Страница 84 из 90
— Тогда так, товарищи: завтра будет тяжелый бой! Покажем этим уродам, кто круче — добрые люди или бандитские наймиты! — Сказал парень. — Подозреваю, что корабли гусмана уже перекрыли выход из бухты — так что потом последует еще и морское сражение! Разомнемся перед службой у русского царя!
Как потом выяснилось, против «Армии добрых людей» местная мафия выставила 1250 наемников. Не сказать, чтобы отборных, но, в большинстве имеющих некоторый боевой опыт. «Армия» Артёма насчитывала, вместе с черными телохранителями, 102 человека. Команды кораблей, общим числом 176 человек, в сухопутном бою участия не принимали (их время пришло на день позже).
Имея огромное численное преимущество (и прекрасно зная, что соотношение будет 10 к 1 в их пользу), командование карательной экспедицией не заморачивалось какими-то особенными тактическими приемами — поперли в атаку на «Раффлезию» одной колонной. Каратели имели не только стрелковое вооружение, но и четыре легких пушки, которые, впрочем, не сыграли в развернувшимся бою никакой роли. В отличие от орудий и картечниц «Гвардии Нарваэса» (как после этого грандиозного, по местным меркам, сражения) стали называть бойцов Артёма).
Вот чего было не отнять у господ мафиози — они были замечательными организаторами! Сам факт сбора, найма, формирования и перевозки довольно большой частной армии на приличное расстояние говорил о талантливых администраторах. Выгрузка в порту, построение и марш за пределы города по горно-лесистой местности — тоже были достойны всяческих похвал. Но организаторскими талантами войну не выиграть — требуется еще знание военного дела. И вот в этом командиры карателей не преуспели.
Они прекрасно справились с «колонновождением» — вывели весь отряд, не потеряв по пути ни одного человека, по единственной узкой дороге, прямо под «стены» укреплений «Раффлезии». На этом удача наемников закончилась. Мало того, что стараниями китайского инженера Джу Минжа, секторы обстрела из бойниц дерево-земляных огневых точек, неоднократно перекрещивались, создавая зоны сплошного огневого поражения, но и Артём, имея опыт сержанта разведроты ВДВ, сумел внести в оборонительную систему «Раффлезии» несколько новинок — на протяжении последних пятисот метров до ворот фермы по обоим сторонам дороги Артём разместил в густых джунглях десяток «секретов». Бойцы которых, названные егерями, не только могли вести прицельный огонь по открытым участкам местности, но и имели возможность, поджигая закопанные в специальных минитуннелях огнепроводные шнуры, подрывать уложенные под полотно дороги фугасы. От атак со стороны противника замаскированные огневые точки были прикрыты каменными завалами, выкопанными ловушками и даже простыми отравленными кольями, спрятанными в густой растительности.
Все сюрпризы сработали одновременно! На авангард карателей обрушился буквально огненный дождь! Примерно треть от общего количества наемников погибли или получили ранения в считанные секунды. Характер ландшафта не позволял ребятам Нарваэса вести огонь в глубину, но это и не понадобилось — арьергардом занялись бойцы «секретов» — сначала подорвав фугасы, а потом принявшись добивать уцелевших из ружей. Большая дальность и точность стрельбы невиданными в этом времени пулями, и натренированная на многочисленных учениях скорострельность, позволила егерям почти полностью уничтожить замыкающую часть вражеской колонны.
Основная часть колонны, где находились командиры карателей и лучшие, реально отборные воины (к счастью, их было не так много, иначе ход боя пошел бы по другому), продержались всего несколько минут — и даже успев дать два залпа по замеченным «секретам» (их выдали клубы порохового дыма). Их смяли мощной атакой кавалеристы лейтенанта де Нюора — на узкой дороге наемникам просто некуда было спрятаться от палашей бойцов конно-маневренной группы. Уцелевшие, бросая тяжелые аркебузы, бросились вниз по склону, в сторону океана. Где их ждал тридцатиметровый обрыв… Всё было закончено через полчаса.
Те, кто был поумней (и поопытней), поняв получившийся расклад, подняли руки. И таких чуть позже насчитали почти двести человек. Среди них и двух подручных Консуэллы ла Гусман, уровня капитана Сантаны — то есть, из самого ближнего круга. Еще три сотни врагов сдались в плен в течение дня, в большинстве это были люди с легкими ранениями. Остальные наемники погибли. Или сразу на месте, от огня картечниц и взрывов фугасов, или к вечеру от тяжелых ран.
Гвардейцы Нарваэса потерь не имели. Вообще ни единой царапины! Даже егеря, по которым враги дали два залпа (помогли укрытия и приличная дистанция до стрелков противника). И этот факт был воспринят всеми бойцами «Армии добрых людей» как невиданное чудо и верный знак удачливости своего командира.
Узнав о результатах сухопутного боя, экипажи кораблей невиданно воодушевились. Авизо вышел из бухты на разведку и обнаружил сторожащую дорогу в открытый океан эскадру противника. В ее составе было аж четыре галеона! И все они чуть ли не вдвое больше «Бернадетты» — по 66 пушек на каждом, а на флагмане даже 74! Еще в эскадре насчитывалось три авизо, примерно таких же, как «Красотка».
Узнав о таком перевесе противника, моряки как-то сразу сникли. Загрустил и Артём. Нет, ну, конечно, можно вообще не выходить в море и спокойно отсиживаться на берегу в уютной бухте. В принципе, всё необходимое для счастливой жизни здесь было. Но тут дело времени когда ла Гусман соберет новый карательный отряд. Да и сидеть на жопе ровно было вовсе не в характере Артёма.
Вечером он собрал совещание всего командного состава «Гвардии Нарваэса».
— Что будем делать, товарищи офицеры? — задал командир самый главный вопрос.
— Сидеть на берегу! — твердо сказал Этьен. — Рано или поздно им надоест нас караулить и они уйдут!
— Дружище, ты забыл про такую штуку, как ротация! — Покачал головой лейтенант де Нюор. — Наверняка у ла Гусман не одна такая эскадра. Через месяц сюда придут другие корабли, в таком же количестве и с таким же весом залпа!
— Я уверен, господа, что долго нам здесь сидеть не дадут! — Внезапно подал голос управляющий Лудовико Дольсе. — Я лучше вас всех знаю компанию Михаса ла Гусмана — они имеют большое влияние. Не скупятся на взятки. Поэтому представить ситуацию в нужном им свете на приеме у вице-короля Новой Испании им ничего не стоит. И через месяц сюда придут, чтобы покарать «пирата и разбойника» уже не наемники, а королевские войска!