Темный мир. Магистр

Едва ли. Как по мне, в Академии НЦиБМ все – жестокие, расчетливые и без души. Думаю, это основные критерии отбора в их академию.

Время будто по заказу бежало быстрее ветра. Не успела опомниться, как до начала тренировки осталось пятнадцать минут. Киры в комнате не было, наверняка опоздает.

Стянув волосы на затылке в хвост, помчалась на полигон.

Застыла у раскрытых ворот с разинутым ртом. За спиной моя академия, а полигон словно из другого места перенесли. Ни травинки, ни цветочка – пустая сухая земля. На другом конце гигантские клетки завешаны пологом изоляции – энгеры открывают пасти, но не слышно ни звука.

Однокурсники, столпившись в центре полигона, пребывали в неменьшем шоке. Вчера мы бегали в траве по пояс и ни намека на энгеров не было. Солнце светило прямо над нами, белые облака красиво развернулись на голубом полотне. Теперь будто кто-то спрятал яркие лучи и нагнал туч. Хмуро и тревожно, как перед бурей.

– Эй, Вильерс, ты у нас удачливая, может за всех тренировку отработаешь? – Форсайт нагло ухмылялся.

Его кучерявые светлые волосы беспорядочно развивались по ветру, а сам он выражал чрезмерную уверенность в себе.

– Так ты Иствуд попроси, по части отработок за всех ей нет равных, – спокойно отошла в сторону.

– Следи за языком, Вильерс, – злобно бросил Форсайт, поджимая губы.

– А ты лучше следи за своей девушкой, – ответила ему в тон без угрызений совести.

Иствуд и Форсайт поистине идеальная пара. Оба ненавидят меня, а я терпеть не могу их. Они просто отвратительны.

– Я тебе это припомню, – процедил Дэниел, испепеляя взглядом.

Ничего страшного, я не расстроюсь.

Резкий порыв ветра вынудил развернуться, чтобы в глаза не налетела пыль. Небо потемнело или мне так показалось при виде фигуры, обтянутой в черную форму с развевающимся на ветру кожаным черным плащом с серебристыми тонкими линиями-вставками по швам.

Белые волосы затянуты в косу на половину, от затылка развиваясь вслед за порывами. Черные глаза изучают пространство цепким взглядом, улавливая все, даже незначительные детали. Подмечая каждый момент.

Твердым широким шагом магистр Айнех приближался к нам, как хищник к кучке загнанных зверей.

Ворота с грохотом захлопнулись, порождая внутри волну страха и безысходности. Охранный контур замкнулся по периметру, отрезая нас от внешнего, такого спокойного и привычного, мира.

– Не вижу энтузиазма в ваших глазах, – магистр снял плащ, бросил его в сторону и тот исчез.

Виртуозное владение пространственным карманом. У меня так не получается. И если магией я рано или поздно стану владеть на достойном уровне, то держаться и говорить как магистр мне точно не светит.

– Я привел в порядок ваш полигон. Нравится?

Будничный тон Айнеха похож на форменную пытку. Никто из адептов не проронил ни слова.

– Благодарности от вас не дождешься, – магистр сложил руки на бедрах. – Кислые лица, потухшие взгляды… Думаете, я вас убивать собрался?

Тишину нарушил только свист ветра.

– Вильерс?

Видимо, магистр решил пойти по пути наименьшего сопротивления. Я уже заработала себе три наказания и явно отвечу правду, потому что знаю – за обман придется заплатить.

– Я так не думаю, – и это чистая правда.

Будет мучить – да, а убивать… Разве что в особом случае.

Ворота задребезжали, разнося по округе противный скрежещущий звук. За толстыми металлическими прутьями маячили три головы: Киры, Алекса и Мэтта.

Магистр обернулся с азартным блеском в глазах.

– Опоздавшие, – довольно протянул Айнех, а мне захотелось стукнуть по лбу… не себя и не магистра, ни в коем случае.

Железные громадины распахнулись, являя нашему взору троицу идиотов. Не знаю, как еще назвать тех, кто рискнул опоздать на тренировку Айнеха.

– Адепт Морано, я начал думать, что вы сбежали из Академии.

Лучше бы он сбежал. Выражение лица магистра обещает веселье… правда исключительно магистру.

