Xранительница 2

Переведя взгляд с девушки на ее мобильник, попросила:

– Одолжишь телефон? Или может, вызовешь такси?

Возможно, сейчас я выглядела жалкой и беспомощной, но мне плевать на это хотелось.

– Что?! – опешила девушка от моей просьбы.

Я приняла это за отрицательный ответ, поэтому пожала плечами и тут же скривилась от боли, прострелившее плечо.

– Нет, так нет… – проговорила, после чего решила уйти с глаз долой.

– Подожди! – окликнула девушка, выскакивая передо мной, преграждая путь. – Прости, я просто растерялась. Не нужно такси, я сама тебя довезу куда нужно.

– Нет.

– Не хочу слышать отказ! – проговорила она, насупившись. – Я все же виновата в том, что случилось, и хочу хоть как-то загладить свою вину.

– Ты не виновата, это я…

– Давай не будем спорить? – нахмурившись, предложила она. – Я все равно не смогу отсюда уехать, пока не буду уверена, что с тобой все в порядке.

– Со мной все в порядке, – попыталась убедить девушку.

– Слышать ничего не хочу! – словно маленький капризный ребенок, заявила незнакомка. – Ты сама сядешь в машину, или тебе помочь? – поинтересовалась она, упирая руки в бока.

Поняв, что эту девчонку мне не переспорить, устало выдохнула и согласно кивнула. Обрадовавшись, словно получила какой-то подарок, она улыбнулась и захлопала в ладоши. Покачав неодобрительно на ее реакцию, я неторопливо направилась вслед за девчонкой к машине.

– Ты прости. Обычно я вожу аккуратно, – сказала девушка, как только машина тронулась с места. – Даже не знаю, что сегодня со мной случилось? – задумчиво произнесла она, внимательно следя за дорогой.

– Я случилась, – едва слышно проговорила, невесело хмыкнув.

– Что, прости? – сделала девушка вид, что не услышала, но я-то знаю, что это не так. Со слухом, которым обладают оборотни, не услышать, что говорить рядом сидящий? Смешно.

– Извиняться тебе не за что. Это я виновата, выскочила тебе под колеса, – сказала, отворачиваясь к боковому окну.

На это она ничего не ответила. Видимо, как и я, не желала продолжать бессмысленный спор. Ведь кто не был бы виноват, это уже произошло.

– Надеюсь, брату не сообщат о случившемся, – негромко произнесла девчонка, вымученно выдыхая.

Возможно, она думала, что я ее не слушаю. Но сейчас мне хотелось немного отвлечься от того, что случилось в кабинете Макса.

– Что, живьем съест? – усмехнувшись, поинтересовалась, посмотрев на нее.

– Не то чтобы… – начала она, но тут же сменила тему: – Тебя, кстати, куда вести?

– К ближайшей гостинице, – ответила, недовольно скривившись.

Я не планировала надолго задерживаться в городе. Надеялась, что разговор с Артуром будет коротким и продуктивным. Но, как оказалось, я обманулась. Теперь нужно где-нибудь остановиться, чтобы привести себя в порядок, немного отдохнуть и решить, что делать дальше.

– В смысле? – растерянно спросила она.

– Я только сегодня прилетела в город и не успела нигде остановиться, – нехотя ответила, когда пауза затянулась.

– О! – понимающе протянула девушка. – Тогда гостиница отменяется, – заявила она и на очередном перекрестке резко развернулась, отчего вслед нам послышались сигналы других автомобилей и проклятья водителей.

Так захотелось пошутить насчет аккуратного вождения, но вместо этого спросила о другом:

– Что ты задумала?

Нехорошее предчувствие так и норовило пустить в меня свои щупальца. Что-то внутри подсказывало, что ничего хорошего наше знакомство не предвещает.

– Ну, раз у нас случилось такое необычное знакомство…

– Мы еще не знакомы, – заметила, перебив ее.

– Мелочь, – отмахнулась она. – Меня Екатериной зовут. Можно Катрин или просто Катя, а тебя?

– Карина.

– Красивое имя, – задумчиво протянула она. – Так вот, теперь мы знакомы, и я, пользуясь, случаем, приглашаю тебя погостить у меня дома.

– Нет, это уже слишком! – возмутилась и недовольно посмотрела на нее.

– Карина! – воскликнула она в ответ. – Ты едва не погибла под колесами моей машины, и пригласить тебя погостить у себя – это самое малое, что я могу сделать.

– Ты не виновата в случившемся, поверь. Просто высади меня где-нибудь, – сказала и уже приготовилась покинуть машину.

Не хватало мне еще гостить не пойми у кого.

– Это не обсуждается! – упрямо заявила Катя, вызывая во мне желание придушить ее. И, немного помолчав, она добавила, окончательно, добив меня: – Не переживай. У нас дом большой, места всем хватит.

– У вас? – заторможенно повторила за ней.

– Да, – согласно кивнула она. – Я живу с отцом, с братом, с его невестой и еще с парочкой занудных родственников, – скривившись, ответила она.

Представив картину, как Катерина привозит меня к себе, и на порог дома вываливается кучка любопытных оборотней, мне стало не по себе.

– Катя, не нужно, – предупредила девушку. – Просто останови машину, – уже в панике попросила.

– Не начинай, а?! – отмахнулась она от меня, как от мухи.

– Ты знаешь, что это похищение? – прищурив глаза, поинтересовалась у нее.

– Не смеши меня, – бросила Катерина, сдерживая смех. – Карин, тебя там никто не обидит. Да они вообще не заметят, что я кого-то в дом привела, – и вышло это у нее отчего-то настолько грустно, что мне стало ее жаль.

Возможно, она права, и ее семья мне ничего не сделает. А может, меня снова обманывают. Не знаю, чем закончится эта задумка, да и вариантов немного: либо я найду очередные неприятности, либо обрету подругу в лице Екатерины. И второй вариант мне больше нравится.

– Ладно,– согласилась, но тут же добавила, не дав ей насладиться победой: – Но всего на один день!

В конце концов, что я теряю? Отдохну, приведу себя в порядок, свяжусь с Глебом, а после уже вместе будем думать, как быть дальше. Возможно, он поступил жестоко, не рассказав про Макса, но в нем я уверена. Глеб поможет в поиске сына.

Глава 11

– Ну, вот и приехали, – немного в шуточной манере произнесла Екатерина, когда машина въехала на частную территорию.

Я, конечно, понимала, что под словом «дом» она подразумевает частное владение с приусадебным участком наподобие моего, но не рассчитывала увидеть целое поместье. Наверно, мне уже не стоит ничему удивляться после того, что успела пережить, но сейчас я была потрясена роскошью и красотой, что предстали передо мной. Мрачный, двухэтажный дом из серого камня, с большими витражными окнами и треугольными башенками на крыше. Ухоженный сад, декоративные дорожки между кустарниками и клумбами.

Подобную красоту я видела лишь в фильмах. Хотя, что скрывать? С теми деньгами, что обеспечил меня Макс, могла позволить себе точно такую же усадьбу. Могла, но не хотела. Для меня главным было иметь свое жилье, где будет комфортно сыну.

Машина между тем медленно подъехала прямо к входу. Екатерина перегнулась через меня и с нескрываемой печалью посмотрела на дом.

– Что ж, добро пожаловать, так, сказать, – едва заметно улыбнувшись, сказала она.

– Угу, – промычала ей в ответ.

Не став медлить, выбралась из машины, продолжая любоваться домом. Пару минут спустя Екатерина последовала моему примеру и вылезла из авто. Обойдя его, она остановилась возле меня.

– Красиво здесь, – заметила я, пытаясь немного скрасить гнетущую обстановку, что царила рядом с домом.

– Как в склепе, – хмыкнула в ответ она. – Ну, что ж, пошли знакомиться с этой красотой изнутри? – предложила Екатерина, направляясь к дверям.

Внутри дом оказался еще прекрасней. Мебель, инкрустированная под старинную; ковры, устилающие паркетный а кое-где мраморный пол; роскошной камин в гостиной; просторная столовая с большим овальным столом на двенадцать персон.

Но в одном Екатерина была права, дом казался пустынным и холодным, словно склеп. Стоило переступить порог, и по телу пошли мурашки от царившей вокруг неприятной и негативной атмосферы.