Семья

Глава 5 без правок

Мысли о будущем — моем и моей теперешней семьи — все никак не желали уходить из моей головы, возвращаясь раз за разом. Додумался я в итоге аж до того, что на полном серьезе стал рассматривать возможность строить отношения с каждой из моих монстро-женщин на основе воспитавшей её культуры. Ведь в большинстве племен такие излишества как развод и неподчинение мужу вроде как не предусмотрены. Разделяй и властвуй, как говорили древние. Между прочим, вполне рабочая схема в офисных коллективах: терпеть не могущие друг друга начальники отделов не смогут сговорится об откатах от поставщиков, например. Обязательно кто-нибудь настучит, а то и все сразу.

И только прокрутив в голове всю эту хренотень, понял, в каком гнилом мусоре только что покопался! У меня что, стоит цель любой ценой удержать гарем? Да нет же. Двигаясь в замок, был готов, что меня вообще все супруги пошлют куда подальше. То, что в итоге долинка оказалась таким замечательным активом — приятно и здорово, но вот положить жизнь для его сохранения я не готов. А вот во что я готов вложится — так это в любящую меня семью. Именно любящую, а не идеально подчиняющуюся. Сцементированную вместе хорошим отношением друг к другу, теплыми чувствами и понимание, что вместе — лучше.

И если по итогам скольких-то лет совместной жизни семья несколько уменьшится по решению некоторых моих супруг — что ж, так тому и быть. Браслет на базу, забирай личные вещи — и скатертью дорога. Да, мне самому, к гадалке не ходи, будет очень больно и неприятно. Перебьюсь как-нибудь уж. Главное, чтобы моей вины в этих потерях не было, чтобы я мог сказать: “сделал все, что мог”. Стоило мне додуматься до этого вывода — и я почти услышал грохот огромной скалы, свалившийся с моей души. Вот так-то лучше!

— Звездочка, тебе спинку потереть?

Я правильно прикинул, когда коровка закончит возится со шкурами, разве что не угадал, где именно она будет отмываться от успевшей въесться в кожу и волосы характерной вони. Между тем рогатая расчетливо не потащила за собой неприятные запахи домой, устроив себе помывку прямо под стеной замка. Натаскала в бочку воды, откуда зачерпывала ведром по мере необходимости — и выливала на себя Правда, чистящие средства для этого выбрала… м-м-м, сомнительные. На мой взгляд.

— Хм? — оглянулась на меня минотавр. — Ну, попробуй.

Я принял от неё грубую самодельную щетку на длинной ручке, провел пальцем по щетине — и тут же укололся. Машинально слизав выступившую каплю крови, провел по спине супруги рукой. Н-да, я все правильно запомнил: кожа женщины-монстра хоть и была плотнее человеческой, но точно не грубее. Впрочем, если её каждый раз так варварски натирать — то через пару-тройку лет она будет представлять из себя сплошную мозоль с текстурой наждачной бумаги!

Вот и сейчас, там, где Звездочка успела пройтись своим изуверским инструментом наведения чистоты, её кожа вспухла отёками и под ладонью ощущалась горячей. Похоже, с регенерацией у минотавров получше, чем у людей и все должно пройти за пару часов, а не через несколько дней страданий. Тогда да, огрубение затянется, лет на десять, наверное… Какое счастье, что я наткнулся на эту проблему прямо сейчас!

— Так, это я забираю для нашей замковой пыточной, — я прокрутил щетку в руке, на манер булавы. Она мне и по размеру как раз в качестве оружия подходила.

— А у нас есть пыточная? — удивилась жена.

— Будет, — уверил я её, прикидывая, сколько еще “традиционных” предметов я смогу изъять у своих благоверных. — А еще — темница. Вот захватим какого пленного — а поселить негде, и занятость никак не обеспечит.

Коровка задумалась, потом с глубокомысленным видом кивнула.

— А для тебя сейчас у Шелы возьмем какой-нибудь травы или листьев, которые отмывают и отбивают запахи, не калеча.

— Так я использую, — вытащила из ведерка и предьявила мне заменяющий губку пучек мятых стеблей Звездочка. Запах алхимии для шкур эта ботаника и правда отбивала. Вместе с обонянием. Из моих глаз тут же хлынули слезы, но защипало не только их, но и кожу на лице! Там что, кислота вместо древесных соков, что ли?!

— Чувствую, пыточная почти готова! — отвернувшись, кое-как отдышался я. — Поставить еще бадью с ледяной водой — и любой, кроме минотавра, расколется за пять минут, кха-кха, гигиенических процедур! Как ты вообще это терпишь? Этой хренью по израненной коже — это же дико больно!

— У наших быков такой проблемы нет, у них кожа сразу грубая и крепкая, как броня, — пожала плечами жена, одновременно взмахнув хвостом. Нагота её совершенно не волновала, как, собственно, и раньше. — В лучших наших мужей нож буквально не воткнуть. А женщинам вот приходится мучится, чтобы детская мягкотелость сошла. Что поделать, красота требует жертв…

Я аж потерялся и пару секунд просто не знал, что ответить. Потом вкрадчиво спросил:

— То есть, получается — ты эти мучительные процедуры делаешь ради меня?

— Ну и чтобы от запаха после кожевничества избавится, — кивнула минотавра.

— Тогда, пожалуйста, забудь про вашу “традиционную” помывку, — попросил её я. — Чем мягче и нежнее будет твоя кожа, тем больше буду доволен. А сейчас пойдем найдем айруни, у неё точно что-нибудь найдется запах отбить… Что?

— Мне бы не только отбить, но и… смыть, — кажется, Звездочку смущало что-то еще, но выспрашивать сразу я не стал.

— А вот этим мы вместе займемся в твоей ванной. Или даже лучше в моей. С горячей водой и отличным мылом!

План “потереть спинку” увенчался закономерным успехом. В том смысле, что мы замечательно провели время, сначала в заполненной пеной купели, потом в постели. И… я в этот раз не стал сдерживаться. Вот нечего при мне “лучших мужей-быков” поминать. От меня, конечно, заточенное железо не отскакивает — но, сдается мне, это не тот параметр, что дает преимущество в постели. Совсем не тот. А утром я обнаружил, что простыня, пододеяльник и наволочки на подушках сменили цвет с белого на темно-серый. Как и сказала мне Звездочка, мыло не взяло её кожу. А вот с многократно выжатым мною из неё потом грязюка все-таки вышла. Так, пыточная отменяется, надо срочно оборудовать баню!

А, ну и да. Срочно выяснить у Кирби и Ули на счет “народных” калечащих процедур, которые они, может быть, практикуют. Вот зуб даю: проблема с мытьем у минотавры именно из-за многолетних само-истязаний. Перерождение кожных покровов — это же многоэтапный процесс.