Страница 2 из 155
— Хорошие вопросы. Для начала разберёмся с первым. Место Силы законсервировано. Никто не может войти внутрь, никто не может выйти наружу. Теперь это — замкнутая система.
— Значит, она рано или поздно остановится?
— Всё рано или поздно останавливается. Но от твоих решений зависит: рано или поздно.
— Почему от моих? Что во мне такого особенного?
— Этого мы не знаем. Мы лишь наблюдаем. И мы видим, что лишь твои решения приводят к действительным изменениям. Даже если они не благоприятны. По протоколу, ты не должен был проснуться.
— Ну… Постель была неудобная, вот я и…
Хранительница продолжала улыбаться своей жуткой улыбкой.
— То, что произошло сейчас в Месте Силы — ситуация настолько невероятная, что, боюсь, не осталось никаких правил, которые ты смог бы нарушить. Значит, тебе и управлять этой ситуацией. Таков твой выбор.
Я кивнул. Это уже было понятно. Пусть командирствовать над всеми выжившими мне было не ахти как интересно, но оставлять на этом посту Ликрама хотелось ещё меньше.
— Почему погибли те люди… аватары которых погибли?
— Это — один из принципов, на которых основана вселенная. Принцип единства сознания. Сознание, пережившее смерть в одном теле — умирает. Те, кого вы не успели разбудить — погибли.
— Что, нельзя было сотворить ещё пару-тройку миллионов клонов? — не поверил я.
Хранительница опять улыбнулась, прищурившись. И это было даже слишком, через край по-человечески, я чудом сдержал дрожь.
Но когда рядом со мной возник человек — сдержать не получилось.
Я шарахнулся, призвал топор и замер, готовый к атаке.
А он замер напротив меня, в точно такой же позиции.
— Отражение? — спросил я.
— Что за хрень, где я?! — спросил мой двойник. Моим голосом!
— Вот клон, — буднично сказала Хранительница. — Для примера я взяла срез твоего сознания после того, как ты прошёл паучьи Врата.
— Где Алеф?! — закричал клон. — Где все?! Какого…
Он опять уставился на меня. Я открыл было рот, чтобы хоть что-то объяснить, но не придумал, что.
Не успел.
Клон как-то странно дёрнулся и без всякого перехода осыпался прахом. Даже топор прекратил существовать.
Хранительница щёлкнула пальцами, и прах исчез.
— Цивилизация, гибель которой ты видел во сне, достигла невероятных результатов в области превращения энергии в материю, — как ни в чём не бывало, сказала она. — Мы создаём киберсимбионтов. Мы создаём реальности, Крейз. Но мы не можем создавать армии клонов. Сознание нельзя скопировать, сознание нельзя возродить. Это — закон.
Я молча проглотил услышанное.
— Однако, — продолжала Хранительница, — ты положил Камень Жизни в грудь аватара. В грудь Лин. На это система рассчитана не была. Возникла внештатная ситуация. Обнаружив более мощный источник питания, Место Силы переключилось на него. Теперь Лин — важнейший человек из всех выживших. И она подчиняется тебе.
— Угу, сейчас трусы намочу от восторга, — буркнул я.
— Прекрати думать, как человек, Крейз, — проскрипел голос из-за спины. — Начинай уже думать, как командир. Её влюблённость — твой рычаг. Используй его с умом. Как ты сделал час назад.
Час назад…
Я ощутил холодок внутри.
Что я сделал час назад?! Даже сам себе не смог бы адекватно объяснить собственную логику в тот момент. А с последствиями нам всем разгрёбываться ещё очень и очень долго.
Ха! Да кто-то тут — настоящий оптимист. «Долго». За «долго» ещё придётся повоевать. И благодарить за это нужно кого?
Ну же, Крейз. Выйди, поклонись. Публика ждёт тебя. Публика аплодирует и выкрикивает твоё имя…