Страница 9 из 15
– Стойте! – Коля удержал нас за локти.
– В чем дело? – возмутилась сестра.
– В гараже горит свет. Вы забыли его выключить?
– Вроде нет, – сказала я.
– Тогда путь в гараж заказан, – Коля поправил очки. – Ваше убежище уже не секрет.
Подтверждая его слова, из гаража вышел мужчина в сером пальто. Мы стояли на противоположной стороне улицы и не могли разглядеть его глаз, но я не сомневалась, что цвет у них самый что ни на есть серый.
– Пошли отсюда, – я развернулась на каблуках и зашагала прочь, пока нас не обнаружили.
Мы свернули за угол дома и привалились к стене. Отдохнули, называется. Третий раз за два дня оказаться бездомной – это вам не шутки. У меня появилось нехорошее предчувствие, что сероглазые найдут меня везде, где бы я ни пряталась.
Но не меньше меня волновал и другой вопрос:
– Что это было? Там в переулке? Кто напал на типа с тесаком?
– Если я скажу, что черное облако как бы исходило от тебя, ты не напустишь на меня такое же? – осторожничал Коля.
– Чего? – я покрутила пальцем у виска. – Ты в своем уме?
– Почему все только и делают, что спрашивают других о нормальности? – Ксюша приподняла шапку и стерла пот со лба. В умственных способностях сестры никто не сомневался, но до спортсменки ей было далеко. – Сойдемся на том, что нормальность и события последних дней не имеют ничего общего. Я тоже видела, как нечто темное отделилось от тебя, Света, и набросилось на мужчину. И поверь мне, я за это благодарна. Ты нас всех спасла.
– Но я ничего не делала, – растерялась я. – Совсем ничегошеньки.
– Наверное, в тебя встроен защитный механизм, о котором ты не подозреваешь, – Коля обошел меня кругом, точно выискивал на мне кнопку, его запускающую.
– Почему он до сих пор не срабатывал?
– Это очевидно, – сказала Ксюша, – до сегодняшнего дня твоей жизни не грозила опасность. Проще говоря, тебя не пытались убить.
Я достала из рюкзака карманное зеркальце и посмотрела себя. На первый взгляд все в порядке. Глаза были карего цвета, а не серого, и это радовало.
Наши потери ограничились сотнями калорий и несколькими нервными клетками. Ни синяков, ни ушибов. Для тех, кто убегал сначала от зомби-соцработников, а потом чудом спасся из лап маньяка-убийцы, мы были в отличной форме.
– Приятно знать, что у нас есть собственное тайное оружие, – улыбнулся Коля.
– Которым мы не умеем пользоваться, – я не разделяла его веселье. Не он испускал клубы черного дыма в момент испуга. Это даже звучало отвратительно, и меня передернуло.
Коля понял, что перегнул палку, и сменил тему:
– Помнится, мы собирались найти Шального и поговорить с ним.
– Как мы это сделаем? – спросила я. – У меня нет опыта в розыске людей.
– И не надо, – Ксюша, как обычно, знала решение всех проблем. – Достаточно того, что нам известна его фамилия. Воспользуемся телефонным справочником, узнаем его номер, и по нему – адрес.
– А если людей с такой фамилией будет несколько? – поинтересовалась я.
– Мы свяжемся с каждым из них и найдем того самого.
– Где взять справочник?
– У меня дома есть один, – сказал Коля. – Лежит в коридоре рядом с телефоном.
– И что с того? – спросила я. – Предлагаешь рискнуть ради справочника свободой?
– В этом нет необходимости, – сказала Ксюша. – Телефонный справочник не раритет. Полистаем его в книжном магазине.
Ближайший книжный находился в паре остановок от нас. Экономя деньги, мы прогулялись пешком. Внутри магазина было тепло, играла приятная музыка, и меня разморило.
Ксюша уверено лавировала среди полок. Будучи завсегдатаем книжных магазинов, она знала, где что лежит. У меня с книгами были напряженные отношения, особенно если они входили в обязательную школьную программу по чтению.
– Телефонный справочник, – Ксюша указала на невысокий столик, – как раз то, что нам нужно.
Коля взял со стола желтый талмуд и принялся листать его в поисках буквы «Ш». Жилки на его висках вздулись от усердия – справочник весил целую тонну.
