Лис

– О таком нельзя молчать, – бета грустно улыбнулся. – Наше общество закостенело в рамках прошлого. Так мы можем хотя бы оказать им поддержку, пока законы пишут альфы. Это капля в море, но мы не остановимся.

Лиам не мог ничего ответить. Язык будто прирос к небу, не давая ему произнести слов, которые он не сможет взять обратно. Он мог бы обратиться к ним, попросить помощи, укрыться здесь.

– У вас есть филиалы? – вместо желаемого, спросил он.

– Нет. Это исключительная практика.

– Вот как, – омега немного сник.

Значит, помочь ему могли только при условии, если бы он остался здесь. Но это не самое разумное решение.

Лиам раздраженно мотнул головой. Он уже слишком устал от постоянных сомнений и метаний из стороны в сторону. Пора перестать искать причины остаться. Здесь его ничего не держит, а наоборот, только угрожает безопасности его и ребенка.

– Надеюсь, эти вещи будут полезны, – улыбнулся он. – Я должен идти.

– Приходите в любое время. Наши двери всегда открыты, – ответил бета в спину улепётывающему лису.

Подобные часто заходили. Смотрели на все вокруг перепуганными глазами, боялись спросить или тем более попросить о помощи. Наметанному глазу был виден каждый взгляд, каждый жест, которыми омеги себя выдавали. Бета с грустью проводил взглядом стремительно умчавшуюся рыжую макушку и принялся распаковывать вещи. Если решится, то придет. Теперь он хотя бы понимает, что не один.

Лиам оказался на улице и остановился, чтобы перевести дыхание. Он направился к ближайшему телефонному автомату. Отыскав в кармане монетку, омега бросил её в прорезь и быстро набрал номер.

– Здравствуйте. Я бы хотел забронировать билет. Какой поезд уходит послезавтра первым?

–…

– Подходит.

–…

– Любое. За сколько нужно будет выкупить?

–…

– Рассел Лиам.

–…

– Да. Спасибо большое.

Лиам повесил трубку и нервно постучал пальцем по стеклу красной телефонной будки. Вот и все, дело сделано. Осталось только разобраться с Максом. Странно, но начальник оказался единственным, кто приходил на ум сейчас. Омега не собирался уведомлять родственников и даже Сэма, с которым они неплохо общались.

После течки отношение к альфе руководителю изменилось, и лис чувствовал себя обязанным попрощаться. Не желая терять уверенность, он сел в автобус и поехал в ресторан.

Глава 10

– Нет! – Макс ударил ладонью по столу, отчего все предметы на поверхности подпрыгнули.

Лиам же продолжил сидеть напротив, старательно сохраняя невозмутимый вид, в то время как внутри все сжалось.

– Для меня так будет лучше.

– Почему? – альфа не мигая смотрел на подчиненного, а на его скулах гуляли желваки.

– Это не навсегда, – попытался выдавить улыбку омега. – Поживу у родственников какое-то время, а потом вернусь.

– Лиам, если это из-за того, что случилось… Ведь нет никаких последствий. Ребята не станут относиться к тебе иначе.

Омега закусил губу. Значит, Макс подсуетился, чтобы для него все казалось как раньше. Но последствия как раз-таки были, и игнорировать он их не мог.

Альфа тяжело выдохнул и достал из-под стола рюкзак Лиама, с удовольствием приложив его о стол.

– Я забрал его для тебя.

Лиам забыл, как дышать. Значит, ему не придется самому заявляться в огромный пугающий дом.

– Макс! – Лиам вскочил на ноги, желая задушить в объятиях начальника. – Как тебе это удалось?

– Его никто и не прятал. Остался в комнате, выделенной под раздевалку.

– Вот как, – Лиам погладил молнию на боковом кармане, желая проверить, все ли на месте.

Альфа, будто прочитав его мысли, махнул рукой, и омега бросился переворачивать вверх дном содержимое. Разряженный телефон, наушники, одежда, документы. Все лежало так, как он и оставил – одной кучей. Лиам облегченно выдохнул. Хотелось станцевать джигу или расплакаться. Светлое будущее уже приветственно сияло перед ним за сотни миль от этого города.

