще одному пилоту, лейтенанту Рею Тернеру, мчащаяся на его самолет ракета вдруг потеряла цель и самопроизвольно переключилась на взрыв, уничтоживший соседний штурмовик… Из шести машин на палубы авианосцев вернулось всего три. Маттиса привез через полчаса спасательный вертолет. Два других летчика, как следовало из докладов, скорее всего, погибли. Но атаковать русских командовавший авианосной группой адмирал Фоли не решился. Обстановка резко изменилась и в воздухе уже висели все тридцать шесть истребителей сорок первого полка, а с Сахалина поднимались еще самолеты. Кроме того, к этому району приближались две дюжины тяжелых самолетов, судя по отметкам на экранах «Хокая» — «Бэкфайров», увешанных противокорабельными ракетами. А корабли охранения один а другим сообщали об обнаружении непонятных шумов, похожих на шум русских подводных лодок…
Вашингтон лихорадило. Что произошло, точно знали всего несколько человек в администрации президента, сенате, конгрессе и правительства. Официально объявили о нескольких несчастных случаях на учениях флота «Флетекс-83», крупнейших со времен Второй мировой войны учения на севере Тихого океана, в том числе у полуострова Камчатка. Но слухи ходили разные, от воздушного боя между обнаглевшими русскими, пытавшимися прорваться к авианосцам, до намеков на новый «казус Пауэрса»[3]. Только теперь, утверждали «знатоки», вместо У-2 русские «надрали зад» самоуверенным палубным пилотам на самолетах Ф-14. В таком подвешенном состоянии прошли всего два дня, после чего разразилась сенсация, закончившаяся снятием с должностей министра военно-морского флота Джона Лемана, командующего военно-морскими операциями — начальника штаба флота Джеймса Уоткинса, директора центральной разведки (он же — начальник ЦРУ) Уильяма Кейси и госсекретаря Александра Хейга и множества военных и дипломатических деятелей поменьше рангом. А все потому, что постоянный представитель Советского Союза при ООН Олег Александрович Трояновский потребовал созыва Совета Безопасности ООН, а перед этим созвал пресс-конференцию. На которой прозвучали сенсационные разоблачения «провокации американской военщины» с попыткой воздушного удара по советской территории. Причем в ходе пресс-конференции предъявил не только снимки уцелевших после попаданий русских ракет самолетов «Корсар» и погибших летчиков, но и вещественные доказательства. В виде частей ракет «Сайдуиндер» и обломков самолетов с ясно видимыми опознавательными знаками авиации ВМС США. Что сразу лишило смысла любые попытки американцев объявить предъявляемые русскими обвинения «коммунистической пропагандой». Отчего на заседании Совбеза ООН советских дипломатов поддержали не только Польша и Никарагуа, но и Заир, Зимбабве и даже Китай. Франция, Того и Пакистан воздержались. Пришлось США накладывать вето на резолюцию с осуждением их действий. Что заставило Рейгана рассердиться еще больше. Но, как известно, «добрым словом и пистолетом можно добиться больше, чем просто добрым словом». Вот только «пистолет» у США был пока не больше, чем у русских, из-за наличия стратегического паритета. Поэтому приходилось выкручиваться только «добрым словом». Выступая на заседании Сената Рейган почти слово в слово повторил абзац из своей предыдущей речи. Той самой, в которой он объявил СССР империей зла. Вот только теперь он вспоминал не об империи зла, а о мире и переговорах:
— Я собираюсь сделать все что смогу, дабы убедить их в наших мирных намерениях, напомнить им, что Запад отказался воспользоваться своей ядерной монополией в сороковые и пятидесятые годы ради территориальных приобретений, а теперь предлагает пятидесятипроцентное сокращение стратегических ракет и полное уничтожение ядерных ракет среднего радиуса наземного базирования. В то же время, они должны понять, что мы никогда не предадим нашу свободу и наши принципы. Но мы никогда не перестанем стремиться к подлинному миру…
Но Леонид Ильич и сидящий в его голове Викторин не доверяли речам бывшего киноактера. Потому что помнили, что именно Рейган полностью уничтожил политику и традиции разрядки, что заложило основу для окончательного крушения Советского Союза.