– Ты вроде говорил, что знаком с Шальным, – я заглянула ему через плечо.
– Знаком. Вернее, я знаю человека с похожей фамилией. Он как бы достопримечательность района, где живет бабашка. Но точный адрес мне неизвестен.
– Нашел, – спустя пару минут он продемонстрировал страницу.
Фамилию Шальной в городе носил всего один человек, и в дело вступила Ксюха. Выйдя в Интернет со смартфона, она раздобыла адрес. Он привел нас к трехэтажному дому с единственным подъездом. По нашим предположениям одна из квартир на первом этаже принадлежала Шальному.
Мы устроили наблюдательный пункт в кафе напротив. Съев по яичнице с жареной колбасой, мы пили кофе и следили за подъездом, ожидая Шального. Заявиться к нему без приглашения было рискованно. Уж лучше подкараулить на улице.
Спустя полтора часа около дома показался парень, с виду на пять, а то и на шесть лет старше меня, с торчащими, как сосульки, темными волосами. Черное драповое пальто было ему велико, словно снятое с чужого плеча.
– Это он что ли? – Коля кивнул на парня за окном кафе.
Глядя на нескладную и в целом нелепую фигуру, я усомнилась в его полезности, но недаром же мы тащились через полгорода.
Шаркая ногами, парень брел к подъезду, и мы рванули из кафе к нему. Поравнявшись с Шальным, я поздоровалась, и он вздрогнул.
– Вы кто? – голос у него был глубоким и приятным в пику неряшливой внешности. – Я ничего не покупаю с рук. Кыш отсюда!
– Простите, – в разговор вступила Ксюша, не привычная к хамскому обращению, – но перед тем, как гнать нас, поинтересовались бы, что нам нужно.
– С какой стати, сестренка? – вежливость не была коньком Шального. – Я вас знать не знаю и знакомиться не хочу. А до проблем чужаков мне нет дела.
– Откровенно, – кивнула Ксюша. Ох, не на ту он напал. – Но мы здесь ради встречи с вами, господин Шальной, и парой грубостей вы от нас не отделаетесь.
Парень остановился и вперил взгляд в Ксюху.
– Хочешь со мной поговорить, приставучая девчонка? Я готов. Но диалог состоится на моих условиях.
– На каких? – Ксюша потянулась в карман, где лежал гель, но я перехватила ее руку. Ни к чему показывать Шальному, что она нервничает.
– Встретимся через четверть часа за домом. Там пустырь, и нас никто не побеспокоит.
Мы и рта не раскрыли, чтобы согласиться или отказаться, как парень с внезапной прытью нырнул в подъезд.
– Не нравится мне идея с пустырем, – поежился Коля. – Мне одному кажется, что нас заманивают в ловушку?
– Это наш шанс выяснить, что происходит, – напомнила я. – Другой зацепки у нас нет.
– А вдруг он приведет с собой сероглазых?
Я закусила нижнюю губу. Коля и Ксюша смотрели на меня выжидающе. Я напомнила им, что мне необходимо разобраться, кто издевается над моей жизнью, и они согласились пойти.
Жилые дома скрывали пустырь от любопытных глаз. Здесь ничего не было кроме нескольких гаражей и пары деревьев. Их голые ветви выглядели пугающе в сумерках, смахивая на пальцы-лезвия Фредди Крюгера.
Шальной задерживался или передумал приходить.
– Очевидно, его не будет, – сказала Ксюша. – Не надо было его отпускать.
– Что мы, по-твоему, должны были сделать: вцепиться в него? – спросила я.
– А хоть бы и так, – сестра выглядела уставшей и раздраженной. Обхватив себя руками, она смотрела на проулок, через который мы пришли, – ждала Шального.
Через десять минут иссякло и мое терпение:
– Хватит с меня. Ты права: он не придет. Я ухожу.
Я шагнула к выходу с пустыря, но уперлась в невидимую стену.
– Что это? – я пощупала пространство перед собой. Стена была едва различимой, но осязаемой. Прищурившись, я разглядела ее контуры: черная дымовая завеса окружала нас со всех сторон. Мы угодили в капкан, как и предсказывал Коля. Кто мог подумать, что он будет таким?
Мы метались в поисках выхода, но его не было. Постепенно до нас дошло – из круга не выбраться. В отчаянии я села в сугроб и повинилась: