Страница 62 из 78
Глава 21
Время неумолимо утекало, и хоть все посвящённые в то, что должно вот-вот произойти, не сидели на месте, без сна и отдыха, готовясь к вторжению, но всё-равно были откровенно не готовы к подобному. Ну а кто такого вообще мог ожидать?
Магия стихий приказала долго жить, и теперь весь стихийный факультет дружно поплёлся под глушаковскую руку. Где их, на скорую руку обучали каким-то базовым вещам, какие должен знать маг-инженер, и отправляли на производство, где были выстроены практически полноценные конвейерные цепочки по производству ракет.
Самые неквалифицированные, из новообращённых и студенты первого курса изготавливали корпуса, второй-третий-четвертый — двигатели и топливные системы, пятый, под руководством самого Глушакова боевые части, в бывшей божественной резиденции совместно с варано-богомолом.
Иквус, насколько я слышал, с контрразведкой расконсервировал какие-то уцелевшие схроны старой империи, давно забытые и запрятанные так глубоко, что их не уничтожило в войну, и не обнаружили мародёры. Часть, к слову, на бывших вампирских и тёмно-эльфийских территориях, ранее ими оккупированных.
Ну а я готовил к бою ведьм. Потому что проклятья становились главной боевой магической дисциплиной.
Вот когда я пожалел, что в сутках всего двадцать четыре часа. Я почти нон стопом прокачивал свою силу через ведьм, собираемых по всей стране инквизиторами, мотаясь на коптере от одного пункта сбора до другого. Урывая время на сон только в воздухе, во время полёта.
Инквизиторы притаскивали буквально всех, даже старух практически со смертного одра. Впрочем, после живительной аватарской терапии это оказывались совсем не старухи, а вполне себе бодрые женщины в самом соку. За новую молодость они были готовы разорвать любого врага и практически каждая первым делом просила магический вассалитет, стоило ей только ощутить себя вновь молодой и здоровой.
Неудивительно, что армия моих вассалок скоро стала настоящей армией.
Но я не отказывал никому, видя неподдельную благодарность и даже слёзы в глазах женщин, от осознания, что жизнь ещё не кончена. Я просто не мог отказать.
Слух о чуде омоложения распространялся со скоростью лесного пожара и день на четвёртый ведьмы стали появляться на местах сбора, не дожидаясь инквизиторов.
— Поешьте, — раздался сквозь дрёму голос сопровождавшего меня инквизитора.
Я вздрогнул, открывая глаза и отлепляясь от стены, сидя у которой, почти мгновенно провалился в сон, стоило закончится всем кандидаткам на омоложение.
Пару секунд недоумённо пялился в поставленную передо мной тарелку с горячей похлёбкой. Затем мозг наконец-то включился, и взяв ложку, я принялся механически хлебать, совершенно не чувствуя вкуса.
Закончив есть, я посмотрел на брата Тариса, пилота коптера и моего помощника, и спросил:
— Куда следующее полетим?
— Сейчас уточню, брат Павел. Такого потока уже нет, я сейчас узнаю, где больше собралось ведьм и сообщу.
Парень подошел к большому радиопередатчику и выйдя в эфир, забубнил запрос.
Проблему связи Глушаков решил тоже достаточно быстро, тем более наработки были, и по стране быстро организовали радиопередатчики, работавшие на магических колебаниях окружавшего планету эфира и поэтому имевшие практически неограниченную дальность.
Внезапно он замолк, что-то напряженно слушая, а потом, сглотнув, подскочил и подбежав ко мне, заметно волнуясь произнёс:
— Брат Павел, там сообщили, что засекли противника.
Вспомнив какой идёт день, я, со вздохом, поднялся и кивнул:
— Летим в столицу.
Шёл шестой день, а засекли приближающуюся космическую армаду, скорее всего, приборы в замке верховного чародея, именно там была единственная уцелевшая станция наблюдения. Впрочем, это могла быть и глушаковская обсерватория, продолжавшая мониторить пространство в круглосуточном режиме. Раньше ей мешал установленный древним щит, теперь же, без щита, дальность её действия значительно увеличилась. Но как бы то ни было, время на предварительную подготовку кончилось, пора было готовиться к бою.
На совещании с императором я был впервые, да и видел его так близко тоже в первый раз, поэтому внимательно рассматривал крепкого властного мужчину, в дорогих, но не броских одеждах во главе овального стола, за которым сидели главы всех ведомств в империи.
— Павел Алексеевич, — поймал мой взгляд он, — мы с вами лично знакомы не были, но слышал я о вас много всего.
— Надеюсь, — слабо улыбнулся я, — только хорошего?
Император хмыкнул в ответ, затем ответил:
— Разного, но никаких сомнений в вашем героизме и в верности империи у меня никогда не возникало. Ладно, — он взглянул на также сидевшего за столом Иквуса, которого, тоже допустили в святая святых, что было знаком большого доверия, особенно для мага ментала, — верховный чародей, что можете сказать о противнике, когда они появятся здесь?
Титул древней империи, в империи Карн, до этого, никогда не использовавшийся, всё-таки решили официально признать, поэтому обращались к бывшему завхозу соответственно.
— Не больше суток, — лаконично ответил тот, — общую численность кораблей противника сложно определить, но никак не меньше сотни малых и средних, и как минимум три крупных корабля.
— Насколько крупных?
— Не меньше пары километров длинной.
Общий вздох пронёсся по помещению. И я понимал не удержавших удивления людей, пара километров это и по меркам моего, насквозь технологичного мира, что-то запредельное, а для средневековья, даже магического, и вовсе невозможное.
— И что мы с ними можем сделать?
Вопрос был непростой, но ответил глава инквизиции:
— Мой император, есть надежда, что то оружие, которое готовят инженеры, сможет серьёзно повредить даже такие огромные объекты.
— А где сам главный инженер? — спросил глава империи, намекая на Глушакова.
— Он пока не может отлучиться от производства, но мы с ним держим постоянную связь. Он занимается формированием ракетных батарей и прикрытием ими крупных городов.
— Успевает?
— Да, — кивнул верховный инквизитор, — но будет ли этого достаточно, покажет только бой.
— Что у нас с магами?
Взгляды всех присутствующих скрестились на архимаге и тот, пару раз дёрнув себя за потерявшую белоснежный цвет и ставшую какой-то серой, бороду, устало ответил: