Медиаторы

– Вы не можете их контролировать? Вы же их создатель!

– Могу, но не меняя жизненную парадигму. Псы существуют ради одной цели – найти и уничтожить источник магии, из которой родились. Эта цель фундаментальна, она не может меняться. Поэтому притормозить псов на время – реально, а вот заставить их провалить задачу – невозможно. Ни для меня, ни для кого бы то ни было. Так что сперва арест, а потом я развею технику.

– Логично, – Денис понимающе закивал, отчего его очки снова съехали с переносицы.

Мягко зашуршали по гравию шины ещё двух автомобилей.

– Ты вызвала две боевые тройки? – Яна вытаращила глаза.

– Тридцать единиц! – выразительно напомнила Алина.

Яна прикусила язык. По тому количеству остаточной магии, которое она увидела вокруг Марины, тридцать единиц казались слишком оптимистичной цифрой.

Из автомобилей вышли шестеро человек в защитных касках и бронежилетах: четверо мужчин и две женщины. У каждого на предплечьях и коленях были закреплены чёрные пластины, на поясе висели светошумовые гранаты, резиновая дубинка и кобура с типовым самострельным «Грачом».

Фары были отключены, и разглядеть лица новоприбывших медиаторов было невозможно, а из-за их формы – чёрные куртки и такие же брюки – Яне почудилось, будто пять теней плавно рассредоточились вокруг дома.

Шестой «шмель», высокий крупный мужчина с бритой головой, приветственно вскинул руку и направился к оперативникам. Яна его хорошо знала – работали вместе ещё до Пятого восстания. Под защитными пластинами на правой руке медиатора были надеты кожаные наручи, а у них в пазах – в три раза больше камней, чем помещалось в боевом браслете Яны. Она почувствовала лёгкий укол зависти.

– Майор Воинова, здравия желаю! Я руковожу захватом. Что известно о противнике?

– Здравствуйте, капитан Марков. Благодарю за оперативность. Просканировать участок своими силами не удалось – купол полностью глушит любое воздействие камней. По предварительным данным, как минимум один маг. Подозревается в убийстве медиаторки, нашей коллеги из миграционки. Сегодня он сильно опустошил свой энергетический запас – использовал мощное плетение и оставил невероятный магический след на месте преступления.

– Считаете, сейчас он истощён и не может творить чары?

– Я бы не стала на это надеяться.

– Примем во внимание, спасибо. – Макаров задумался и провёл рукой по голове. – Он знает, что окружён?

– Полагаю, так. Мы натравили на него псов – обычно источники чувствуют, когда за ними гонятся.

– Значит, наш могущественный маг предупреждён и вооружён… Занятный вечерок намечается.

– И последнее – очень важно! Колдун – или колдунья, кто бы там ни был, хоть само воплощение Зверя! – нужен мне живым, за сегодняшний вечер у меня накопилось слишком много вопросов. И я жажду их задать.

Капитан кивнул:

– Так точно, товарищ майор. Если вы правы и у колдуна действительно такой большой запас энергии, чтобы кидаться плетениями направо и налево, значит, сейчас мы ему дали достаточно времени, чтобы подготовиться к нашему визиту и заготовить парочку «сетей» или какой-то другой дряни. Не будем медлить ещё больше.

Пока Макаров раздавал указания своим подчинённым, Яна вытащила из багажника комплект бронежилетов со шлемами и протянула один Денису. Пока стажёр мучался с застёжками, Яна проверила, легко ли вынимается оружие из кобуры. Она сама предпочитала не «Грача», а более лёгкую и надёжную «Гюрзу».

Яна дождалась, пока стажёр одолеет бронежилет, и развернула Дениа к себе.

– Так, слушай внимательно. Идёшь следом за нами с активированным кварцем – конечно, не универсальная защита, но от шальной порчи прикроет. Не высовывайся. Держись за мной или капитаном Ким, ясно? – она указала глазами на Алину.

Денис кивнул, тщательно скрывая волнение:

– Так точно, товарищ майор.

– Если что-то пойдёт не по плану, не высовывайся. Если заметишь что-то подозрительное, не высовывайся. Если на тебя полетит заклинание…

– Не высовываться, я понял, – Денис уныло поправил очки.

– Неверно. Отражать по протоколу, активировать защитные камни и искать укрытие.

Алина негромко фыркнула. Она стояла в метре от них и неторопливо разминала кисти рук, не сводя взгляда с оранжевого квадрата окна. Силуэт мелькнул ещё пару раз – казалось, будто хозяин дома наворачивает круги по комнате, – и внезапно подошёл совсем близко к окну, остановился на секунду, почти заслоняя своей фигурой льющийся свет, и в то же мгновение оранжевый квадрат померк, сливаясь с чернотой дома.

– Вот теперь он сто процентов в курсе, – с долей неясного удовлетворения в голосе прокомментировала Алина.

Яна натянула на себя бронежилет и шлем, Алина последовала её примеру.

– Вперёд, – Яна подала знак «шмелям». – Мы выдвигаемся за ними. Денис, идёшь сзади и не отсвечиваешь. Алина, арест на тебе.

Алина соединила указательный и большой пальцы в кружочек, принимая задачу, и коснулась ремня, проверяя, на месте ли цепочка с двумя металлическими обручами, покрытыми алмазным напылением, – такие наручники полностью блокировали колдуну или анималу доступ к его внутренним ресурсам.

Яна выровняла дыхание, отсчитывая секунды. У её ног крутились четверо псов, ластились и в нетерпении кусали друг друга за хвосты. Они чуяли цель и не понимали, почему им не дают к ней добраться. Удерживать псов было нелегко. Когда один из них начинал рычать и рваться к дому, Яна успокаивающе касалась прохладной мягкой шерсти, принуждая стоять на месте. «Подождите ещё немного, мои хорошие. Скоро всё закончится». Она устало тряхнула головой, убирая волосы с лица. Яне казалось, что она понимает псов как никто другой. Она знала, каково это: жить ради конкретной цели.

Земля вздрогнула, и воздух завибрировал, засвистел ветер, – это бойцы спецназа взорвали защитный купол вокруг дома. Яна и Алина выставили руки с браслетами, активируя щиты напротив груди и лица, и побежали внутрь.

Широкая дубовая дверь была вырвана из петель и лежала на полу. Медиаторы действовали чётко по протоколу. Двойка «шмелей» осталась на первом этаже, ещё двое рассредоточились по второму этажу, а оставшиеся, включая капитана Макарова, рванули выше.

– Чисто, – донеслось из правого крыла. Один из камней в наручах медиатора светился, как фонарик.

– Чисто, – оповестил спецназовец, возвращаясь из комнат с левой стороны.

– Чисто, – дважды прозвучало приглушённо со второго этажа.

Яна, Алина и Денис ринулись наверх.

Раздался громкий треск разбивающегося дерева и чей-то стон – видимо, одного из спецназовцев швырнуло в какую-то мебель. Трижды выстрелил «Грач». Жёсткий мужской голос громко и с надрывом выкрикивал слова заклинания, в ответ на них из кромешной тьмы доносились вспышки активированных камней. Яна была права – колдун вовсе не казался истощённым. И Макаров был прав – убийца успел заготовить немало плетений. Даже понимая, что от псов ему никуда не сбежать и не спастись, преступник продолжал обороняться… И атаковать.

Спустя ещё пару минут всё стихло.

Яна остановилась на последней ступени лестницы, ведущей на третий этаж, а Алина уверенно прошла вперёд и скрылась за аркой, ведущей в комнату. Яна ощутила, что кожа под браслетом нагрелась – камням остановленная на пределе техника не нравилась: хризолит, рубин и горный хрусталь неделикатно намекали хозяйке, что приличные люди доводят дела до конца. Псы уже даже не рычали – из их глоток доносился булькающий свирепый рёв, с обнажённых клыков капали слюни, в серых бездонных глазах горел огонь бешенства и вожделения. Под лоснящейся шкурой перекатывались мускулы, и псы готовы были ринуться на источник по малейшему приказу Яны.

Дверной проём засветился – видимо, Алина включила освещение. Что-то щёлкнуло – похоже на наручники.

– Августин Чернышёв, вы арестованы по подозрению в убийстве Марины Коломийцевой. Вы имеете право молчать, но вам это особо не поможет, – со смешком объявила Алина.

Яна выдохнула и, морщась от боли в руке, – камни негодовали всё больше, раскаляя полоску металла, – направилась в комнату. Псы с готовностью последовали за ней – уже не издавая ни единого звука. Яна чувствовала их жажду крови.