Страница 58 из 90
Отойдя не так далеко от берега, всего мили на три, Артём с удивлением обнаружил затонувший галеон. Корабль лежал на боку на небольшой глубине и прекрасно был виден сквозь прозрачную воду. Артёму стало интересно и он решил провести пикник на этом месте. Пока походные повара жарили мясо, парень, увлекая за собой негров, нырнул к погибшему кораблю. Однако тайная надежда обрести богатство умерла после первого погружения: испанцы никогда не забывали о жертвах кораблекрушения и тщательно очищали корпуса «утопленников» от всего ценного. Ну, если, конечно, могли до этого корпуса хоть как-то дотянуться — понятно, что на большой глубине любые «призы» оказывались недоступными. Вот и сейчас, поплескавшись пару часов, ныряльщики нашли лишь несколько оловянных мисок и кружек — трюмы были пусты. Лично Артём вытащил пару тарелок китайского фарфора и штурманскую астролябию из позеленевшей бронзы.
Вынырнув в очередной раз, Артем хорошенько закусил жареным мясом ягненка, дополнив основное блюдо пышным свежим хлебом и тропическими овощами и фруктами, выпил сухого вина с сыром, лег в тени приспущенного паруса и прикемарил. Негры продолжали азартно нырять, добывая все новые и новые «артефакты» — в основном хозяйственную мелочевку, типа плотницкого топора или медной кувалды.
Умиротворённое состояние парня, почти блаженство, прервали чьи-то грубые руки, шарящие по его голому телу. Путаясь в парусе, Артём вскочил на ноги и получил по рёбрам удар багром. На баркасе вдруг оказалось полдесятка бородатых мужиков, от которых за версту разило прокисшим потом и мочой.
— Вы кто такие, вашу мать?!! — заорал Артем.
В ответ мужики разразились глумливым хохотом. Рядом с баркасом возвышался высокий борт парусника. Блин, да откуда они взялись? И где его телохранители? Секундная задержка, потраченная на прокачку ситуации, обошлась дорого — с борта корабля кинули сетку. Бородатые мгновенно рванули в атаку и запутали Артема, словно куколку. Здоровенный бугай, обдав густым запахом гнили изо рта, бесцеремонно ощупал парня и довольно осклабился.
— Настоящий красавчик! — радостно сказал громила по-английски.
Англичане? Действительно на гафеле фрегата лениво трепыхался военно-морской флаг Англии. Но каково произношение — Артем с трудом понял сказанное! В конце 17 века говорили на, так называемом, староанглийском — смеси немецкого, французского и саксонского языков, в грамматике ещё сохранились падежи.
Артема обвязали веревкой и подняли на палубу. Здесь его все-таки начали распутывать, попутно лапая и отпуская мерзкие шуточки.
— Какая кожа! Сливки!
— А задница? Портовые шлюхи не годятся ему в подмётки!
— Он мой! — заорал тот бугай, что первым пустил в ход грязные лапы. — Я первый! В очередь, скоты!
Ни хрена себе! Что за сборище педерастов! Почувствовав, что сетка уже не опутывает тело, Артем вывернулся из рук моряков и, сделав полшага назад, нанес свой коронный апперкот. Бугай рухнул на палубу с вывернутой челюстью.
— Ах ты сволочь! Бей его, братишки! — чуть ли ни хором заорали матросы.
Пользуясь суматохой и давкой, Артём начал наносить удары локтями по ребрам и ногами по голеням. Истошные вопли боли заглушили хруст сломанных костей. Но долго так продолжаться не могло — в какой-то момент бородатые уроды отпрянули, очистив вокруг Артема пятачок диаметров метров в пять, на котором корчилось несколько тел. Послышался шелест — моряки вынимали из ножен кортики и абордажные сабли. Что делать? Прыгнуть за борт? Не успеть — дорогу туда преграждают сразу трое. Где, черт побери, его телохранители? Не могли же эти чертовы англичане бесшумно перебить два десятка здоровенных, опытных воинов!
Внезапно он вспомнил недавний сон, где ему мешали взлететь висящие над головой троллейбусные провода. А здесь над головой мачта с бегучим такелажем и всего в двух шагах — ванты. Вот где выход! Артем подпрыгнул, зацепился и кошкой взлетел над палубой, цепляясь за выбленки. Матросы взревели и кинулись в погоню. Самых рьяных Артем приложил еще на вантах, хорошо съездив ногой по бородатым мордам. Один даже сорвался и грохнулся вниз. Затем парень добрался до марсовой площадки и занял там оборону. Алчущие мести уроды пытались тыкать его ножами и саблями, но не преуспели — мешал нависающий над вантами край марса. Один почти дотянулся до Артема, но «почти» не считается — парню удалось заблокировать клинок, а потом, приложив владельца пяткой по макушке, и отобрать оружие.
Получив в свое распоряжение абордажную саблю, Артем повеселел — теперь без хрена его не съедят. Очередной мститель лишился руки и, потеряв сознание от болевого шока, свалился на палубу, украсив ее красной кляксой. Остальные поумерили пыл и, спустившись на несколько метров вниз, стали совещаться, как лучше его достать. Кто-то предложил принести пистолеты и пристрелить, но другим хотелось растянуть процесс убийства — слишком легкая смерть не оплатит накопившийся изрядный счет.
— Ну что, пидорасы, кто еще хочет комиссарского тела? — заорал Артем, разминая руку кистевым вращением сабли. — Налетай по одному, всем гостинцев хватит!
Внезапно откуда-то издалека донеслись звуки пушечной пальбы. Артём метнулся выше, в «воронье гнездо» и увидел, что с севера надвигается туча белоснежных парусов. Это его спасение или подмога англичанам? Глянул вниз, чтобы определить это по реакции моряков. Они некоторое время не видели подходящих кораблей, занятые перебранкой, но вот кто-то указал на север рукой. Пара секунд и… бородатые резво поскакали вниз. Похоже, что это все же долгожданное спасение! Внезапно из-за бортов фрегата словно плеснуло черной волной — на палубу выскочили чернокожие. Пользуясь замешательством экипажа, ребята Лагбе и Туге прошлись по палубе настоящей косой смерти.
Артем, схватив подвернувшийся фал, сунул в зубы саблю и вихрем спустился вниз, присоединившись к своим телохранителям. Вместе они быстро добили растерявшихся англичан. Победа! Корабль захвачен!
— Лагбе! Где вы, черт возьми, пропадали?!! Меня чуть не изнасиловала толпа гомосеков!
— Господин, мы не сразу заметили приближение корабля! — виновато склонил голову старший воин. — Простите нас, увлеклись нырянием. А потом, когда вы отвлекли врага, мы готовили атаку — пробрались на баркас и взяли наше оружие.
Артем по-хозяйски окинул взглядом захваченный фрегат и недовольно поморщился — палуба залита кровью, повсюду пошинкованные трупы. А эта тряпка на гафеле! Тряпка?
— Лагбе! Немедленно сорвите вражеский флаг! Корабль наш!