Мэтт нахмурился в напряжении, сжал зубы. Всегда так делает, когда злится. Надеюсь, ему хватит ума хотя бы теперь не нарываться. Он еще не знает, что для него приготовил Айнех, и я не знаю, что меня ждет помимо полигоновских кругов.

– Я не трус, магистр.

Алекс ткнул друга локтем в бок, призывая сбавить обороты. Мэтт будто не в себе. Он не глуп, чтобы искать проблем, но почему-то именно этим занимается.

Не понимаю. Просто не понимаю, что им движет.

Магистр Айнех чуть наклонил голову вбок, будто раздумывая над ответом. И почему я уверена, что магистру точно не требуется на это время?

– Кто скажет, какую ошибку допустил адепт Морано? – взгляд магистра прошелся по нашим лицам.

Смелости ответить ни у кого не нашлось, да и что сказать? Что его единственная ошибка кроется в его рождении?

– Запомните – всех касается, – хочешь, чтобы с тобой считались, покажи, чего ты стоишь.

С легким взмахом руки магистра над полигоном громыхнуло. К великому сожалению не гром. Решетка одной из клеток открылась, ударившись об угол соседней.

Энгер выпустил кожистые крылья, делая неуверенный шаг вперед. Туловище мантикоры, голова грифона… Хвост подернулся, словно жало способно вылететь подобно стреле.

Все-таки не понять мне природников, которые создают энгеров. Это издевательство над природой.

– Вы хотите сказать, Мэтт будет биться… с ним? – в горле пересохло от произнесенных слов.

Я, конечно, злюсь на него и сомневаюсь, что смогу простить, но… Мы же первокурсники! Мы не учились боевой магии со всеми прелестями в виде энгеров. Не тренировались в постоянном режиме.

– У вас есть возражения? – цепкий взгляд магистра метнулся ко мне.

По одному тону Айнеха понятно, что значение имеет исключительно его мнение.

Благоразумно промолчала в ответ. Нарываться на ужесточение наказаний не хочется.

– Возражений нет, – припечатал Айнех. – Адепт Морано, на исходную. Разрешаю использовать меч. Если он у вас есть.

Юмор у магистра специфичен. Не хотела бы я стать объектом для его шуток.

Энгер в ожидании ходил вдоль защитного полога. Крылья и хвост подрагивали в нетерпении, а Мэтт, наоборот, сцепил зубы перед неизбежным.

Я ужасный друг. Испытываю небольшое удовлетворение, смотря на внутренние терзания Морано. Можно сказать, он сам себя наказал. В тот момент, когда подставил меня перед Маккаленом и потом перед Айнехом.

– Я думала мне тоже влетит, – прошептала Кира прямо в ухо.

Вздрогнула от неожиданности. Увлеченная зрелищем не заметила, как она подошла.

Не успела рот открыть, жесткий голос распорядился:

– Опоздавшие – десять кругов.

– А… – Кира возмущенно открыла рот.

Алекс тоже собрался издать какой-то звук – не успел.

– Бегом! – хлесткий приказ магистра привел в чувство. Я и сама дернулась бежать, но вовремя остановилась. – Морано присоединится к вам после поражения. Вильерс, смотрю вам не терпится отработать наказание?

Теперь с негодованием и возмущением нечленораздельно крякнула я. Как в его голове родилась такая абсурдная мысль?!

– Уговорили. Двадцать кругов – бегом. Собьетесь с темпа, добавлю еще два. Или двадцать.

Я себя знаю: собьюсь и упаду без дыхания и без возможности встать. Еще двадцать кругов я смогу проползти, но обещать не стану.

– Бегом, Вильерс!

Ар-р! Спуститесь в бездну, магистр. Там вам самое место!

Побежала следом за Кирой и Алексом. Друг далеко впереди, Кира держит дистанцию, чтобы не дышать ему в затылок.

Пробегая мимо однокурсников, смотрела исключительно прямо. Нет желания видеть довольные злорадствующие лица.

– Беги-беги, Вильерс, – засмеялся за спиной Форсайт.

Не стану тратить силы и сбивать дыхание ради ответа, которого он и не стоит.

– Имя, адепт? – голос магистра сложно не услышать даже на расстоянии.

– Форсайт, – гордость из голоса ложкой не вычерпать.

– Пять кругов бегом, адепт Форсайт.

Губы растянулись в улыбке. Справедливость восторжествовала.