Он сморгнул навернувшиеся слезы. Раньше он не замечал за собой подобной эмоциональности. Его часто били или задирали, но тогда он не ронял слез. А сейчас мог разреветься даже над криво оторвавшейся крышечкой йогурта.

Омега радостно улыбнулся Максу.

– Макс. Это. Я не знаю, как благодарить тебя.

Альфа порывисто поднялся, обогнул стол и притянул к себе опешившего лиса. Лиам испугался, перестав дышать, и замер. Но Макс просто прижимал его к себе несколько секунд, а потом, поцеловав в макушку, выпустил из объятий.

– Думал, у меня будет больше времени, – немного криво усмехнулся альфа, с сожалением глядя на взъерошенного омегу. – Лиам, ты всегда можешь обратиться ко мне. Что бы ни случилось.

Лис кивнул. Все складывалось просто невероятно глупо. Тот, кто приставал и отпускал сальные шуточки, в сложившейся ситуации оказал невероятную поддержку и искренне волновался за него. Глупые горькие слезы навернулись на глаза уже в который раз. Ведь если бы все не сложилось так, они могли бы найти общий язык.

– Спасибо, – едва смог выдавить из себя омега.

Он сделал пару шагов назад, нащупал за спиной ручку двери и почти просочился сквозь нее, до последнего глядя на альфу, который стоял посреди кабинета, засунув руки в карманы брюк и глядя на Лиама так, что у омеги затряслись руки. Оказавшись в коридоре, лис прижал к груди свой злосчастный рюкзак и зажмурился. Его пару раз встряхнуло от рвущихся из груди всхлипов, но Лиам заставил себя очнуться и покинуть здание ресторана. Обратный путь до дома прошел как в тумане.

Он поднялся на этаж выше, чтобы сообщить домовладельцу об отъезде. Грузный пожилой альфа немного поворчал и сказал, что не вернет залог и разницу в оставшихся днях аренды, но Лиаму было уже все равно.

Бежать и как можно скорее.

У него оставался еще один день, который омега провел в штудировании информации о месте, куда собирался поехать.

Когда будильник оповестил о том, что пора подниматься, Лиам уже сидел на кухне полностью одетый, поставив рядом с собой собранный чемодан и рюкзак. Перед ним стояла чашка остывшего чая, к которому он даже не притронулся. Гадкое чувство, будто он что-то упустил, не покидало его с прошлого вечера. Он несколько раз проверил каждую полку, каждый уголок в квартире. Сверил дату и время отправления поезда. Его забронированное место на сайте железнодорожного вокзала отображалось красным цветом, значит, оно все еще оставалось за ним.

Из-за волнения он так и не смог уснуть, слоняясь из угла в угол всю ночь, а стоило прилечь, как нарастающая паника догоняла его, и даже просто оставаться в вертикальном положении, закрыв глаза, у него не получалось.

Сейчас омега сидел, слушая громкий и раздражающий звук будильника, и не реагировал на него.

Раздался звонок в дверь, вырвав Лиама из оцепенения. Хозяин квартиры спустился за ключами. Лис провел по экрану, вырубив сигнал. Часы показали 5:43.

Прошлепав в коридор, он повернул замок и открыл дверь.

– Доброе утро, – произнес низкий голос, вместо ожидаемого ворчания с сильным южным акцентом.

Омега застыл, вцепившись в дверь и боясь поднять взгляд.

– Могу я войти?

Лиам вскинулся, встретившись со светло-серыми глазами и дернулся назад, чтобы захлопнуть дверь, но альфа оказался быстрее, шагнув в квартиру и запирая их в одном пространстве.

Глава 11

Лиам оказался почти прижат к альфе, стоя в узком коридоре. Стены начали давить, в нос пробился терпкий феромон, от которого голова пошла кругом, и Лиам был вынужден вернуться в комнату, опираясь о стену.

Альфа прошел вслед за ним, осмотрелся и, кивнув на чемодан, спросил.

– Куда-то собираетесь, мистер Рассел?

Омега тяжело сглотнул и молча кивнул.

– Любопытно, – альфа с небольшой долей интереса рассматривал омегу, который выглядел еще хуже, чем во время их последней встречи. Кожа бледная, отчего волосы казались еще более яркими, и сочный акцент фиолетового под глазами. Омега в свою очередь смотрел на него ошарашено и вряд ли вообще воспринимал появление Маркуса как реальность.